Σύμφωνα με βρετανική έρευνα, οι γυρίνοι, το στάδιο πριν γίνουν βάτραχοι, αρρωσταίνουν μαζικά από μια νέα λοιμώδη παρασιτική νόσο.
Η ασθένεια προέρχεται από άγνωστους μέχρι τώρα μονοκύτταρους μικροοργανισμούς, οι οποίοι βρέθηκαν στο ήπαρ γυρίνων σε δείγματα που ελήφθησαν σε έξι χώρες τριών ηπείρων.
Η νόσος εμφανίσθηκε τόσο σε περιοχές με τροπικό, και με εύκρατο κλίμα.
Ο παθογόνος μικροοργανισμός θεωρείται μακρινός συγγενής ενός θαλάσσιου παράσιτου (Perkinsea) των στρειδιών και των φυκών.
Οι ερευνητές, με επικεφαλής τον καθηγητή Τόμας Ρίτσαρντς του Πανεπιστημίου του Έξετερ, που έκαναν τη δημοσίευση στο περιοδικό της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών των ΗΠΑ (PNAS), προειδοποίησαν ότι η νέα ασθένεια έρχεται να επιβαρύνει ακόμη περισσότερο ζωή των βατράχων, που θεωρούνται από τα πιο επαπειλούμενα είδη του πλανήτη μας.
Ένα μεγάλο ποσοστό ειδών βατράχων εμφανίζουν πληθυσμιακή συρρίκνωση και πολλά είδη απειλούνται ή τείνουν προς εξαφάνιση.
