Ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, πραγματοποιεί αυτή την ώρα δηλώσεις στο πλαίσιο της τελετής απονομής του Μεταλλίου της Τιμής στον Λευκό Οίκο.
Ο Αμερικανός πρόεδρος ανέφερε ότι η στρατιωτική επιχείρηση κρίθηκε αναγκαία, καθώς «το πρόγραμμα συμβατικών βαλλιστικών πυραύλων του καθεστώτος εξελίσσεται με ταχύ και δραματικό ρυθμό, συνιστώντας μια ξεκάθαρη και τεράστια απειλή για την Αμερική και για τις δυνάμεις μας που βρίσκονται ανεπτυγμένες στο εξωτερικό».
Συμπλήρωσε: «Το καθεστώς είχε ήδη στην κατοχή του πυραύλους ικανούς να πλήξουν την Ευρώπη και τις βάσεις μας, τόσο τις εγχώριες όσο και τις υπερπόντιες, και σύντομα θα αποκτούσε πυραύλους με δυνατότητα να φτάσουν έως την ίδια την αγαπημένη μας Αμερική».
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ υποστήριξε ότι το πυραυλικό πρόγραμμα της Τεχεράνης λειτουργούσε ως κάλυψη για την ανάπτυξη πυρηνικών όπλων.
Ο Τραμπ τόνισε επίσης ότι, παρότι οι ΗΠΑ πρωτοστάτησαν στην προσπάθεια αναχαίτισης αυτής της εξέλιξης, «είχαμε τη στήριξη όλων».
Υπογράμμισε ότι ένα ιρανικό καθεστώς οπλισμένο με πυρηνικά όπλα και πυραύλους μεγάλου βεληνεκούς θα συνιστούσε «απαράδεκτη απειλή» τόσο για τη Μέση Ανατολή όσο και για τον αμερικανικό λαό.
Αναφερόμενος στους σκοπούς της επιχείρησης, δήλωσε ότι είναι «απολύτως ξεκάθαροι», επισημαίνοντας την «καταστροφή των πυραυλικών δυνατοτήτων του Ιράν», την «εξόντωση του ναυτικού του» και την αποτροπή απόκτησης πυρηνικών όπλων.
Πρόσθεσε ότι η χώρα «δεν μπορεί να συνεχίσει να εξοπλίζει, να χρηματοδοτεί και να καθοδηγεί τρομοκρατικές οργανώσεις πέρα από τα σύνορά της».
Σε ό,τι αφορά τις διπλωματικές επαφές, εξέφρασε έντονη καχυποψία προς την ιρανική ηγεσία, αναφέροντας ότι υπήρξε η εντύπωση επίτευξης συμφωνίας, όμως –όπως υποστήριξε– η Τεχεράνη υπαναχωρούσε διαδοχικά. «Δεν μπορείς να διαπραγματευτείς με αυτούς τους ανθρώπους. Πρέπει να το κάνεις με τον σωστό τρόπο», ανέφερε.
Εκτίμησε ότι η σύγκρουση μπορεί να διαρκέσει περίπου πέντε εβδομάδες, αν και δεν απέκλεισε το ενδεχόμενο να παραταθεί «πολύ περισσότερο».
Συνεχίζοντας, ανέφερε ότι οι ΗΠΑ «έχουν προχωρήσει πολύ πιο μπροστά από ό,τι προέβλεπαν οι εκτιμήσεις» για το διάστημα των τεσσάρων έως πέντε εβδομάδων.
Υπογράμμισε ότι οι ΗΠΑ «διαθέτουν τη δυνατότητα να προχωρήσουν πολύ πέρα από αυτό», απαντώντας σε ισχυρισμούς πως επιδιώκει να ολοκληρώσει γρήγορα τις επιχειρήσεις.
«Δεν βαριέμαι, δεν υπάρχει τίποτα βαρετό σε αυτό», δήλωσε.
«Κάποιος από τα μέσα είπε: “Θα βαρεθεί μετά από μία ή δύο εβδομάδες”… Όχι, δεν βαριόμαστε. Εγώ δεν βαριέμαι ποτέ».
Ο Τραμπ υποστήριξε ότι τώρα είναι η κατάλληλη στιγμή για να «εξουδετερωθεί η απειλή που συνιστά αυτό το άρρωστο και επικίνδυνο καθεστώς».
Αναφέρθηκε και στη δολοφονία του Κασέμ Σουλεϊμανί, αξιωματικού των Φρουροί της Ισλαμικής Επανάστασης, το 2020, κατά την πρώτη του θητεία.
«Εδώ και σχεδόν 47 χρόνια, αυτό το καθεστώς επιτίθεται στις Ηνωμένες Πολιτείες και σκοτώνει Αμερικανούς», ανέφερε.
«Κάθε φορά που βλέπετε κάποιον ακρωτηριασμένο ή με πρόσωπο κατεστραμμένο από εκρηκτικό μηχανισμό, σχεδόν πάντα πίσω βρίσκεται μια ιρανική βόμβα στον δρόμο.
Τις τοποθετούσε ο στρατηγός Σουλεϊμανί, ο πατέρας των βομβών στον δρόμο – κάτι για το οποίο ήταν υπερήφανος.
Αλλά τον εξόντωσα στην πρώτη μου θητεία».
Ο Τραμπ παρουσίασε αναλυτικά τους στρατηγικούς στόχους των ΗΠΑ απέναντι στο Ιράν, δίνοντας τετραπλή αιτιολόγηση για τα πλήγματα του Σαββατοκύριακου.
Μιλώντας στην Ανατολική Αίθουσα, ανέφερε: «Οι στόχοι μας είναι σαφείς».
«Πρώτον, καταστρέφουμε τις πυραυλικές δυνατότητες του Ιράν – και το βλέπετε να εξελίσσεται κάθε ώρα – καθώς και την ικανότητά του να παράγει νέους, ιδιαίτερα προηγμένους πυραύλους.
Δεύτερον, εξοντώνουμε το ναυτικό του. Έχουμε ήδη βυθίσει 10 πλοία. Βρίσκονται στον πυθμένα της θάλασσας».
Υποστήριξε ότι τα πλήγματα, που ξεκίνησαν τα ξημερώματα του Σαββάτου και συνεχίστηκαν τη Δευτέρα, θα διασφαλίσουν ότι το Ιράν «δεν θα αποκτήσει ποτέ πυρηνικά όπλα».
Προειδοποίησε ότι το καθεστώς «βρισκόταν σε πορεία να αποκτήσει νόμιμα πυρηνικά όπλα» βάσει συμφωνίας που είχε συνάψει ο πρώην πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα, από την οποία οι ΗΠΑ αποχώρησαν κατά την πρώτη θητεία του Τραμπ.
«Και τέλος, διασφαλίζουμε ότι το ιρανικό καθεστώς δεν θα μπορεί να συνεχίσει να εξοπλίζει, να χρηματοδοτεί και να καθοδηγεί τρομοκρατικές οργανώσεις εκτός των συνόρων του», κατέληξε.
Αναφερόμενος στις διαπραγματεύσεις, σημείωσε ότι οι συνομιλίες προχωρούσαν με διακοπές και τελικά κατέρρευσαν πριν από τα στρατιωτικά πλήγματα.
«Νομίζαμε ότι είχαμε συμφωνία, αλλά αποσύρθηκαν. Επέστρεψαν και νομίζαμε ξανά ότι είχαμε συμφωνία, και πάλι αποσύρθηκαν», δήλωσε. «Είπα ότι δεν μπορείς να διαπραγματευτείς με αυτούς τους ανθρώπους - πρέπει να το κάνεις με τον σωστό τρόπο».
