Νέα στοιχεία έρχονται στο φως στις Ηνωμένες Πολιτείες σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο κορυφαίοι αξιωματούχοι δημόσιας υγείας συζητούσαν στις αρχές του 2021 την ασφάλεια των εμβολίων κατά της Covid-19 στην εγκυμοσύνη.
Δύο Ρεπουμπλικανοί γερουσιαστές, ο Ρον Τζόνσον και ο Ραντ Πολ, έδωσαν στη δημοσιότητα στις 10 Αυγούστου σειρά γραπτών μηνυμάτων από το κυβερνητικό iPhone που χρησιμοποιούσε ο Άντονι Φάουτσι, στο πλαίσιο ευρύτερης έρευνας για τις αποφάσεις που ελήφθησαν κατά τη διάρκεια της πανδημίας.
Σύμφωνα με τους γερουσιαστές, το τηλέφωνο περιείχε περισσότερα από 34.000 μηνύματα και 522 φωνητικά μηνύματα, ενώ το υλικό που δημοσιοποιήθηκε μέχρι στιγμής αφορά μόλις ένα μικρό μέρος του συνόλου.
Στο επίκεντρο βρίσκεται μια συνομιλία της 25ης Ιανουαρίου 2021, όταν ο δρ. Βίβεκ Μέρτι, τότε μέλος της συμβουλευτικής ομάδας του προέδρου Τζο Μπάιντεν για την Covid-19, ζήτησε από τον Φάουτσι την άποψή του για τους πιθανούς κινδύνους του εμβολιασμού κατά την εγκυμοσύνη.
Ο Μέρτι ρώτησε εάν υπήρχαν διαθέσιμα δεδομένα ή κάποιος θεωρητικός λόγος που θα καθιστούσε προτιμότερο τον εμβολιασμό σε διαφορετικό στάδιο της εγκυμοσύνης.
Ο Φάουτσι απάντησε ότι δεν υπήρχαν δεδομένα ή θεωρητική βάση που να υποδεικνύουν ότι ο εμβολιασμός στην αρχή της εγκυμοσύνης ήταν προτιμότερος από τον εμβολιασμό αργότερα.
Παράλληλα, όμως, αναφέρθηκε σε έναν θεωρητικό προβληματισμό: αρκετοί άνθρωποι παρουσίαζαν πυρετό και έντονη φλεγμονώδη αντίδραση μετά τη δεύτερη δόση και, κατά την εκτίμησή του, θεωρητικά αυτό θα μπορούσε να συνδέεται με αυξημένο κίνδυνο αποβολής κατά το πρώτο τρίμηνο.
Η τότε διευθύντρια του CDC, Ροσέλ Γουαλένσκι, συμμετείχε στη συζήτηση και χαρακτήρισε το ζήτημα σημαντικό, ιδιαίτερα σε σχέση με τη δεύτερη δόση.
Τι γνώριζαν τότε
Η χρονική στιγμή έχει ιδιαίτερη σημασία. Οι αρχικές κλινικές δοκιμές των εμβολίων δεν είχαν συμπεριλάβει έγκυες γυναίκες, με αποτέλεσμα στις αρχές του 2021 τα διαθέσιμα δεδομένα να είναι σαφώς πιο περιορισμένα σε σχέση με αυτά που συγκεντρώθηκαν αργότερα.
Σε επόμενο μήνυμα, ο Φάουτσι υπογράμμισε ότι όταν υπάρχουν περιορισμένα δεδομένα για τον εμβολιασμό κατά την εγκυμοσύνη, πρέπει να γίνεται στάθμιση πιθανών κινδύνων και οφελών.
Παράλληλα, επισήμανε ότι η ίδια η λοίμωξη από Covid-19 μπορούσε να προκαλέσει σοβαρή νόσηση κατά την εγκυμοσύνη.
Σύμφωνα με τα μηνύματα που δημοσιοποιήθηκαν, ο Φάουτσι ανέφερε επίσης ότι μέχρι τότε είχαν εμβολιαστεί περισσότερες από 10.000 έγκυες και ότι δεν είχαν εμφανιστεί προβλήματα ασφάλειας που να είχαν προκαλέσει ανησυχία.
Αυτό είναι ένα από τα σημαντικά σημεία της νέας δημοσιοποίησης: τα μηνύματα δεν δείχνουν μόνο τον προβληματισμό για ένα θεωρητικό ενδεχόμενο, αλλά και την παράλληλη αναφορά στα πραγματικά διαθέσιμα στοιχεία παρακολούθησης εκείνης της περιόδου.
Τι έδειξαν τα μεταγενέστερα στοιχεία
Η εικόνα εξελίχθηκε σημαντικά τους επόμενους μήνες.
Στις 11 Αυγούστου 2021, ακριβώς έναν χρόνο πριν από τη σημερινή δημοσιοποίηση των μηνυμάτων, το CDC ανακοίνωσε νέα δεδομένα για την ασφάλεια του εμβολιασμού κατά την εγκυμοσύνη και συνέστησε τον εμβολιασμό των εγκύων.
Η ανάλυση του CDC, η οποία βασίστηκε μεταξύ άλλων σε σχεδόν 2.500 εγκύους που είχαν λάβει εμβόλιο mRNA πριν από την 20ή εβδομάδα της εγκυμοσύνης, δεν διαπίστωσε αυξημένο κίνδυνο αποβολής.
Το ποσοστό αποβολών που καταγράφηκε ήταν περίπου 13%, μέσα στο αναμενόμενο εύρος για τον γενικό πληθυσμό.
Το CDC ανέφερε τότε ότι τα διαθέσιμα στοιχεία, σε συνδυασμό με τους γνωστούς κινδύνους της Covid-19 κατά την εγκυμοσύνη, έδειχναν ότι τα οφέλη του εμβολιασμού υπερείχαν των γνωστών ή πιθανών κινδύνων.
Τα δεδομένα συνέχισαν να συγκεντρώνονται και τα επόμενα χρόνια. Στην τρέχουσα ενημέρωσή του, το CDC αναφέρει ότι ο εμβολιασμός κατά της Covid-19 στην εγκυμοσύνη δεν έχει συνδεθεί με αυξημένους κινδύνους για τις εγκύους ή τα βρέφη, ενώ επισημαίνει ότι η εγκυμοσύνη αυξάνει τον κίνδυνο σοβαρής νόσησης από Covid-19.
Επομένως, η νέα αποκάλυψη αφορά κυρίως τι γνώριζαν και τι συζητούσαν οι αξιωματούχοι τον Ιανουάριο του 2021, όταν τα στοιχεία ήταν ακόμη περιορισμένα. Δεν αποτελεί από μόνη της απόδειξη ότι το εμβόλιο προκαλούσε αποβολές.
Οι Ρεπουμπλικανοί γερουσιαστές που έδωσαν στη δημοσιότητα τα μηνύματα υποστηρίζουν ότι το υλικό μπορεί να φωτίσει τον τρόπο με τον οποίο λαμβάνονταν οι αποφάσεις για την Covid-19 και ειδικότερα εάν οι ανησυχίες που υπήρχαν εσωτερικά μεταφέρονταν με τον ίδιο τρόπο και στη δημόσια ενημέρωση.
Ο Ραντ Πολ έχει συγκρουστεί επανειλημμένα με τον Φάουτσι κατά το παρελθόν, ενώ η νέα δημοσιοποίηση αποτελεί μέρος της συνεχιζόμενης έρευνας των Ρεπουμπλικανών για τον ρόλο του πρώην επικεφαλής του NIAID στη διαχείριση της πανδημίας.
Ωστόσο, είναι σημαντικό να διαχωρίζονται οι πολιτικοί ισχυρισμοί από τα ίδια τα επιστημονικά δεδομένα. Το γεγονός ότι ένας αξιωματούχος εξέφρασε σε εσωτερική συζήτηση έναν θεωρητικό κίνδυνο δεν σημαίνει ότι ο κίνδυνος επιβεβαιώθηκε στην πράξη.
► Διαβάστε επίσης: Πολιτικός σεισμός στις ΗΠΑ: Στο εδώλιο ο Φάουτσι για την Covid – Τον παραπέμπουν για περιφρόνηση του Κογκρέσου
Στην προκειμένη περίπτωση, τα δεδομένα που συγκεντρώθηκαν στη συνέχεια από την παρακολούθηση εγκύων δεν έδειξαν αυξημένο κίνδυνο αποβολής μετά τον εμβολιασμό.
Οι Τζόνσον και Πολ έχουν προαναγγείλει ότι θα εξετάσουν και το υπόλοιπο υλικό που περιέχεται στο κυβερνητικό τηλέφωνο του Φάουτσι, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο να δημοσιοποιηθούν νέα μηνύματα τις επόμενες ημέρες.
