H άμυνα και η παρουσία του Γιανίκ Μορέιρα στη ρακέτα έκαναν τη διαφορά για το Περιστέρι στο εκτός έδρας παιχνίδι με τη Ρίγα. Οι κυανοκίτρινοι (παρατάχθηκαν δίχως τον Χρήστο Σαλούστρο) πήραν το "διπλό" στη λετονική πρωτεύουσα (71-64) και αποσπάστηκαν ακόμη περισσότερο από την Μπάμπεργκ, με φόντο την τέταρτη θέση του Γ' Ομίλου και -κατ' επέκταση- την πρόκριση στους "16" του Basketball Champions League.
Εξάλλου, ο Μόουζες Κίνγκλσεϊ ήταν στη δωδεκάδα, αλλά δεν πήρε χρόνο συμμετοχής λόγω ενοχλήσεων σε γόνατο και μέση. Ο Νίκος Παπανικολόπουλος προτίμησε να τον προφυλάξει εν όψει της συνέχειας.
Μετά το πρώτο πεντάλεπτο, το Περιστέρι επέβαλε σταδιακά τον ρυθμό του. Πίεσε περισσότερο την μπάλα, εκμεταλλεύτηκε την υπεροχή του Γιανίκ Μορέιρα κοντά στο καλάθι και δεν άργησε να αποκτήσει το προβάδισμα. Το +5 (16-21) της πρώτης περιόδου προέκυψε από τα πολύ καλά ποσοστά σε δίποντα (6/12) και τρίποντα (3/3), με τον Γουίλιαμ Χάτσερ να είναι επίσης εξαιρετικός από την περιφέρεια.
Οι γηπεδούχοι δεν είχαν πολλές καλές λύσεις από τον πάγκο, την ίδια ώρα που ο Νίκος Παπανικολόπουλος έβλεπε τους παίκτες του να είναι συνεπείς στην άμυνα. Κι όταν η Ρίγα μείωσε στους τέσσερις (30-34 στο 17'), ακολούθησε ένα τρίλεπτο - φωτιά για την ελληνική ομάδα. Με τον Γιανίκ Μορέιρα να παίρνει συνεχόμενες μπάλες και να σκοράρει, το Περιστέρι πήγε στα αποδυτήρια με +14 (30-44).
Το τρίτο δεκάλεπτο δεν ήταν εξίσου καλό για τους φιλοξενούμενους, που έχασαν τον ρυθμό και τη συγκέντρωσή τους. Η Ρίγα εκμεταλλεύτηκε το γεγονός για να μειώσει στο -6 (46-52) στο 28ο λεπτό. Παρά το κακό διάστημα πάντως, το προβάδισμα δεν άλλαξε χέρια.
Για να μην μπει σε περισσότερες λεπτομέρειες, το Περιστέρι επένδυσε στην άμυνά του. Αυτή τη φορά έλεγξε τα ριμπάουντ, έβγαλε κλεψίματα και κατάφερε να επαναφέρει τη διαφορά το +13 (52-65) με πέντε λεπτά για το τέλος της αναμέτρησης. Προβάδισμα που δεν απειλήθηκε μέχρι το φινάλε, δεδομένων των σωστών επιλογών που έκαναν οι παίκτες του Νίκου Παπανικολόπουλου στην επίθεση. Κι αυτό γιατί ο Γιανίκ Μορέιρα συνέχισε να αποδεικνύει πως... δεν έχει αντίπαλο στις δύο ρακέτες.
Το Περιστέρι πήρε τη νίκη (71-64) και απέκτησε σημαντικό μαξιλαράκι ασφαλείας σε σχέση με την Μπάμπεργκ, για την πρόκριση στους "16" του Basketball Champions League. Από την άλλη, η Ρίγα έφτασε τις οκτώ σερί ήττες στη διοργάνωση και κατάλαβε πως... δεν υπάρχει συνέχεια για αυτή στην Ευρώπη.
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 16-21, 30-44, 46-54, 64-71.
ΡΙΓΑ (Γκαϊλίτις): Μπλουμς 12 (4/9 τρίποντα, 4 ριμπάουντ), Κράγινα 7 (2/9 σουτ, 3/7 βολές, 13 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Μέντφορντ 14 (3/4 τρίποντα, 7 ασίστ, 3 λάθη, 5 κλεψίματα), Μέντις 2, Τέιμς 8 (2/8 σουτ), Φρεϊμάνις 5 (1), Κούρουκς 13 (6/9 δίποντα, 0/3 τρίποντα, 1/2 βολές, 5 ριμπάουντ), Μάντσεν, Στούμπρις 3 (1/4 τρίποντα).
ΠΕΡΙΣΤΕΡΙ (Παπανικολόπουλος): Γκρέι 3 (1/9 σουτ, 6 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Χάτσερ 15 (3/8 τρίποντα, 4 ασίστ), Μορέιρα 19 (9/17 δίποντα, 1/4 βολές, 10 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Σμιθ 6, Βασιλόπουλος 15 (1/5 τρίποντα, 4 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 4 κλεψίματα), Αγραβάνης (0/3 σουτ), Μπλέικ 6, Καράμπελας, Μόρισον 4, Σκορδίλης, Ξανθόπουλος 3 (1).
Πηγή: sport24.gr
