Παράλληλα, οι ειδικοί εμφανίζονται συγκρατημένα αισιόδοξοι, επισημαίνοντας πως η εξάπλωση μπορεί να ελεγχθεί εάν εφαρμοστούν άμεσα τα απαραίτητα υγειονομικά μέτρα και υπάρξει διεθνής συνεργασία.
Ο γενικός διευθυντής του ΠΟΥ, Τέντρος Αντανόμ Γκεμπρεγέσους, δήλωσε από τη Γενεύη ότι μέχρι στιγμής έχουν εντοπιστεί πέντε επιβεβαιωμένα περιστατικά και τρία ύποπτα, ανάμεσά τους και οι τρεις θάνατοι.
Όπως εξήγησε, το στέλεχος Andes του ιού – ένα ιδιαίτερα σπάνιο είδος χανταϊού – μπορεί σε ορισμένες περιπτώσεις να μεταδοθεί και από άνθρωπο σε άνθρωπο. Τόνισε επίσης ότι λόγω της μεγάλης περιόδου επώασης, η οποία μπορεί να φτάσει ακόμη και τις έξι εβδομάδες, δεν αποκλείεται να εμφανιστούν νέα περιστατικά τις επόμενες ημέρες.
Την ίδια ώρα, το Πανεπιστημιακό Ιατρικό Κέντρο του Λέιντεν στην Ολλανδία ανακοίνωσε ότι ακόμη ένας ασθενής βρέθηκε θετικός στον ιό.
Από την πλευρά του, ο επικεφαλής εκτάκτων αναγκών του ΠΟΥ, Άμπντι Ραχμάν Μαχαμούντ, υπογράμμισε πως οι αρχές θεωρούν ότι πρόκειται πιθανότατα για περιορισμένη έξαρση, αρκεί να τηρηθούν αυστηρά τα μέτρα δημόσιας υγείας.
Το θρίλερ στο κρουαζιερόπλοιο
Το MV Hondius, που φέρει ολλανδική σημαία, απέπλευσε από την Ουσουάια στις 20 Μαρτίου για επταήμερη κρουαζιέρα στην Ανταρκτική και τον νότιο Ατλαντικό. Αυτή τη στιγμή παραμένει αγκυροβολημένο ανοιχτά του Πράσινο Ακρωτήρι, ενώ οι υγειονομικές αρχές διερευνούν τις συνθήκες εμφάνισης των κρουσμάτων.
Μέχρι στιγμής έχει επιβεβαιωθεί εργαστηριακά ένα περιστατικό, ενώ υπάρχουν υποψίες και για άλλα πιθανά κρούσματα. Παρά την ανησυχία που προκαλεί το υψηλό ποσοστό θνησιμότητας, οι επιστήμονες διευκρινίζουν ότι η κατάσταση δεν θυμίζει πανδημία όπως εκείνη της Covid-19.
Τι είναι ο χανταϊός και πώς μεταδίδεται
Ο χανταϊός είναι μια ομάδα ιών που εντοπίζεται σε πολλές περιοχές του κόσμου και μεταδίδεται κυρίως μέσω επαφής με μολυσμένα τρωκτικά, όπως ποντίκια και αρουραίοι.
Η μόλυνση συμβαίνει συνήθως όταν κάποιος εισπνεύσει μικροσκοπικά σωματίδια από ούρα, σάλιο ή περιττώματα τρωκτικών που έχουν αιωρηθεί στον αέρα, κυρίως κατά τον καθαρισμό κλειστών χώρων.
Σύμφωνα με το ιατρικό περιοδικό The Lancet, ο ιός πήρε το όνομά του από τον ποταμό Χαντάν στη Νότια Κορέα, όπου αναγνωρίστηκε για πρώτη φορά τη δεκαετία του 1970.
Τα βασικά συμπτώματα
Ο χανταϊός μπορεί να προκαλέσει δύο σοβαρές παθήσεις:
- το Πνευμονικό Σύνδρομο Χανταϊού (HPS), που επηρεάζει κυρίως τους πνεύμονες
- και τον Αιμορραγικό Πυρετό με Νεφρικό Σύνδρομο (HFRS), που προσβάλλει τα νεφρά.
Το HPS θεωρείται πιο επικίνδυνο, καθώς η θνησιμότητά του φτάνει περίπου το 40%, ενώ στο HFRS κυμαίνεται από 1% έως 15%.
Στα πρώτα στάδια, τα συμπτώματα μοιάζουν αρκετά με αυτά της γρίπης: πυρετός, ρίγη, μυϊκοί πόνοι και πονοκέφαλος. Η Σόνια Μπαρτολόμε από το Ιατρικό Κέντρο UT Southwestern στο Ντάλας ανέφερε ότι στην αρχή είναι δύσκολο να ξεχωρίσει κανείς τον χανταϊό από μια απλή εποχική ίωση.
Καθώς η λοίμωξη εξελίσσεται, οι ασθενείς μπορεί να εμφανίσουν δυσκολία στην αναπνοή και αίσθημα πίεσης στο στήθος, καθώς οι πνεύμονες γεμίζουν με υγρό.
Το Πνευμονικό Σύνδρομο Χανταϊού εμφανίζεται συχνότερα στη Βόρεια και Νότια Αμερική, ενώ τα συμπτώματα μπορεί να παρουσιαστούν από μία έως και οκτώ εβδομάδες μετά την έκθεση στον ιό.
Υπάρχει θεραπεία;
Μέχρι σήμερα δεν υπάρχει ειδικό φάρμακο ή στοχευμένη θεραπεία για τον χανταϊό. Οι γιατροί τονίζουν όμως ότι η έγκαιρη διάγνωση και η άμεση ιατρική υποστήριξη μπορούν να αυξήσουν σημαντικά τις πιθανότητες επιβίωσης.
Η πνευμονολόγος Μισέλ Χάρκινς από το Πανεπιστήμιο του Νέου Μεξικού εξήγησε ότι, παρά τα χρόνια ερευνών, παραμένουν πολλά άγνωστα σχετικά με τον ιό, όπως γιατί ορισμένοι ασθενείς νοσούν ήπια ενώ άλλοι εμφανίζουν σοβαρές επιπλοκές.
Πώς μπορούμε να προστατευτούμε
Οι ειδικοί συνιστούν την αποφυγή επαφής με τρωκτικά και τα περιττώματά τους. Κατά τον καθαρισμό χώρων όπου ενδέχεται να υπάρχουν ίχνη τρωκτικών, προτείνεται η χρήση γαντιών και απολυμαντικών όπως η χλωρίνη.
Επιπλέον, οι επιστήμονες προειδοποιούν να αποφεύγεται το σκούπισμα ή η χρήση ηλεκτρικής σκούπας σε τέτοιους χώρους, καθώς μπορεί να διασκορπιστούν μολυσμένα σωματίδια στον αέρα και να αυξηθεί ο κίνδυνος μετάδοσης.
