Η Γερουσία των ΗΠΑ ενέκρινε την Παρασκευή το νέο πακέτο κυρώσεων κατά της Ρωσίας με 86 ψήφους υπέρ και 11 κατά, ανοίγοντας τον δρόμο για την επόμενη φάση της κοινοβουλευτικής διαδικασίας. Πλέον, το νομοσχέδιο θα πρέπει να περάσει και από τη Βουλή των Αντιπροσώπων, με την εξέτασή του να μετατίθεται για τις αρχές Σεπτεμβρίου λόγω της θερινής διακοπής των εργασιών του Κογκρέσου.
Οι νέες ρυθμίσεις επικεντρώνονται κυρίως στον ενεργειακό τομέα της Ρωσίας, προβλέποντας την επιβολή δασμών 500% στις εισαγωγές ρωσικού πετρελαίου και φυσικού αερίου. Παράλληλα, εισάγονται δασμοί 100% για τις πέντε μεγαλύτερες χώρες που συνεχίζουν να αγοράζουν ρωσικούς υδρογονάνθρακες, μεταξύ των οποίων συγκαταλέγονται η Κίνα και η Ινδία.
Επιπλέον, το νομοσχέδιο προβλέπει νέες κυρώσεις σε βάρος του Ρώσου προέδρου Βλαντίμιρ Πούτιν, αλλά και άλλων υψηλόβαθμων κυβερνητικών αξιωματούχων.
Για πρώτη φορά, στο στόχαστρο των αμερικανικών μέτρων μπαίνει και ο λεγόμενος «σκιώδης στόλος» της Ρωσίας, δηλαδή τα δεξαμενόπλοια που χρησιμοποιούνται για τη μεταφορά ρωσικού πετρελαίου, παρακάμπτοντας τις δυτικές κυρώσεις που επιβλήθηκαν μετά την εισβολή στην Ουκρανία το 2022.
Ο πρόεδρος της Επιτροπής Εξωτερικών Υποθέσεων της Γερουσίας, Ρεπουμπλικάνος Τζιμ Ρις, υποστήριξε ότι το νέο πλαίσιο κυρώσεων μπορεί να συμβάλει στον τερματισμό του πολέμου, στερώντας από τη Μόσχα σημαντικούς οικονομικούς πόρους που χρηματοδοτούν τη στρατιωτική της δράση.
Το νομοσχέδιο φέρει το όνομα του εκλιπόντος Ρεπουμπλικάνου γερουσιαστή Λίντσεϊ Γκράχαμ, ο οποίος είχε πρωτοστατήσει στις προσπάθειες για την επιβολή αυστηρότερων μέτρων κατά της Ρωσίας και είχε καταλήξει σε σχετική συμφωνία με τον Λευκό Οίκο λίγο πριν από τον θάνατό του.
Από την πλευρά των Δημοκρατικών, η γερουσιαστής Τζιν Σαχίν υποστήριξε ότι η αυξημένη οικονομική πίεση αποτελεί το αποτελεσματικότερο μέσο για να οδηγηθεί η Ρωσία σε διαπραγματεύσεις. Ωστόσο, δεν έλειψαν και οι επιφυλάξεις, καθώς ορισμένοι Δημοκρατικοί εξέφρασαν ανησυχίες για τις διευρυμένες αρμοδιότητες που αποκτά ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ σχετικά με την εφαρμογή των νέων δασμών.
Η ρωσική πρεσβεία στις Ηνωμένες Πολιτείες επέκρινε έντονα το νομοσχέδιο, υποστηρίζοντας ότι η επιβολή πρόσθετων κυρώσεων θα μπορούσε να επιβαρύνει περαιτέρω τις διεθνείς αγορές ενέργειας και, τελικά, να έχει αρνητικές συνέπειες και για την αμερικανική οικονομία.
