“Αναγεννημένος” εορτάζεται φέτος ο Άγιος Μηνάς στο Ηράκλειο, καθώς ο Ιερός Μητροπολιτικός Ναός ανοίγει τις πόρτες του μετά από δύο μήνες αναστήλωσής του, οι σκαλωσιές φεύγουν και το εορταστικό πνεύμα κυριαρχεί, μαζί με τη ζωντανή παράδοση του ναού που έχει γίνει “ένα” με την ιστορία του Ηρακλείου και τις καρδιές των κατοίκων του. Για ακόμη μία 11η Νοεμβρίου οι καμπάνες του Ιερού Ναού χτυπούν χαρμόσυνα κι εμείς ετοιμάσαμε ένα αφιέρωμα στον πολιούχο του Ηρακλείου.
►Διαβάστε επίσης: Άγιος Μηνάς: Με κατάνυξη και συμμετοχή των πιστών ο εορτασμός του προστάτη του Μεγάλου Κάστρου - Ο βίος και τα θαύματα
Οι εορτασμοί για τον καβαλάρη Άγιο έχουν αρχίσει με “ρυθμό” ήδη από την Κυριακή. Χθες το απόγευμα έγινε η δεύτερη προεόρτια λειτουργία στον “μικρό” Άγιο Μηνά και ακολούθησε εσπερινός στη μεγάλη εκκλησία, ο πρώτος μετά από το “κλείσιμο” του ναού για τις εργασίες αναστήλωσης, με αποκορύφωμα τον μεγάλο πανηγυρικό εσπερινό, χοροστατούντος του Σεβασμιότατου Αρχιεπισκόπου Κρήτης κ.κ. Ευγενίου.
Για σήμερα αντίστοιχα το πρόγραμμα παραμένει “γεμάτο” από το πρωί, με όρθρο και πανηγυρική Θεία Λειτουργία στον Ιερό Μητροπολιτικό Ναό του Αγίου Μηνά, χοροστατούντος του Αρχιεπισκόπου στις 7 το πρωί, ενώ μετά την “απόλυση” της Θείας Λειτουργίας θα ακολουθήσει λιτανεία του Ιερού Λειψάνου και της Εικόνας του Αγίου Μεγαλομάρτυρος Μηνά στις οδούς: Κυρίλλου Λουκάρεως, 1821, Καλοκαιρινού και Αγίου Μηνά. Οι εορτασμοί θα “κλείσουν” με εσπερινό στις 6 το απόγευμα, χοροστατούντος του Θεοφιλεστάτου Επισκόπου Κνωσού κ. Μεθοδίου.
Ο Ιερός Μητροπολιτικός Ναός “άνοιξε” τις πόρτες του μετά από δύο μήνες αναστήλωσής του
Για φέτος, η εκκλησία του Αγίου έχει από καιρό έρθει στο επίκεντρο, καθώς ήδη από τις 4 Αυγούστου παρέμενε κλειστή για το κοινό, λόγω αναστήλωσης του ιστορικού ναού. Η πρώτη φάση στερέωσης των αγιογραφιών ολοκληρώθηκε με επιτυχία ενόψει του εορτασμού για τον Άγιο Μηνά: 130 χρόνια μετά τα πρώτα εγκαίνια του ναού, η Ιερά Αρχιεπισκοπή Κρήτης προχωρά σε ακόμη περισσότερα προληπτικά έργα για την εξασφάλισή του, καθώς σύμφωνα με τις πληροφορίες που έρχονται από τους συντηρητές του υπουργείου Πολιτισμού, που μεριμνούν για το έργο, υπάρχουν πολλές ζημιές οι οποίες πρέπει να διευθετηθούν. Η 11η Νοεμβρίου θα είναι ένα “διάλειμμα” για να μπορέσουν οι πιστοί να εορτάσουν μαζί με τον “στρατηλάτη” Άγιο.
Μετά τη μεγάλη πανήγυρη του Αγίου Μηνά αυτή την εβδομάδα, θα γνωστοποιηθεί το χρονοδιάγραμμα και τα στάδια αποκατάστασης στο εμβληματικό μνημείο της πόλης, το οποίο παρουσιάζει φθορές και ζημιές - όπως ρωγμές στα τόξα και στις κολόνες, ρηγματώσεις στους πεσσούς και σοβαρά προβλήματα στα καμπαναριά.
Η ζωντανή παράδοση του Αγίου
Αξίζει να σημειωθεί, για εκείνους που δε γνωρίζουν και εκείνους που έχουν ξεχάσει, ότι ο ναός του Αγίου Μηνά στο Ηράκλειο έχει περάσει από πολλά “κύματα” της ιστορίας. Ήδη για δύο αιώνες αποτελεί την “καρδιά” της πόλης του Ηρακλείου.
Η ανέγερσή του ξεκίνησε το 1862, αλλά οι επαναστάσεις και οι ταραχές καθυστέρησαν την ολοκλήρωσή του. Ο ναός εγκαινιάστηκε τελικά το 1895 και από τότε στέκει αγέρωχος, σύμβολο πίστης και αντοχής. Η αρχιτεκτονική του συνδυάζει στοιχεία Ανατολής και Δύσης, σταυροειδής με τρούλο, ψηλά καμπαναριά και εντυπωσιακούς θόλους. Χωράει πάνω από 8.000 ανθρώπους και οι τοιχογραφίες του αφηγούνται με απαράμιλλη τέχνη στιγμές από τη ζωή του Αγίου.
Δίπλα του, ο “μικρός” Άγιος Μηνάς, η παλαιότερη εκκλησία, χτισμένη τον 18ο αιώνα, υπενθυμίζει τις ταπεινές ρίζες της λατρείας. Εκεί φυλάσσονται παλιές εικόνες, λείψανα και το πολύτιμο Ευαγγέλιο που διαβάστηκε στις πρώτες τελετές της απελευθέρωσης του Ηρακλείου. Και μπροστά στην είσοδο, ένας σιωπηλός μάρτυρας θαύματος: μια βόμβα που έπεσε τον Μάιο του 1941, κατά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, αλλά δεν εξερράγη ποτέ. Οι κάτοικοι τότε μίλησαν ξανά για προστασία. Για το «χέρι του Αγίου» που σκέπασε την πόλη.
Μία από τις πιο γνωστές παραδόσεις για τον Άγιο χρονολογείται ακόμη πιο πριν στη δίνη της Ιστορίας, στο Πάσχα του 1826. Οι χριστιανοί είχαν συγκεντρωθεί για την Ανάσταση, όταν όχλος Τούρκων, οπλισμένος, πλησίαζε για να τους σφάξει. Τότε, λένε, εμφανίστηκε στην είσοδο της πόλης ένας καβαλάρης με στρατιωτική στολή, επιβλητικός, με βλέμμα φλόγας και σπαθί αστραφτερό. Οι επιτιθέμενοι τρόμαξαν, πίστεψαν ότι είχαν να κάνουν με υπερφυσική δύναμη, και υποχώρησαν. Από εκείνη τη νύχτα, οι Ηρακλειώτες δεν αμφέβαλαν: ο καβαλάρης ήταν ο Άγιος Μηνάς. Ο προστάτης τους. Ο φρουρός του Μεγάλου Κάστρου.
Έκτοτε, κάθε γενιά μεγάλωσε με ιστορίες του Αγίου που σώζει την πόλη από φωτιά, σεισμό, κατοχή ή πόλεμο. Είναι η ίδια πίστη που έκανε τον Άγιο σύμβολο ενότητας, κουράγιου και ελπίδας.
