Σε νέα φάση περνά η αμερικανική πίεση προς την Τεχεράνη, καθώς η Ουάσιγκτον προετοιμάζει νέα μέτρα οικονομικής απομόνωσης του Ιράν, την ώρα που παραμένει άλυτο το αδιέξοδο γύρω από το στρατηγικής σημασίας Στενό του Ορμούζ. Ο υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ Σκοτ Μπέσεντ προανήγγειλε ότι οι νέες κινήσεις θα ανακοινωθούν την επόμενη εβδομάδα, χωρίς να αποκαλύψει μέχρι στιγμής το ακριβές περιεχόμενό τους.
Μιλώντας στο αμερικανικό τηλεοπτικό δίκτυο Newsmax, ο Μπέσεντ έκανε λόγο για οικονομική πίεση σε πρωτοφανή επίπεδα, συνδέοντας τα νέα μέτρα με τη συνέχιση του αποκλεισμού που περιορίζει τη διακίνηση αγαθών από και προς τα ιρανικά λιμάνια.
Η αμερικανική στρατηγική φαίνεται να στηρίζεται πλέον σε δύο παράλληλους μοχλούς: οικονομική ασφυξία μέσω κυρώσεων και περιορισμό της οικονομικής δραστηριότητας του Ιράν μέσω των θαλάσσιων αποκλεισμών.
Ο Μπέσεντ συνέκρινε την προσέγγιση της Ουάσιγκτον με τις οικονομικές πιέσεις που έχουν ασκηθεί στο παρελθόν σε χώρες όπως η Κούβα και η Βενεζουέλα, υποστηρίζοντας ότι η συγκεκριμένη πολιτική μπορεί να προκαλέσει σημαντικές συνέπειες στην ιρανική οικονομία.
Οι δύο προτεραιότητες του Τζέι Ντι Βανς
Την ίδια ώρα, ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ Τζέι Ντι Βανς περιέγραψε με μεγαλύτερη σαφήνεια τις προτεραιότητες της κυβέρνησης Ντόναλντ Τραμπ.
Σε συνέντευξή του στο Fox News, ο Βανς ανέφερε ότι πρώτος στόχος της Ουάσιγκτον είναι η διατήρηση χαμηλών τιμών στο πετρέλαιο και τη βενζίνη για τους Αμερικανούς καταναλωτές, ενώ δεύτερος στόχος είναι να αποτραπεί η απόκτηση πυρηνικού όπλου από το Ιράν.
Ο αντιπρόεδρος υποστήριξε ότι οι τιμές του πετρελαίου έχουν ήδη υποχωρήσει από τα υψηλά επίπεδα που είχαν καταγραφεί στην αρχή της ένοπλης σύγκρουσης και εξέφρασε την εκτίμηση ότι η αμερικανική κυβέρνηση κινείται προς την επίτευξη και των δύο στόχων.
Η Τεχεράνη, πάντως, εξακολουθεί να υποστηρίζει ότι δεν επιδιώκει την απόκτηση πυρηνικού όπλου.
Η συγκεκριμένη ιεράρχηση παρουσιάζει ενδιαφέρον, καθώς διαφοροποιείται από την εικόνα που είχε δοθεί στην αρχή της σύγκρουσης, όταν η αποτροπή της απόκτησης πυρηνικού όπλου από το Ιράν παρουσιαζόταν ως ο βασικός στόχος της αμερικανικής πολιτικής.
Ο Τζέι Ντι Βανς, ο οποίος έχει εκφράσει κατά το παρελθόν μεγαλύτερη επιφυλακτικότητα απέναντι σε μια παρατεταμένη αμερικανική στρατιωτική εμπλοκή στη Μέση Ανατολή, εμφανίζεται πλέον να δίνει μεγαλύτερο βάρος στην οικονομική και ενεργειακή διάσταση της κρίσης.
Όπως έχει επισημάνει, η αμερικανική κυβέρνηση διαθέτει διαφορετικά εργαλεία πίεσης και ο Ντόναλντ Τραμπ αποφασίζει κάθε φορά ποια από αυτά θα χρησιμοποιήσει.
Από την προσδοκία συμφωνίας στις νέες κυρώσεις
Η προαναγγελία του Μπέσεντ έρχεται λίγες ημέρες μετά τις αισιόδοξες εκτιμήσεις που είχε διατυπώσει ο ίδιος για πιθανή συμφωνία μεταξύ Ουάσιγκτον και Τεχεράνης.
Στις 4 Αυγούστου, μιλώντας στο CNBC, είχε εκτιμήσει ότι θα μπορούσε να υπάρξει ακόμη και άμεση συμφωνία για την επαναλειτουργία του Στενού του Ορμούζ. Οι δηλώσεις αυτές είχαν συμβάλει τότε σε θετικό κλίμα στις αγορές, με άνοδο της Wall Street και υποχώρηση των τιμών του πετρελαίου.
Η εξέλιξη των επόμενων ημερών δεν επιβεβαίωσε αυτή την αισιοδοξία. Το διπλωματικό αδιέξοδο συνεχίζεται, ενώ Ουάσιγκτον και Τεχεράνη παραμένουν σταθερές στις θέσεις τους για τους όρους υπό τους οποίους θα μπορούσε να αποκατασταθεί πλήρως η ναυσιπλοΐα στο Στενό του Ορμούζ.
Έτσι, η κυβέρνηση Τραμπ φαίνεται να επαναφέρει την οικονομική πίεση και τις κυρώσεις στο προσκήνιο, χρησιμοποιώντας τις ως βασικό εργαλείο για την άσκηση πίεσης προς την ιρανική ηγεσία.
Το Στενό του Ορμούζ στο επίκεντρο
Το Στενό του Ορμούζ αποτελεί κρίσιμο πέρασμα για τις διεθνείς μεταφορές πετρελαίου και φυσικού αερίου και η παρατεταμένη ένταση στην περιοχή έχει προκαλέσει σοβαρές αναταράξεις στη ναυσιπλοΐα.
Παράλληλα, εντείνονται οι ανησυχίες για τις επιπτώσεις που μπορεί να έχει μια παρατεταμένη κρίση στην ενεργειακή ασφάλεια, στις διεθνείς τιμές του πετρελαίου και στις πληθωριστικές πιέσεις.
Η Ουάσιγκτον επιχειρεί έτσι να αυξήσει το κόστος για την Τεχεράνη, χωρίς να εξαρτά αποκλειστικά την πολιτική της από τη συνέχιση της στρατιωτικής αντιπαράθεσης.
Στην εξίσωση και τα αμερικανικά αποθέματα όπλων
Παράλληλα, η διάρκεια της στρατιωτικής αντιπαράθεσης δημιουργεί προβληματισμό και στο εσωτερικό των ΗΠΑ.
Αμερικανικά δημοσιεύματα αναφέρουν ότι ο Ντόναλντ Τραμπ καλείται να λάβει υπόψη και τη μείωση των αποθεμάτων ορισμένων τύπων πυραύλων ακριβείας και μεγάλου βεληνεκούς, καθώς και άλλων προηγμένων οπλικών συστημάτων.
Ο παράγοντας αυτός προσθέτει έναν ακόμη λόγο για την αναζήτηση εναλλακτικών τρόπων πίεσης προς το Ιράν. Οι οικονομικές κυρώσεις, ο περιορισμός της πρόσβασης στις διεθνείς αγορές και η πίεση γύρω από το Στενό του Ορμούζ αποκτούν έτσι ακόμη μεγαλύτερη σημασία, την ώρα που η διπλωματική λύση εξακολουθεί να παραμένει δύσκολη.
Πηγή: Το Ποντίκι
