Μια ξεχωριστή και συμβολική στιγμή σημειώθηκε στον Ιερό Ναό Αγίου Νικολάου στη Νέα Υόρκη, όταν ο δήμαρχος της πόλης, Ζοχράν Μαμντάνι, απηύθυνε πασχαλινή ευχή στα ελληνικά προς τους πιστούς που παρακολουθούσαν την Ακολουθία της Μεγάλης Παρασκευής, λέγοντας «Καλή Ανάσταση».
Ο δήμαρχος έδωσε το «παρών» έπειτα από πρόσκληση του Αρχιεπισκόπου Αμερικής Ελπιδοφόρου, ο οποίος χοροστάτησε στην τελετή των Εγκωμίων και του Όρθρου του Μεγάλου Σαββάτου. Η ελληνική ευχή του προκάλεσε άμεσες αντιδράσεις, με όσους βρίσκονταν γύρω του – ανάμεσά τους και ο Αρχιεπίσκοπος – να χαμογελούν έκπληκτοι.
Η σκηνή καταγράφηκε σε βίντεο και μέσα σε λίγες ώρες έκανε τον γύρο των social media, συγκεντρώνοντας έντονο ενδιαφέρον και σχόλια.
Ο ναός, που βρίσκεται στον χώρο του Παγκόσμιου Κέντρου Εμπορίου, ήταν κατάμεστος από πιστούς που συμμετείχαν σε μία από τις πιο κατανυκτικές στιγμές της Ορθόδοξης Μεγάλης Εβδομάδας.
Στο διαδίκτυο, οι αντιδράσεις υπήρξαν ανάμεικτες. Πολλοί χρήστες επαίνεσαν την προσπάθεια του δημάρχου, σημειώνοντας ότι πρόφερε την ευχή με ιδιαίτερη επιτυχία. Άλλοι, ωστόσο, εξέφρασαν επιφυλάξεις, συνδέοντας την παρουσία του με πολιτικά κίνητρα και τη σημασία της ελληνικής κοινότητας στην πόλη.
Σε δηλώσεις του μετά το πέρας της ακολουθίας, ο Ζοχράν Μαμντάνι ευχαρίστησε τον Αρχιεπίσκοπο για την πρόσκληση και υπογράμμισε τον ρόλο της πίστης και της αξιοπρέπειας στην κοινωνία.
Παράλληλα, αναφέρθηκε στον συμβολισμό της Μεγάλης Εβδομάδας, χαρακτηρίζοντάς την ως περίοδο βαθιάς περισυλλογής και πνευματικής ενότητας για χιλιάδες ανθρώπους.
Ιδιαίτερη έμφαση έδωσε και στο μήνυμα της Ανάστασης, κάνοντας λόγο για τις δυσκολίες και τις θυσίες που προηγούνται, αλλά και για την ελπίδα που ακολουθεί.
Η παρουσία του στον ναό και η χρήση της ελληνικής γλώσσας αποτέλεσαν μια κίνηση με έντονο συμβολισμό, που ερμηνεύτηκε ως ένδειξη σεβασμού προς την ελληνική ομογένεια της Νέας Υόρκης.
