Βρίσκεται στην πρώτη γραμμή στις χιλιάδες επιχειρήσεις εντοπισμού, διάσωσης και μεταφοράς μεταναστών στην ευρύτερη θαλάσσια περιοχή μεταξύ Παλαιόχωρας και Γαύδου τα τελευταία τρία χρόνια, ωστόσο παραμένει δραματικά υποστελεχωμένος. Ο Λιμενικός Σταθμός Παλαιόχωρας, μετά και την επικείμενη μετάθεση στελεχών του, θα βρεθεί ένα βήμα πριν από την οριακή λειτουργία του. Αλλά και τα πλωτά της υπηρεσίας, που σηκώνουν το μεγαλύτερο βάρος σε επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης στην ανοιχτή θάλασσα, επιχειρούν με μονά πληρώματα. Όλα αυτά, την ώρα που οι ανάγκες εξυπηρέτησης διαφορετικής φύσης στην Παλαιόχωρα είναι αυξημένες, λόγω της τουριστικής κίνησης.
Τις συνθήκες κάτω από τις οποίες επιτελούν το έργο τους οι μόλις επτά λιμενικοί υπάλληλοι του Λιμενικού Σταθμού Παλαιόχωρας κατέγραψε και μεταφέρει, με επιστολή της προς τη φυσική και πολιτική ηγεσία του Σώματος, η Ένωση Προσωπικού Λιμενικού Σώματος Δυτικής Κρήτης. Ο πρόεδρος της Ένωσης, κ. Βασίλης Κατσικανδαράκης, αναγνωρίζει τις προσπάθειες που έχουν γίνει το τελευταίο χρονικό διάστημα, καθώς και το γεγονός ότι η ηγεσία του Λιμενικού Σώματος έχει πλέον πλήρη εικόνα της κατάστασης.
Ωστόσο, όπως επισημαίνει, οι ανάγκες της νότιας Κρήτης απαιτούν έναν άμεσο επιχειρησιακό επανασχεδιασμό, ο οποίος δεν μπορεί να μετατεθεί για το μέλλον.
«Είναι κοινή διαπίστωση ότι η νότια Κρήτη δεν έχει αντιμετωπιστεί ακόμη ως πρώτη πύλη εισόδου μεταναστών αυτή τη στιγμή στην Ελλάδα, κάτι που έχουν επισημάνει τόσο ο Υπουργός Μετανάστευσης όσο και ο Υπουργός Ναυτιλίας. Είναι ένα ζήτημα που διαρκώς επαναφέρουμε και περιμένουμε να δοθούν λύσεις», τόνισε στο neakriti.gr ο κ. Κατσικανδαράκης.
Αντίστοιχα, τα πλωτά μέσα της Παλαιόχωρας, παρά το γεγονός ότι έχουν επωμιστεί μεγάλο μέρος της επιτήρησης, αστυνόμευσης και διαχείρισης των μεταναστευτικών ροών στην ευρύτερη θαλάσσια περιοχή της νοτιοδυτικής Κρήτης και του Νότιου Κρητικού Πελάγους, επιχειρούν με μονά πληρώματα, εκτελώντας καθημερινά αποστολές μεγάλων αποστάσεων, που πολλές φορές ξεπερνούν τα 70 έως και 80 ναυτικά μίλια από τις ακτές.
Όπως τονίζεται στη σχετική επιστολή της Ένωσης Προσωπικού Λιμενικού Σώματος Δυτικής Κρήτης, «τα πληρώματα των πλωτών της Παλαιόχωρας, όπως και των υπόλοιπων υπηρεσιών της νότιας Κρήτης, αποτελούν εδώ και τρία χρόνια την πρώτη γραμμή αντιμετώπισης των μεταναστευτικών ροών. Είναι οι άνθρωποι που ανταποκρίνονται πρώτοι σε περιστατικά διάσωσης, περισυλλογής και μεταφοράς εκατοντάδων ανθρώπων, επιχειρώντας χωρίς συγκεκριμένο ωράριο εργασίας, κάτω από ιδιαίτερα απαιτητικές και πολλές φορές επικίνδυνες συνθήκες, αντιμετωπίζοντας καθημερινά τις δυσκολίες που δημιουργεί το θαλάσσιο περιβάλλον στο ανοιχτό πέλαγος».
Σύμφωνα με το συνδικαλιστικό όργανο των λιμενικών σε Χανιά και Ρέθυμνο, η στελέχωση των πλωτών μέσων με διπλά πληρώματα πρέπει να αποτελέσει απόλυτη προτεραιότητα, ώστε να διασφαλιστεί τόσο η επιχειρησιακή τους ετοιμότητα όσο και η ασφάλεια των στελεχών.
Παράλληλα, επισημαίνεται ότι η παρουσία Πλοίου Ανοικτής Θαλάσσης στη νότια Κρήτη δεν αποτελεί πλέον επιλογή αλλά επιχειρησιακή αναγκαιότητα, καθώς οι μεγάλες αποστάσεις, η συνεχής αύξηση των περιστατικών, καθώς και το θαλάσσιο πεδίο του Νότιου Κρητικού Πελάγους, καθιστούν την ανάγκη αυτή πιο επιτακτική από ποτέ.
Όπως είπε στο neakriti.gr ο κ. Βασίλης Κατσικανδαράκης, οι υπηρεσίες της νότιας Κρήτης δεν αντιμετωπίζονται ισότιμα με άλλες αντίστοιχες στην υπόλοιπη Ελλάδα, οι οποίες κλήθηκαν τα προηγούμενα χρόνια να διαχειριστούν αυξημένες μεταναστευτικές ροές.
Ανέφερε, μάλιστα, την περίπτωση νησιών του Ανατολικού Αιγαίου, όπου αυξήθηκαν οι οργανικές θέσεις και δόθηκαν διπλά πληρώματα στα πλωτά μέσα.
«Εμάς εδώ, αν ένα στέλεχος κάνει ακόμη και πάνω από έξι νυχτερινά, δεν αποζημιώνεται. Τα πλωτά, όμως, μπορούν να κάνουν και δέκα νυχτερινές αποστολές, οι οποίες είναι απλήρωτες. Γιατί όμως να πληρώνονται σε άλλες περιοχές και εμείς να είμαστε εκτός αυτού του πλαισίου;», διερωτήθηκε ο κ. Κατσικανδαράκης.
Αντίστοιχα προβλήματα αντιμετωπίζουν και οι Λιμενικοί Σταθμοί Αγίας Γαλήνης και Χώρας Σφακίων. Ο τελευταίος, όπως και ο Λιμενικός Σταθμός Κισσάμου, πρόσφατα ενισχύθηκαν με φουσκωτά ασθενοφόρα, χωρίς όμως να ενισχυθούν με το αναγκαίο προσωπικό.
Εκτός από τη στελέχωση των λιμενικών υπηρεσιών, η Ένωση Προσωπικού Λιμενικού Σώματος Δυτικής Κρήτης ζητά να εξεταστεί η δυνατότητα παροχής υγειονομικής κάλυψης μέσω προαιρετικού εμβολιασμού για όσους το επιθυμούν, καθώς τα πληρώματα και το προσωπικό των υπηρεσιών έρχονται καθημερινά σε άμεση επαφή με ανθρώπους που προέρχονται από περιοχές με ελλιπή υγειονομικό έλεγχο, ενώ έχουν ήδη καταγραφεί περιστατικά μεταδοτικών νοσημάτων και δερματικών λοιμώξεων.
