Πανικό στις υγειονομικές αρχές της Ινδίας έχει προκαλέσει μια σειρά ανεξήγητων παιδικών θανάτων στη μικρή πόλη της πολιτείας Μάντια Πραντές από τις αρχές Σεπτεμβρίου. Τουλάχιστον 19 παιδιά, ηλικίας 1 έως 6 ετών, πέθαναν μέσα σε λίγες εβδομάδες αφού είχαν λάβει το ίδιο σιρόπι για τον βήχα, με τις εξετάσεις να δείχνουν ότι υπέστησαν νεφρική ανεπάρκεια.
►Διαβάστε επίσης: Η πλειοψηφία των Αμερικανών δεν επιθυμεί την ανάπτυξη του στρατού στις αμερικανικές πόλεις
Εργαστήριο στην πόλη Τσενάι επιβεβαίωσε ότι το σιρόπι περιείχε 48,6% διαιθυλενογλυκόλη – μια τοξική βιομηχανική ουσία που δεν έχει καμία θέση σε φάρμακο και μπορεί να προκαλέσει μόνιμη βλάβη στα νεφρά ή θάνατο. Το περιστατικό δεν είναι μεμονωμένο, καθώς παρόμοια φαινόμενα έχουν σημειωθεί στο παρελθόν, με δεκάδες παιδικούς θανάτους σε διάφορες πολιτείες της Ινδίας και ακόμη και σε άλλες χώρες, όπως η Γκάμπια και το Ουζμπεκιστάν.
Το πρόβλημα εντείνεται από την ύπαρξη εκατοντάδων μικρών παραγωγών που λειτουργούν με χαλαρές άδειες και πωλούν σιρόπια χωρίς ιατρική συνταγή, ενώ η ιατρική περίθαλψη στις αγροτικές περιοχές είναι άνιση και πολλοί γονείς απευθύνονται σε μη αδειοδοτημένους «γιατρούς». Παρά τις συνεχείς υποσχέσεις για αυστηρότερους ελέγχους από το υπουργείο Υγείας, μολυσμένα σιρόπια εμφανίζονται ξανά, αποκαλύπτοντας σοβαρές ελλείψεις στη φαρμακευτική εποπτεία.
►Διαβάστε επίσης: Σουδάν: Οκτώ νεκροί από επίθεση με drone σε μαιευτική κλινική στο Νταρφούρ
Οι παιδίατροι τονίζουν ότι τα περισσότερα παιδικά σιρόπια για τον βήχα προσφέρουν μόνο παροδική ανακούφιση και συχνά δεν είναι απαραίτητα, ενώ η πίεση των γονιών και η έλλειψη ενημέρωσης των γιατρών ενισχύουν την κατάχρηση. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας ζήτησε διευκρινίσεις από τις ινδικές αρχές και εξετάζει την ανάγκη έκδοσης Παγκόσμιου Συναγερμού για το συγκεκριμένο σιρόπι, με στόχο την προστασία των παιδιών διεθνώς.
