Ιδιαίτερα ανησυχητική χαρακτηρίζεται η νέα επιδημιολογική εξέλιξη του Έμπολα στην Αφρική, καθώς η εξάπλωση του ιού δεν περιορίζεται πλέον σε απομονωμένα χωριά, αλλά καταγράφεται και σε μεγάλες πόλεις όπως η Κινσάσα, ενώ περιστατικά έχουν εμφανιστεί και στη γειτονική Ουγκάντα.
Σύμφωνα με τον καθηγητή Επιδημιολογίας του ΕΚΠΑ Γκίκα Μαγιορκίνη, η κατάσταση προκαλεί αυξημένη ανησυχία στον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ), καθώς για πρώτη φορά καταγράφονται λεγόμενα «ορφανά κρούσματα», δηλαδή περιστατικά για τα οποία δεν έχει εντοπιστεί ο τρόπος μετάδοσης του ιού. Το στοιχείο αυτό δημιουργεί νέα δεδομένα στην επιδημιολογική παρακολούθηση της νόσου.
Ο ίδιος επισημαίνει ότι, αν και δεν υπάρχει ένδειξη για πανδημική απειλή, υπάρχει σοβαρός κίνδυνος για εκτεταμένη τοπική επιδημία σε περιοχές με περιορισμένες υγειονομικές δυνατότητες.
Ο ιός Έμπολα παρουσιάζει πολύ υψηλή θνητότητα που φτάνει περίπου το 50%, γεγονός που καθιστά την αντιμετώπισή του ιδιαίτερα δύσκολη σε χώρες με αδύναμα συστήματα υγείας.
Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί το γεγονός ότι το συγκεκριμένο στέλεχος του ιού φαίνεται να είναι από τα δύο για τα οποία δεν υπάρχει διαθέσιμο εγκεκριμένο εμβόλιο, γεγονός που περιορίζει σημαντικά τις δυνατότητες πρόληψης και ελέγχου της διασποράς.
► Διαβάστε επίσης: Έμπολα: Παγκόσμιος συναγερμός για το ξέσπασμα του ιού – Έκτακτη προειδοποίηση του ΠΟΥ
Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι ο μεγαλύτερος κίνδυνος δεν είναι μόνο η εσωτερική εξάπλωση στις πληγείσες χώρες, αλλά και η πιθανή διάδοση σε γειτονικά κράτη της Αφρικής, όπου οι υγειονομικές υποδομές είναι επίσης περιορισμένες, αυξάνοντας τον κίνδυνο ανεξέλεγκτης επιδημικής αλυσίδας.
Το νέο κύμα κρουσμάτων συνδέεται με ευρύτερη επιδημιολογική δραστηριότητα στην περιοχή, η οποία ιστορικά έχει καταγράψει σοβαρές επιδημίες Έμπολα, όπως αυτή της περιόδου 2014–2016, όταν χιλιάδες άνθρωποι είχαν χάσει τη ζωή τους στη Δυτική Αφρική.
Η εμφάνιση κρουσμάτων σε περισσότερες από μία χώρες και η καταγραφή μη ανιχνεύσιμων αλυσίδων μετάδοσης αποτελούν, σύμφωνα με ειδικούς, το πιο κρίσιμο στοιχείο της τρέχουσας κατάστασης, καθώς δυσκολεύουν τον άμεσο εντοπισμό και περιορισμό της διασποράς.
