Ανησυχία και ερωτήματα έχουν προκαλέσει στη Νέα Υόρκη τα επαναλαμβανόμενα περιστατικά ατόμων που καταγράφονται να εισέρχονται και να εξέρχονται από το αποχετευτικό δίκτυο της πόλης, με τις Αρχές να έχουν ξεκινήσει έρευνα για να διαπιστώσουν ποιοι είναι και τι ακριβώς αναζητούν κάτω από τους δρόμους του Μπρούκλιν και του Κουίνς.
Τις τελευταίες εβδομάδες, πολλαπλές κάμερες ασφαλείας αλλά και βίντεο πολιτών έχουν καταγράψει τουλάχιστον τρία διαφορετικά συμβάντα, στα οποία ομάδες ατόμων φαίνονται να ανοίγουν φρεάτια και να κατεβαίνουν στους υπονόμους ή να αναδύονται από αυτούς έπειτα από αρκετές ώρες παραμονής στο υπόγειο δίκτυο.
Σε ένα από τα πιο χαρακτηριστικά βίντεο, που καταγράφηκε το πρωί της περασμένης Παρασκευής στο Williamsburg του Μπρούκλιν, περίπου επτά άτομα βγήκαν από φρεάτιο στο μέσο μιας ιδιαίτερα πολυσύχναστης διασταύρωσης, προκαλώντας έκπληξη σε πεζούς και οδηγούς. Κάποιοι από αυτούς φορούσαν φακούς κεφαλής, ενώ άλλοι κρατούσαν φτυάρια και διάφορα εργαλεία. Μάλιστα, ένα από τα άτομα παραλίγο να παρασυρθεί από διερχόμενο όχημα τη στιγμή που ανέβαινε στην επιφάνεια.
Σε δεύτερο περιστατικό, περίπου στις 2 τα ξημερώματα, ομάδα επτά ατόμων καταγράφηκε να εξέρχεται από φρεάτιο στην περιοχή Gravesend του Μπρούκλιν. Σύμφωνα με την αστυνομία, τα ίδια άτομα είχαν εισέλθει στο δίκτυο περίπου στις 11 το προηγούμενο βράδυ, γεγονός που δείχνει ότι παρέμειναν υπόγεια για σχεδόν τρεις ώρες. Αμέσως μετά την έξοδό τους, εθεάθησαν να αλλάζουν ρούχα δίπλα σε σταθμευμένα οχήματα.
Ένα ακόμη παρόμοιο συμβάν σημειώθηκε στο Κουίνς στις 5 Μαΐου, όταν τρία άτομα που φορούσαν αδιάβροχες μπότες και προστατευτικό εξοπλισμό άνοιξαν φρεάτιο συντήρησης και κατέβηκαν στο αποχετευτικό σύστημα, κλείνοντας το καπάκι πίσω τους πριν εξαφανιστούν από το οπτικό πεδίο.
Οι έρευνες των Αρχών βρίσκονται σε πλήρη εξέλιξη. Παράλληλα, το Τμήμα Περιβαλλοντικής Προστασίας της Νέας Υόρκης πραγματοποίησε επιθεωρήσεις στα σημεία του Μπρούκλιν όπου καταγράφηκαν τα περιστατικά και διαπίστωσε ότι δεν προκλήθηκαν ζημιές στις υποδομές, ενώ η υπόθεση στο Κουίνς παραμένει υπό διερεύνηση.
Ο εκπρόσωπος του Τμήματος, Ρομπ Γουολέιζα, τόνισε ότι η είσοδος στους υπονόμους είναι παράνομη και ιδιαίτερα επικίνδυνη. Όπως εξήγησε, οι υπόγειες εγκαταστάσεις μπορεί να περιέχουν τοξικά ή θανατηφόρα αέρια, ασταθείς επιφάνειες, κινδύνους πλημμύρας και περιορισμένους χώρους, γεγονός που καθιστά κάθε μη εξουσιοδοτημένη πρόσβαση εξαιρετικά επικίνδυνη.
Παράλληλα, η Αστυνομική Διεύθυνση της Νέας Υόρκης ανακοίνωσε ότι μέχρι στιγμής δεν έχει εντοπιστεί καμία απειλή για τη δημόσια ασφάλεια. Δεν έχουν αναφερθεί τραυματισμοί ούτε έχουν πραγματοποιηθεί συλλήψεις, ενώ οι έρευνες συνεχίζονται.
Σύμφωνα με πληροφορίες που επικαλούνται αμερικανικά μέσα ενημέρωσης, όπως το BBC και το CBS News, τα άτομα που εμφανίζονται στα βίντεο εκτιμάται ότι ενδέχεται να είναι «κυνηγοί θησαυρών» ή εξερευνητές αστικών υπογείων χώρων (urban explorers), οι οποίοι αναζητούν αντικείμενα αξίας ή εξερευνούν το υπόγειο δίκτυο της πόλης. Ωστόσο, οι Αρχές δεν έχουν επιβεβαιώσει ακόμη την ταυτότητά τους ούτε το αν πρόκειται για τις ίδιες ομάδες σε όλα τα περιστατικά.
