Πρόκειται για μια εξειδικευμένη ιατρική διαδικασία που αφορά το αίμα. Με απλά λόγια, το αίμα του ασθενούς περνά μέσα από ένα ειδικό μηχάνημα, το οποίο διαχωρίζει το πλάσμα, δηλαδή το υγρό μέρος του αίματος, από τα υπόλοιπα συστατικά του.
Τι είναι το πλάσμα
Το πλάσμα είναι το υγρό μέρος του αίματος. Μέσα σε αυτό κυκλοφορούν, μεταξύ άλλων, πρωτεΐνες, αντισώματα και άλλες ουσίες που είναι απαραίτητες για τη λειτουργία του οργανισμού.
Κατά την πλασμαφαίρεση, το αίμα περνά από το ειδικό μηχάνημα και το πλάσμα διαχωρίζεται από τα κύτταρα του αίματος.
Το πλάσμα που απομακρύνεται αντικαθίσταται με κατάλληλο υγρό, ενώ τα υπόλοιπα συστατικά του αίματος, όπως τα ερυθρά και τα λευκά αιμοσφαίρια και τα αιμοπετάλια, επιστρέφουν στον οργανισμό.
Γιατί γίνεται η πλασμαφαίρεση
Ο στόχος της διαδικασίας δεν είναι να «καθαρίσει» γενικά το αίμα ούτε να «ανανεώσει» τον οργανισμό.
Χρησιμοποιείται σε συγκεκριμένες σοβαρές παθήσεις, όταν υπάρχει ιατρική ένδειξη και όταν χρειάζεται να απομακρυνθούν από το πλάσμα συγκεκριμένες ουσίες που μπορεί να προκαλούν ή να επιβαρύνουν μια ασθένεια.
Σε ορισμένες παθήσεις, για παράδειγμα, μπορεί να υπάρχουν παθολογικά αντισώματα ή άλλες ουσίες στο πλάσμα που συμμετέχουν στη διαδικασία της νόσου. Η θεραπευτική ανταλλαγή πλάσματος μπορεί να βοηθήσει στην απομάκρυνσή τους.
Γι' αυτό η πλασμαφαίρεση χρησιμοποιείται σε επιλεγμένες περιπτώσεις που αφορούν, μεταξύ άλλων, αυτοάνοσα, νευρολογικά και αιματολογικά νοσήματα, πάντα ανάλογα με τη συγκεκριμένη πάθηση και τα διαθέσιμα επιστημονικά δεδομένα.
Πώς γίνεται στην πράξη
Η διαδικασία γίνεται με ειδικό ιατρικό μηχάνημα.
Το αίμα οδηγείται από τον οργανισμό στο μηχάνημα, όπου γίνεται ο διαχωρισμός του πλάσματος από τα κύτταρα του αίματος. Το πλάσμα απομακρύνεται και τα κύτταρα επιστρέφουν στον ασθενή μαζί με το κατάλληλο υγρό αντικατάστασης.
Η διάρκεια και ο αριθμός των συνεδριών δεν είναι ίδιοι για όλους. Εξαρτώνται από την πάθηση, την κατάσταση του ασθενούς και τον θεραπευτικό στόχο.
Είναι μια απλή διαδικασία;
Όχι. Η πλασμαφαίρεση είναι εξειδικευμένη ιατρική πράξη και δεν πρόκειται για μια απλή διαδικασία ευεξίας.
Όπως κάθε ιατρική πράξη, μπορεί να συνοδεύεται από ανεπιθύμητες ενέργειες και επιπλοκές. Μεταξύ άλλων μπορεί να εμφανιστούν πτώση της αρτηριακής πίεσης, ζάλη, ναυτία, αίσθημα ψύχρας ή διαταραχές ηλεκτρολυτών, ενώ ανάλογα με τον τρόπο και τα υλικά που χρησιμοποιούνται μπορεί να υπάρξουν και αλλεργικές αντιδράσεις.
Για τον λόγο αυτό απαιτούνται κατάλληλος εξοπλισμός, εξειδικευμένο προσωπικό και ιατρική παρακολούθηση.
Δεν είναι «θεραπεία αντιγήρανσης»
Ένα ακόμη σημαντικό σημείο είναι ότι η πλασμαφαίρεση δεν αποτελεί γενική μέθοδο αναζωογόνησης ή αντιγήρανσης.
Η θεραπευτική χρήση της αφορά συγκεκριμένες ιατρικές ενδείξεις και αποφασίζεται από τους γιατρούς με βάση τη διάγνωση και την κατάσταση του κάθε ασθενούς.
Με μία φράση, η πλασμαφαίρεση είναι μια διαδικασία κατά την οποία το αίμα περνά προσωρινά από ειδικό μηχάνημα, αφαιρείται το πλάσμα και στη συνέχεια επιστρέφονται στον οργανισμό τα υπόλοιπα συστατικά του αίματος μαζί με κατάλληλο υγρό αντικατάστασης.
