Ανησυχία προκαλεί στις Ηνωμένες Πολιτείες η ραγδαία εξάπλωση της κυκλοσπορίασης, μιας παρασιτικής λοίμωξης που μεταδίδεται κυρίως μέσω μολυσμένων τροφίμων και νερού.
Οι υγειονομικές αρχές του Μίσιγκαν ανακοίνωσαν τους δύο πρώτους θανάτους που συνδέονται με το ξέσπασμα της επιδημίας, ενώ τα επιβεβαιωμένα και ύποπτα περιστατικά συνεχίζουν να αυξάνονται με ταχύ ρυθμό.
Σύμφωνα με το Υπουργείο Υγείας του Μίσιγκαν, οι δύο ασθενείς που έχασαν τη ζωή τους αντιμετώπιζαν σοβαρά υποκείμενα νοσήματα, τα οποία επιδεινώθηκαν από τη λοίμωξη και την έντονη αφυδάτωση που προκαλεί η νόσος.
Μέχρι στιγμής, μόνο στην πολιτεία έχουν καταγραφεί 11.234 κρούσματα, ενώ 193 ασθενείς χρειάστηκαν νοσηλεία, καθιστώντας το Μίσιγκαν το επίκεντρο της μεγαλύτερης επιδημίας κυκλοσπορίασης που έχει καταγραφεί στις ΗΠΑ.
Η CDC (Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων) και η FDA συνεχίζουν τις έρευνες, έχοντας συνδέσει ένα μεγάλο μέρος των κρουσμάτων σε εννέα πολιτείες με ψιλοκομμένο μαρούλι iceberg, το οποίο διανεμήθηκε σε καταστήματα της αλυσίδας Taco Bell.
Η προμηθεύτρια εταιρεία Taylor Farms de Mexico προχώρησε σε εθελοντική ανάκληση όλων των σχετικών ποσοτήτων μαρουλιού που προέρχονταν από το κεντρικό Μεξικό, ενώ η Taco Bell απέσυρε το συγκεκριμένο προϊόν από τα εστιατόριά της.
Οι ομοσπονδιακές αρχές διευκρινίζουν ότι η συγκεκριμένη επιδημία αποτελεί μόνο ένα μέρος των περιστατικών που καταγράφονται σε εθνικό επίπεδο.
Από την 1η Μαΐου, στις ΗΠΑ έχουν αναφερθεί περισσότερες από 18.000 επιβεβαιωμένες ή ύποπτες λοιμώξεις σε 45 πολιτείες, εκ των οποίων 6.707 έχουν επιβεβαιωθεί εργαστηριακά, ενώ έχουν καταγραφεί 423 νοσηλείες.
Οι ειδικοί εκτιμούν ότι χιλιάδες ακόμη περιστατικά βρίσκονται υπό διερεύνηση, καθώς η επιβεβαίωση κάθε κρούσματος μπορεί να απαιτήσει έως και έξι εβδομάδες.
Παράλληλα, οι αμερικανικές υγειονομικές υπηρεσίες διερευνούν και άλλες ανεξάρτητες εστίες μετάδοσης που δεν φαίνεται να σχετίζονται με το συγκεκριμένο μαρούλι, γεγονός που αφήνει ανοιχτό το ενδεχόμενο να υπάρχουν περισσότερες από μία πηγές μόλυνσης.
Ανησυχία προκαλεί και η εικόνα στην Ευρώπη. Η Βρετανική Υπηρεσία Υγειονομικής Ασφάλειας (UKHSA) ανακοίνωσε πρόσφατα απότομη αύξηση των περιστατικών κυκλοσπορίασης σε ταξιδιώτες που επέστρεψαν από το Μεξικό, καλώντας όσους ταξιδεύουν στο εξωτερικό να τηρούν αυστηρά τους κανόνες υγιεινής στα τρόφιμα και στο πόσιμο νερό.
Το παράσιτο Cyclospora cayetanensis μεταδίδεται κυρίως μέσω τροφίμων ή νερού που έχουν μολυνθεί με ανθρώπινα απόβλητα.
Στο παρελθόν, αντίστοιχες επιδημίες έχουν συνδεθεί με μαρούλια, σμέουρα, βασιλικό, κόλιανδρο, μπιζέλια snow peas και άλλα φρέσκα αγροτικά προϊόντα.
► Διαβάστε επίσης: Ιαπωνία: Ρεκόρ εισαγωγών στα νοσοκομεία του Τόκιο λόγω καύσωνα – Ένας νεκρός και τέσσερις σε κρίσιμη κατάσταση
Τα συχνότερα συμπτώματα περιλαμβάνουν έντονη υδαρή διάρροια, πολλές φορές με επαναλαμβανόμενα επεισόδια, καθώς και ναυτία, εμετούς, κοιλιακό άλγος, φούσκωμα, κόπωση και σημαντική αφυδάτωση, η οποία μπορεί να αποβεί ιδιαίτερα επικίνδυνη για ηλικιωμένους και άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα.
