Βιβλικές καταστροφές και σκηνές απόλυτου χάους καταγράφονται στις νότιες Φιλιππίνες μετά τον ισχυρό σεισμό των 7,8 Ρίχτερ, ο οποίος έπληξε την περιοχή του Μιντανάο και έχει προκαλέσει μία από τις σοβαρότερες φυσικές καταστροφές των τελευταίων δεκαετιών.
Ο απολογισμός ανεβαίνει δραματικά, με τις Αρχές να κάνουν λόγο για τουλάχιστον 37 επιβεβαιωμένους νεκρούς, ενώ οι τραυματίες ξεπερνούν τους 480 και δεκάδες άνθρωποι παραμένουν εγκλωβισμένοι κάτω από τα ερείπια. Οι διασώστες δίνουν μάχη με τον χρόνο, καθώς ο φόβος για περαιτέρω κατάρρευση κτιρίων παραμένει έντονος.
Ο σεισμός σημειώθηκε με επίκεντρο τη θαλάσσια περιοχή κοντά στην επαρχία Σαρανγκάνι, σε βάθος περίπου 34 χιλιομέτρων, και διήρκεσε σχεδόν 30 δευτερόλεπτα, προκαλώντας πανικό σε κατοικημένες περιοχές και σχολεία. Η δόνηση συνέπεσε με την έναρξη της σχολικής χρονιάς, με αποτέλεσμα μαθητές και εκπαιδευτικοί να βρεθούν αντιμέτωποι με σκηνές τρόμου, όπως καταγράφεται σε οπτικό υλικό που κυκλοφόρησε.
Σοβαρές ζημιές καταγράφηκαν σε εκπαιδευτικά ιδρύματα, με τμήμα λυκείου να καταρρέει στην επαρχία Νταβάο ντελ Σουρ, ενώ στην πόλη Τζένεραλ Σάντος εμπορικά κέντρα και επιχειρήσεις υπέστησαν εκτεταμένες καταστροφές σε προσόψεις και ορόφους. Η εικόνα σε πολλές περιοχές παραμένει αποκαρδιωτική, με κτίρια να έχουν μετατραπεί σε συντρίμμια.
Η μετασεισμική δραστηριότητα είναι πρωτοφανής, καθώς έχουν καταγραφεί πάνω από 1.100 μετασεισμοί, με τον ισχυρότερο να αγγίζει τα 6,5 Ρίχτερ, σύμφωνα με τη γεωλογική υπηρεσία PHIVOLCS. Η συνεχιζόμενη σεισμική δραστηριότητα δυσχεραίνει το έργο των σωστικών συνεργείων και κρατά τους κατοίκους σε συνεχή αγωνία.
Μετά τον κύριο σεισμό εκδόθηκε προειδοποίηση για πιθανό τσουνάμι, οδηγώντας σε μαζικές εκκενώσεις παράκτιων περιοχών σε πολλές επαρχίες. Αντίστοιχες προειδοποιήσεις ενεργοποιήθηκαν και σε γειτονικές χώρες όπως η Ινδονησία, η Μαλαισία και η Ιαπωνία, με κύματα να φτάνουν τοπικά έως και 1,5 μέτρο πριν η απειλή υποχωρήσει.
Οι υποδομές του Μιντανάο έχουν υποστεί σοβαρό πλήγμα, με εκτεταμένες διακοπές σε ηλεκτροδότηση και τηλεπικοινωνίες, ενώ πολλά νοσοκομεία έχουν καταστεί μη λειτουργικά λόγω ζημιών. Οι τραυματίες περιθάλπονται σε πρόχειρα καταλύματα και σκηνές, καθώς ο φόβος νέων δονήσεων δεν επιτρέπει τη χρήση των κτιριακών εγκαταστάσεων.
Παράλληλα, κατολισθήσεις και ρωγμές σε βασικούς οδικούς άξονες έχουν προκαλέσει αποκλεισμούς περιοχών, δυσχεραίνοντας την πρόσβαση των διασωστών σε απομακρυσμένες κοινότητες. Πάνω από 20.000 κάτοικοι έχουν ήδη μεταφερθεί σε οργανωμένα κέντρα φιλοξενίας, ενώ η κρατική μηχανή βρίσκεται σε πλήρη κινητοποίηση.
► Διαβάστε επίσης: Φονικός σεισμός στις Φιλιππίνες: Αυξάνεται ο αριθμός των νεκρών - Αγωνία για αγνοούμενους και δεκάδες τραυματίες
Ο πρόεδρος των Φιλιππίνων, Φερντινάντο Μάρκος Τζούνιορ, έχει θέσει τον κρατικό μηχανισμό σε κατάσταση κόκκινου συναγερμού, δηλώνοντας την άμεση κινητοποίηση όλων των υπηρεσιών για τη διαχείριση της κρίσης και την υποστήριξη των πληγέντων περιοχών.
