Σχεδόν 10.000 επιπλέον θάνατοι αποδίδονται στις υψηλές θερμοκρασίες που καταγράφηκαν το φετινό καλοκαίρι σε πέντε ευρωπαϊκές χώρες, σύμφωνα με στοιχεία που παρουσίασε το Περιφερειακό Γραφείο Ευρώπης του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας.
Ο ΠΟΥ προειδοποιεί ότι η ακραία ζέστη εξελίσσεται σε μία από τις σημαντικότερες απειλές για τη δημόσια υγεία, καλώντας τις κυβερνήσεις, τις υγειονομικές υπηρεσίες και τους πολίτες να ενισχύσουν την προετοιμασία τους απέναντι στους καύσωνες.
Σε ανακοίνωσή του χαρακτηρίζει την Ευρώπη ως την ταχύτερα θερμαινόμενη ήπειρο παγκοσμίως. Οι θερμοκρασίες στην ευρωπαϊκή περιφέρεια αυξάνονται με περίπου διπλάσιο ρυθμό από τον παγκόσμιο μέσο όρο, προκαλώντας ολοένα μεγαλύτερη πίεση στα συστήματα υγείας και κοινωνικής φροντίδας.
Περισσότεροι από 200.000 νεκροί μέσα σε τέσσερα χρόνια
Ο Περιφερειακός Διευθυντής του ΠΟΥ για την Ευρώπη, Χανς Χένρι Π. Κλούγκε, ανέφερε ότι περισσότεροι από 200.000 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους εξαιτίας της ζέστης στην ευρωπαϊκή περιφέρεια κατά τα τελευταία τέσσερα χρόνια.
Παράλληλα, η θνησιμότητα που συνδέεται με τις υψηλές θερμοκρασίες έχει αυξηθεί κατά 30% μέσα στις τελευταίες δύο δεκαετίες.
«Οι θάνατοι που οφείλονται στη ζέστη δεν είναι αναπόφευκτοι», υπογράμμισε ο Κλούγκε, επισημαίνοντας ότι μεγάλο μέρος των απωλειών μπορεί να αποτραπεί μέσα από κατάλληλες παρεμβάσεις.
Στις βασικές προτεραιότητες περιλαμβάνονται:
- Η εφαρμογή αποτελεσματικών συστημάτων έγκαιρης προειδοποίησης
- Η δημιουργία πιο δροσερών και ανθεκτικών πόλεων
- Η βελτίωση της πρόσβασης σε πόσιμο νερό και σκιά
- Η προστασία των ηλικιωμένων και άλλων ευάλωτων ομάδων
- Η έγκαιρη προετοιμασία των συστημάτων υγείας
Τα μέτρα για καύσωνες και πυρκαγιές
Ο ΠΟΥ έχει αναπτύξει εργαλεία και οδηγίες δημόσιας υγείας, ώστε να βοηθήσει τις χώρες να προετοιμαστούν και να προσαρμοστούν σε αυτό που πλέον χαρακτηρίζεται επαναλαμβανόμενη κλιματική κρίση.
Μεταξύ αυτών περιλαμβάνονται τεχνικές οδηγίες και ενημερωτικό υλικό για την αντιμετώπιση των καυσώνων και των δασικών πυρκαγιών, καθώς και ανανεωμένες κατευθύνσεις για την κατάρτιση Σχεδίων Δράσης για τη Ζέστη και την Υγεία.
Ο Οργανισμός έχει επίσης διαμορφώσει πέντε ενημερωτικά σημειώματα για διαφορετικούς τομείς και μία «τράπεζα» μηνυμάτων δημόσιας υγείας. Σε αυτήν περιλαμβάνονται πρακτικές συμβουλές για την ατομική προστασία, αλλά και για την υποστήριξη ανθρώπων που κινδυνεύουν περισσότερο κατά τις περιόδους έντονης ζέστης.
Ιδιαίτερη έμφαση δίνεται στην ενημέρωση ευάλωτων ή δυσπρόσιτων πληθυσμιακών ομάδων μέσω ψηφιακών, παραδοσιακών και κοινοτικών διαύλων επικοινωνίας.
Έλεγχος της ανθεκτικότητας των νοσοκομείων
Ο ΠΟΥ προειδοποιεί ότι πολλές υγειονομικές μονάδες δεν έχουν σχεδιαστεί ώστε να λειτουργούν υπό συνθήκες παρατεταμένης ακραίας ζέστης.
Μέσω της Πρωτοβουλίας για την Ασφάλεια των Νοσοκομείων, υποστηρίζει υγειονομικές δομές σε ολόκληρη την ευρωπαϊκή περιφέρεια, αξιοποιώντας τον Δείκτη Ασφάλειας Νοσοκομείων. Με το εργαλείο αυτό αξιολογείται κατά πόσο ένα νοσοκομείο μπορεί να συνεχίσει να λειτουργεί κατά τη διάρκεια έκτακτων καταστάσεων.
Ο δείκτης χρησιμοποιούνταν παραδοσιακά για τον έλεγχο της ετοιμότητας απέναντι σε σεισμούς, πλημμύρες και άλλες φυσικές καταστροφές. Πλέον εφαρμόζεται και για κινδύνους που συνδέονται με τις υψηλές θερμοκρασίες, όπως:
- Προβλήματα στην ηλεκτροδότηση
- Ανεπάρκεια των συστημάτων ψύξης
- Περιορισμένη διαθεσιμότητα νερού
- Κίνδυνοι για την ασφάλεια ασθενών και εργαζομένων
Ο ΠΟΥ καλεί τις ευρωπαϊκές χώρες να αντιμετωπίσουν την ακραία ζέστη ως μόνιμη πρόκληση για τη δημόσια υγεία και όχι ως ένα περιστασιακό φαινόμενο.
Πηγή: Reuters
