O Παναθηναϊκός ήταν ο μεγάλος νικητής του 44ου τελικού κόντρα στον αξιόμαχο ΠΑΟΚ (79-73) στο κλειστό «Δύο Αοράκια» του
Ηρακλείου. Σε ένα παιχνίδι που είδαν κυρίως μικρά παιδιά και μαθητές, οι "πράσινοι" έδειξαν αρχικά πως θα κάνουν περίπατο αλλά
ο ΠΑΟΚ με αντεπίθεση διαρκείας όχι μόνο ισορρόπησε το ματς αλλά πέρασε και μπροστά στο τέταρτο δεκάλεπτο δείχνοντας
ικανός για τη μεγάλη ανατροπή και την κούπα!
Στα κρίσιμα σημεία όμως στο τέλος οι παίκτες του Πιτίνο ήταν αποφασιστικοί και έτσι έφτασαν στο τελικό 73-79 ως τυπικά φιλοξενούμενοι
και ανεβαίνουν στο ίδιο βάθρο που πέρυσι, ίδια μέρα και στο ίδιο κλειστό είχε ανέβει η ΑΕΚ ...
Ο Παναθηναϊκός λοιπόν κατέκτησε το 19ο Κύπελλο της ιστορίας του, έπειτα από μία διακοπή ενός χρόνου στον θεσμό, ενώ παράλληλα κλείδωσε για 24η σερί χρονιά με τουλάχιστον ένα τρόπαιο!
O ΠΑΟΚ με τρίποντο του Τζόουνς πήρε για πρώτη φορά το προβάδισμα (62-59), στο ματς, με τον Παναθηναϊκό να αντιδρά άμεσα και με ισάριθμες… απαντήσεις των Καλάθη και Λάνγκφορντ, πήγε στο +4 (61-65). Από εκείνο το σημείο και έπειτα, το παιχνίδι απέκτησε νέο… εκνευρισμό με διαδοχικά άστοχα σουτ, αλλά οι Γκος και Τζόουνς με απανωτές «βόμβες» έστειλαν τον ΠΑΟΚ στο +3 (70-67), στα μισά. Εκεί, οι «πράσινοι» έσφιξαν την άμυνά τους και εκμεταλλευόμενοι τις ελεύθερες βολές (αφού είχαν το μπόνους) έκαναν ένα 8-0, για το +5 (70-75), στο 37’. Παρ’ όλα αυτά, οι παίκτες του Πιτίνο έκαναν λάθη και επέτρεψαν στους Θεσσαλονικείς να επιτρέψουν (73-75), στα 52’’ πριν τη λήξη. Όμως, στα τελευταία δευτερόλεπτα, ο Παναθηναϊκός διατήρησε την ψυχραιμία του και πήρε τη νίκη με το τελικό 73-79.
Τα δεκάλεπτα: 15-29, 36-46, 58-59, 73-79
ΠΑΟΚ (Παπαθεοδώρου): Τζόουνς 9 (3), Τζέφερσον, Χρυσικόπουλος, Κόνιαρης, Τέπιτς, Μαργαρίτης 13, Ζάρας 3 (1), Χάτσερ 23 (4), Γκάρετ 10 (15ριμπ.), Γκος 15 (4).
Παναθηναϊκός (Πιτίνο): Τόμας 12 (2τρ., 10ριμπ.), Πέιν, Λάνγκφορντ 17 (3),Παπαπέτρου 10 (1), Γκιστ 14, Βουγιούκας, Λεκαβίτσιους, Κιλπάτρικ, Καλάθης 19 (2τρ., 9ασ.), Αντετοκούνμπο 5 (1), Μήτογλου 2.
