Το τελευταίο διάστημα, ο ιός του Δυτικού Νείλου βρίσκεται συχνά στο επίκεντρο της επικαιρότητας, καθώς καταγράφονται νέα περιστατικά και ανακοινώνονται περιοχές στις οποίες παρατηρείται αυξημένη κυκλοφορία του ιού. Τι ακριβώς είναι, όμως, ο ιός του Δυτικού Νείλου, πώς μεταδίδεται και τι πρέπει να γνωρίζουν όσοι έχουν σκύλο;
Πώς μεταδίδεται ο ιός του Δυτικού Νείλου
Όπως αναφέρει ο ΕΟΔΥ, βασικός τρόπος μετάδοσης του ιού είναι το τσίμπημα μολυσμένου κοινού κουνουπιού. Τα κουνούπια μολύνονται όταν τσιμπούν πτηνά που φέρουν τον ιό, κυρίως ορισμένα είδη άγριων πτηνών, και στη συνέχεια μπορούν να τον μεταδώσουν μέσω του τσιμπήματός τους.
Ο άνθρωπος δεν αποτελεί πηγή από την οποία ένα κουνούπι μπορεί να μολυνθεί και να συνεχίσει με αυτόν τον τρόπο τον κύκλο μετάδοσης.
Η λοίμωξη από τον ιό του Δυτικού Νείλου (West Nile virus) αφορά τόσο τον άνθρωπο όσο και διάφορα ζώα. Μεταξύ αυτών περιλαμβάνονται τα πτηνά, τα άλογα και οι σκύλοι, με τη βαρύτητα της νόσησης να διαφέρει ανάλογα με το είδος.
Τι πρέπει να γνωρίζουμε για τους σκύλους
Στους σκύλους, η μόλυνση από τον ιό του Δυτικού Νείλου συνήθως δεν προκαλεί έντονη κλινική εικόνα. Στην πλειονότητά τους, μάλιστα, τα ζώα που μολύνονται δεν εμφανίζουν καθόλου συμπτώματα ή παρουσιάζουν πολύ ήπιες εκδηλώσεις.
Η εικόνα είναι διαφορετική σε άλλα ζώα, όπως τα άλογα, στα οποία η λοίμωξη μπορεί να εκδηλωθεί σοβαρότερα. Για τον λόγο αυτό, σε ορισμένες χώρες της Βόρειας Αμερικής συστήνεται ακόμη και ο εμβολιασμός των αλόγων έναντι του ιού.
Η εμφάνιση του ιού του Δυτικού Νείλου στους σκύλους θεωρείται ιδιαίτερα σπάνια και, όταν συμβεί, κατά κανόνα δεν αντιμετωπίζεται ως επείγον περιστατικό ούτε συνδέεται με υψηλή θνητότητα.
Περισσότερη προσοχή μπορεί να απαιτείται στα κουτάβια, καθώς το ανοσοποιητικό τους σύστημα δεν έχει ακόμη αναπτυχθεί πλήρως. Σε περίπτωση που ένα νεαρό ζώο εμφανίσει συμπτώματα μετά τη μόλυνση, αυτά μπορεί να θυμίζουν εικόνα γρίπης.
Ας δούμε τα συμπτώματα που εμφανίζουν όσοι σκύλοι έχουν μολυνθεί από τον ιό του Δυτικού Νείλου:
– Πυρετός
– Αδυναμία
– Μυικοί σπασμοί
– Ανορεξία
– Έλλειψη συγκέντρωσης
– Σπασμοί ή παράλυση (σε εξαιρετικά σπάνιες περιπτώσεις)
Πότε είναι πιθανό να προσβληθεί ο σκύλος μας
Ο ιός μεταδίδεται από τα κουνούπια, άρα αν ζει έξω ή σε περιοχές με μεγάλη παρουσία κουνουπιών, κινδυνεύει σε μεγάλο βαθμό. Όσο περισσότερα κουνούπια είναι γύρω μας, τόσα περισσότερες είναι οι πιθανότητες να είναι μολυσμένα.
Πώς θα καταλάβουμε ότι ο σκύλος έχει μολυνθεί
Όπως αναφέραμε και προηγουμένως, οι περισσότεροι σκύλοι είναι ασυμπτωματικοί. Σε σπάνιες περιπτώσεις θα εμφανίσουν τα παραπάνω συμπτώματα και θα πρέπει να επικοινωνήσετε με τον κτηνίατρο, όπου θα πρέπει να του εξηγήσετε τις πιθανές αλλαγές στην καθημερινότητα του σκύλου σας. Παράλληλα, θα πρέπει να θυμηθείτε αν έμεινε έξω σε περιβάλλον με πολλά κουνούπια, αν κάποιος γείτονας έχει μολυνθεί – κάτι που σημαίνει ότι θα κυκλοφορούν στην περιοχή μολυσμένα έντομα. Στη συνέχεια ο κτηνίατρος θα κάνει μια κλινική εξέταση και θα προχωρήσει στις εξετάσεις αίματος, ενδεχομένως κάποιες εξειδικευμένες, για να δει αν υπάρχει ο ιός στον οργανισμό του μικρού μας φίλου.
Ποια είναι η θεραπεία
Δεν υπάρχει συγκεκριμένη θεραπεία για σκύλους που έχουν προσβληθεί από τον ιό του Δυτικού Νείλου, αλλά αντιμετωπίζεται όπως άλλες ιώσεις, με άφθονο νερό για να είναι ενυδατωμένος, καλή διατροφή και ίσως κάποια αντιφλεγμονώδη, εφόσον ο κτηνίατρος το κρίνει απαραίτητο. Σε πολύ σπάνιες περιπτώσεις και αν η υγεία του ζώου είναι ήδη επιβαρυμένη, ίσως χρειαστεί να νοσηλευτεί σε νοσοκομείο. Στις περισσότερες περιπτώσεις η ανάρρωση διαρκεί το πολύ δύο εβδομάδες, ανάλογα βέβαια με το πόσο καταπονημένος είναι ο οργανισμός του ζώου.
Πώς θα προστατεύσουμε τον σκύλο μας από τα κουνούπια
Κατά τη διάρκεια του χρόνου, όλοι οι σκυλογονείς ακολουθούμε μια ρουτίνα αποπαρασίτωσης, με σκοπό να προστατεύσουμε τον τριχωτό φιλαράκο μας από τα ενοχλητικά έντομα που μπορεί να τον βάλουν σε περιπέτειες. Γενικά, όχι μόνο σε περιόδους όπου υπάρχει έξαρση στον ιό του Δυτικού Νείλου, θα πρέπει να παίρνουμε μέτρα προστασίας όπως:
– Αμπούλα μία φορά το μήνα ή όποτε μας έχει πει ο γιατρός.
– Σπρέι πριν από κάθε βόλτα.
– Αντιπαρασιτικό κολάρο για τη χρονική περίοδο που θα μας πει ο κτηνίατρος. Ειδικά στην Ελλάδα που δεν κάνει πολύ κρύο στις περισσότερες περιοχές, καλό είναι να το φοράει όσο περισσότερο γίνεται.
– Αποφεύγουμε να βγαίνουμε βόλτα σε έλη και άλλα σημεία με στάσιμα νερά, όπου μαζεύονται πολλά κουνούπια.
– Δεν αφήνουμε στο μπαλκόνι ή την αυλή κουβάδες, λεκάνες και οτιδήποτε άλλο στο οποίο μπορεί να μείνει στάσιμο νερό.
Ανάλογα με την περιοχή που μένουμε, αν είναι σε μέρος που πιάνει πολύ κρύο ή έχει ήπιο χειμώνα, αν υπάρχει κοντά λίμνη ή θάλασσα, βάλτοι ή έλη, ο κτηνίατρος προσαρμόζει το πλάνο αποπαρασίτωσης. Όλοι οι κηδεμόνες πρέπει να το τηρούμε για να κρατήσουμε τον σκυλάκο μας υγιή και ευτυχισμένο.
