Ο Εκρέμ Ιμάμογλου απάντησε την πρόεδρο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν μετά από οξεία δήλωσή της για την Τουρκία.
Οι δηλώσεις του φυλακισμένου δημάρχου της Κωνσταντινούπολης έρχονται ως απάντηση στην πρόσφατη τοποθέτηση της φον ντερ Λάιεν ότι η Ευρώπη δεν πρέπει να «βρεθεί υπό ρωσική, τουρκική ή κινεζική επιρροή».
Ο Ιμάμογλου προειδοποίησε ότι η εξομοίωση της Τουρκίας με τη Ρωσία και την Κίνα είναι λανθασμένη και αντίθετη με τα συμφέροντα της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
«Η τοποθέτηση της Τουρκίας στο ίδιο επίπεδο με τη Ρωσία και την Κίνα έρχεται σε αντίθεση με τις ίδιες τις γεωπολιτικές πραγματικότητες και τα στρατηγικά συμφέροντα της ΕΕ», έγραψε σε άρθρο στο Politico που δημοσιεύθηκε την Τρίτη.
Η δήλωσή του προκάλεσε ήδη αντιδράσεις στην Ευρώπη. Ο πρώην πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Σαρλ Μισέλ επέκρινε τα σχόλια της φον ντερ Λάιεν, υπογραμμίζοντας ότι η Τουρκία αποτελεί «βασικό σύμμαχο στο ΝΑΤΟ» και «κομβικό εταίρο στο μεταναστευτικό».
Αντίστοιχα, ο εισηγητής του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου για την Τουρκία Νάτσο Σάντσεζ Αμόρ χαρακτήρισε τις δηλώσεις «εντελώς ασυνεπείς» με τις επαναλαμβανόμενες εκκλήσεις για ενίσχυση της συνεργασίας σε θέματα ασφάλειας και άμυνας.
Παρά την κράτησή του, ο βασικός πολιτικός αντίπαλος του προέδρου της Τουρκίας Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν δεν έχει εγκαταλείψει την προοπτική ένταξης της χώρας του στην ΕΕ, αν και επιρρίπτει ευθύνες και στις δύο πλευρές για το αδιέξοδο των διαπραγματεύσεων.
Αναγνωρίζοντας ότι η τουρκική κυβέρνηση «διαβρώνει το κράτος δικαίου και τα θεμελιώδη δικαιώματα», ο Ιμάμογλου κατηγόρησε την ΕΕ ότι ταλαντεύεται «μεταξύ αρχών και ιδιοτελών συμφερόντων» στη στάση της απέναντι στην Τουρκία, αδυνατώντας να διαμορφώσει μια σαφή στρατηγική.
Παράλληλα, κάλεσε την Ευρωπαϊκή Ένωση να προσεγγίσει πιο ουσιαστικά την τουρκική ιστορία και κοινωνία και να «ξεπεράσει την αντίληψη που βλέπει την Τουρκία μέσα από το πρίσμα του φόβου, των στερεοτύπων και των βραχυπρόθεσμων πολιτικών υπολογισμών».
Ο Ιμάμογλου είναι μέλος του κεντροαριστερού Ρεπουμπλικανικό Λαϊκό Κόμμα και εξελέγη για πρώτη φορά δήμαρχος Κωνσταντινούπολης το 2019, επικρατώντας υποψηφίου που υποστηριζόταν από τον Ερντογάν, ενώ επανεξελέγη το 2024.
Τον Μάρτιο του 2025 συνελήφθη από την τουρκική αστυνομία με κατηγορίες διαφθοράς, μια εξέλιξη που η αντιπολίτευση χαρακτήρισε πολιτικά υποκινούμενη.
