Το σωστό πλύσιμο της φράουλας – ακόμη και όταν πρόκειται για βιολογική παραγωγή – θεωρείται απαραίτητο πριν από την κατανάλωση. Ανάμεσα στις διάφορες πρακτικές καθαρισμού που προτείνονται, μία ξεχωρίζει για την απλότητα, το χαμηλό κόστος και την αποτελεσματικότητά της: η χρήση μαγειρικής σόδας. Όπως επισημαίνουν ειδικοί του χώρου, πρόκειται για μια φυσική λύση που βοηθά στην απομάκρυνση χώματος, μικρών εντόμων και υπολειμμάτων φυτοφαρμάκων.
Οι φράουλες είναι από τα πιο αγαπημένα ανοιξιάτικα και καλοκαιρινά φρούτα, χάρη στο έντονο άρωμά τους, τη γλυκιά γεύση και τη δροσερή αίσθηση που προσφέρουν. Ωστόσο, πριν καταναλωθούν, χρειάζονται σχολαστικό καθαρισμό, ώστε να απομακρυνθούν τυχόν ακαθαρσίες και κατάλοιπα που μπορεί να βρίσκονται στην επιφάνειά τους. Με τον σωστό καθαρισμό διασφαλίζεται τόσο η ποιότητα όσο και η ασφαλής κατανάλωσή τους.
Το φυσικό μυστικό που καθαρίζει αποτελεσματικά τις φράουλες
Από τη στιγμή που συγκομίζονται μέχρι να φτάσουν στο τραπέζι μας, οι φράουλες έρχονται σε επαφή με χώμα, σκόνη, μικροοργανισμούς και, σε ορισμένες περιπτώσεις, υπολείμματα φυτοπροστατευτικών ουσιών. Ακόμη και οι βιολογικές φράουλες χρειάζονται σωστό πλύσιμο, καθώς η χαρακτηριστική τους επιφάνεια μπορεί εύκολα να συγκρατεί μικρά σωματίδια ή ακόμη και έντομα.
Αν και υπάρχουν αρκετοί τρόποι καθαρισμού, μία μέθοδος θεωρείται ιδιαίτερα αποτελεσματική και ταυτόχρονα εύκολη στην εφαρμογή. Το σημαντικότερο είναι ότι βασίζεται σε ένα απλό υλικό που βρίσκεται σχεδόν σε κάθε σπίτι.
Σύμφωνα με το περιοδικό Southern Living και τον παραγωγό Brandon Faust από τη Faust Farms στην πόλη Amite της Λουιζιάνα, η μαγειρική σόδα αποτελεί μία από τις καλύτερες επιλογές για τον καθαρισμό της φράουλας από υπολείμματα και φυτοφάρμακα.
Πώς γίνεται ο καθαρισμός με μαγειρική σόδα
Πριν ξεκινήσετε τη διαδικασία, είναι απαραίτητο να πλύνετε καλά τα χέρια σας. Ο Αμερικανικός Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) συστήνει πλύσιμο για τουλάχιστον 20 δευτερόλεπτα με ζεστό νερό και σαπούνι πριν από τον χειρισμό φρούτων και λαχανικών.
Ο Brandon Faust ακολουθεί την εξής διαδικασία:
- Γεμίζει ένα μεγάλο μπολ με κρύο νερό.
- Προσθέτει περίπου ένα καπάκι λευκό ξίδι.
- Ρίχνει μία κουταλιά της σούπας μαγειρική σόδα.
- Τοποθετεί μέσα τις φράουλες στο φυσικό αυτό διάλυμα καθαρισμού.
- Τις αφήνει να παραμείνουν στο μείγμα για περίπου 5 έως 10 λεπτά.
Κατά τη διάρκεια αυτού του χρόνου, υπολείμματα βρωμιάς, μικροοργανισμοί και άλλες ακαθαρσίες απομακρύνονται σταδιακά από την επιφάνεια των φρούτων.
Πώς στεγνώνουμε σωστά τις φράουλες
Αφού ολοκληρωθεί το μούλιασμα, οι φράουλες αφαιρούνται από το διάλυμα. Μπορούν είτε να στραγγιστούν σε σουρωτήρι είτε να μεταφερθούν με τρυπητή κουτάλα σε επιφάνεια καλυμμένη με απορροφητικό χαρτί κουζίνας, ώστε να φύγει η περιττή υγρασία.
Μια πρακτική που εφαρμόζει συχνά και ο ίδιος ο Faust είναι να τοποθετεί χαρτί κουζίνας μέσα στο πλαστικό δοχείο αγοράς των φραουλών και να τις επιστρέφει εκεί μετά το πλύσιμο. Στη συνέχεια, το δοχείο κλείνει και φυλάσσεται στο ψυγείο.
Πριν από την αποθήκευση, καλό είναι να αφαιρούνται τυχόν χτυπημένες, αλλοιωμένες ή υπερβολικά μαλακές φράουλες, ώστε να μην επηρεαστούν και οι υπόλοιπες.
Γιατί η μαγειρική σόδα θεωρείται τόσο αποτελεσματική
Έρευνα που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Journal of Agricultural and Food Chemistry έδειξε ότι τα διαλύματα με μαγειρική σόδα μπορούν να απομακρύνουν ιδιαίτερα αποτελεσματικά τα υπολείμματα φυτοφαρμάκων από την επιφάνεια των φρούτων.
Η ήπια λειαντική της δράση βοηθά στον καθαρισμό χωρίς να τραυματίζει τον καρπό. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό στην περίπτωση της φράουλας, καθώς πρόκειται για ένα εξαιρετικά ευαίσθητο φρούτο που μπορεί εύκολα να παραμορφωθεί ή να καταστραφεί αν τριφτεί έντονα ή καθαριστεί με βούρτσα.
Ένα ακόμη πλεονέκτημα είναι ότι η μαγειρική σόδα είναι απολύτως ασφαλής για τρόφιμα. Ακόμη και αν παραμείνουν ελάχιστα ίχνη μετά το ξέπλυμα, δεν επηρεάζουν τη γεύση ούτε δημιουργούν προβλήματα στην κατανάλωση. Το αποτέλεσμα είναι φράουλες καθαρές, φρέσκες και έτοιμες να καταναλωθούν με ασφάλεια.
