Η κυβέρνηση της Γουινέα-Μπισάου αποφάσισε τη διακοπή μιας αμφιλεγόμενης μελέτης, η οποία χρηματοδοτούνταν από τις ΗΠΑ και στόχευε να μελετήσει τις παρενέργειες του εμβολίου ηπατίτιδας Β σε νεογέννητα, συμπεριλαμβανομένης πιθανής σύνδεσης με τον αυτισμό.
Η αμφιλεγόμενη μελέτη προκάλεσε έντονες αντιδράσεις και ηθικά ερωτήματα σχετικά με τις κλινικές δοκιμές σε ευάλωτους πληθυσμούς. Η απόφαση για τη διακοπή της μελέτης σηματοδοτεί μια σημαντική εξέλιξη στα θέματα βιοηθικής και υγειονομικής περίθαλψης στην περιοχή.
Η έρευνα είχε προγραμματιστεί για να συμμετάσχουν 14.000 νεογέννητα και προέβλεπε ότι τα μισά θα λάμβαναν το εμβόλιο αμέσως μετά τη γέννησή τους, ενώ τα υπόλοιπα στις έξι εβδομάδες ζωής.
Η πρακτική αυτή προκάλεσε έντονη κριτική από επιστήμονες και διεθνείς οργανισμούς, καθώς μόνο ένα μέρος των παιδιών θα προστατευόταν άμεσα. Ο γενικός διευθυντής του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας, Τέντρος Αντανόμ Γκεμπρεγέσους, είχε χαρακτηρίσει την πρακτική μη ηθική.
Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Ασθενειών των ΗΠΑ είχαν διαθέσει 1,6 εκατ. δολάρια για τη χρηματοδότηση της μελέτης, ενώ οι Δανοί ερευνητές του Σχεδίου Υγείας Μπαντίμ υποστήριζαν ότι στόχος ήταν η κατανόηση τόσο των θετικών όσο και των αρνητικών επιπτώσεων των εμβολίων.
Ο επικεφαλής ερευνητής Φρέντερικ Σαλτς-Μπουκχόλτερ δήλωσε ότι η διακοπή της μελέτης συνδέθηκε περισσότερο με πολιτικές αντιδράσεις παρά με επιστημονική συζήτηση, ενώ εξέφρασε την ελπίδα για μελλοντική διεξαγωγή νέας δοκιμής.
Η μελέτη είχε επίσης προκαλέσει αντιδράσεις από τον Ρόμπερτ Φ. Κένεντι Τζούνιορ, ο οποίος προωθεί θεωρίες για τη σύνδεση εμβολίων και αυτισμού, παρά τις αντίθετες επιστημονικές αποδείξεις.
Η Γουινέα-Μπισάου σχεδιάζει πλέον να χορηγεί το εμβόλιο αμέσως μετά τη γέννηση από το 2028, προστατεύοντας καλύτερα τα βρέφη από τη χρόνια ηπατική λοίμωξη και τις πιθανές επιπλοκές της.
► Διαβάστε επίσης: Ένωση Συλλόγων Γονέων Δήμου Ηρακλείου: «Δεν παζαρεύουμε τη ζωή των παιδιών μας» (ηχητικό)
Η υπόθεση αναδεικνύει τις προκλήσεις που δημιουργούνται όταν επιστήμη, πολιτική και ηθική συναντώνται σε διεθνείς κλινικές δοκιμές και σηματοδοτεί μια σημαντική στιγμή για τη διασφάλιση της ασφάλειας των νεογέννητων και της εμπιστοσύνης στα εμβόλια.
