Η σπουδαία Αμερικανίδα σκιέρ Λίντσεϊ Βον υποβλήθηκε σε χειρουργική επέμβαση για κάταγμα στο πόδι σε νοσοκομείο της Ιταλίας, έπειτα από τη ριψοκίνδυνη προσπάθειά της να κατακτήσει το ολυμπιακό χρυσό στην κατάβαση, παρά τη ρήξη συνδέσμου στο γόνατο, η οποία έληξε σε ένα φρικτό ατύχημα μόλις 13 δευτερόλεπτα μετά την εκκίνηση, την Κυριακή.
Η Βον νοσηλεύεται στο νοσοκομείο Ca’ Foncello στην πόλη Τρεβίζο της βόρειας Ιταλίας, όπου μεταφέρθηκε με ελικόπτερο μετά τη σύγκρουση υψηλής ταχύτητας στην Κορτίνα ντ’ Αμπέτσο.
«Το απόγευμα υποβλήθηκε σε ορθοπεδική επέμβαση για τη σταθεροποίηση του κατάγματος που υπέστη στο αριστερό της πόδι», ανέφερε το νοσοκομείο σε ανακοίνωσή του.
Πηγή δήλωσε στο Reuters ότι η αθλήτρια παρακολουθείται στη Μονάδα Εντατικής Θεραπείας, κυρίως για λόγους ιδιωτικότητας, υπογραμμίζοντας ότι δεν υπάρχει κίνδυνος για τη ζωή της.
Η 41χρονη Βον μεταφέρθηκε στο Τρεβίζο αφού πρώτα ακινητοποιήθηκε σε φορείο και ανασύρθηκε με βίντσι από την ηλιόλουστη πίστα Olimpia delle Tofane στην Κορτίνα ντ’ Αμπέτσο.
Η προσπάθειά της να φτάσει στην εκκίνηση, παρά τον σοβαρό τραυματισμό στο αριστερό γόνατο, είχε κυριαρχήσει στις πρώτες ημέρες των Ολυμπιακών Αγώνων Μιλάνο–Κορτίνα, πριν το φιλόδοξο εγχείρημά της τερματιστεί με κραυγές πόνου πάνω στο χιόνι.
Σύγκρουση υψηλής ταχύτητας μετά από επαφή
Φορώντας το νούμερο 13 και με νάρθηκα στο αριστερό γόνατο —το ίδιο που είχε τραυματίσει σε πτώση στο Κρανς Μοντανά στις 30 Ιανουαρίου— η Βον έδειχνε γεμάτη ενέργεια στην εκκίνηση.
Χτύπησε τα μπαστούνια της και ξεκίνησε με τον συνήθη επιθετικό τρόπο σε μία από τις αγαπημένες της πίστες, σε ένα βουνό που στο παρελθόν της είχε χαρίσει μεγάλες επιτυχίες.
Η χρυσή ολυμπιονίκης του 2010 και δεύτερη πιο επιτυχημένη σκιέρ όλων των εποχών στο Παγκόσμιο Κύπελλο γυναικών με 84 νίκες, φαίνεται πως ακούμπησε την τέταρτη πύλη με τον ώμο της, έχασε τον έλεγχο και εκτινάχθηκε στον αέρα.
Στη συνέχεια εκτοξεύθηκε εκτός πίστας με μεγάλη ταχύτητα και κατέληξε ακίνητη, σωριασμένη στο χιόνι.
Οι κραυγές της Βον ακούστηκαν στη ζωντανή τηλεοπτική μετάδοση, με φιλάθλους και συναθλήτριές της να παρακολουθούν σοκαρισμένοι, πριν πέσει απόλυτη σιωπή στον κατάμεστο χώρο τερματισμού.
Ιατροί και αξιωματούχοι έσπευσαν άμεσα κοντά της, προτού φτάσει το κίτρινο ελικόπτερο ορεινής διάσωσης Falco 2, το οποίο την απομάκρυνε με φορείο.
Αρχικά μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο Codivilla Putti της Κορτίνα για ιατρική εκτίμηση. Καθώς το ελικόπτερο πετούσε πάνω από την πόλη, οι θεατές ξέσπασαν σε χειροκροτήματα.
Η πρόεδρος της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής, Κίρστι Κόβεντρι, δήλωσε ότι όλοι σκέφτονται τη Βον. «Είσαι μια απίστευτη πηγή έμπνευσης και θα είσαι πάντα μια ολυμπιονίκης», ανέφερε.
Η Τζόνσον κατέκτησε τελικά τον τίτλο σε μια ημέρα με ανάμεικτα συναισθήματα περηφάνειας και πόνου για την ομάδα.
«Η καρδιά μου είναι μαζί της», δήλωσε η Τζόνσον, η πρώτη Αμερικανίδα που κατέκτησε μετάλλιο στους Αγώνες, προσθέτοντας ότι ο προπονητής της Βον τής είπε πως εκείνη την επευφημούσε από το ελικόπτερο.
«Όταν αγαπάς τόσο πολύ μια πίστα και σε πληγώνει έτσι, πονάει ακόμη περισσότερο».
Η Βον ήλπιζε να γίνει η μεγαλύτερη σε ηλικία ολυμπιονίκης στο αλπικό σκι, έχοντας κερδίσει δύο καταβάσεις στο Παγκόσμιο Κύπελλο φέτος και ανέβει στο βάθρο και στις άλλες τρεις.
Το ατύχημα προκάλεσε σοκ στη δεύτερη ημέρα των Αγώνων.
Ο συναθλητής της, καταβάτης Μπράις Μπένετ, που παρακολουθούσε τον αγώνα σε γιγαντοοθόνη στην πλατεία της πόλης Μπόρμιο -όπου διεξάγονται οι αγώνες των ανδρών- έμεινε άναυδος.
«Είναι προφανώς πολύ άσχημο. Το ρίσκο στην κατάβαση είναι τεράστιο… Όταν όλα κυλούν ομαλά, φαίνονται εύκολα, αλλά μετά βλέπεις πόσο γρήγορα μπορεί να αλλάξουν τα πάντα», δήλωσε.
«Το δεξί της πόδι δεν έδειχνε καλά, αλλά θα δούμε».
Η Βον ρίσκαρε υπερβολικά
Ακόμη και έμπειροι τηλεοπτικοί σχολιαστές δήλωσαν συγκλονισμένοι από το ατύχημα.
Η δις χρυσή ολυμπιονίκης Τίνα Μάζε, σχολιάζοντας για το Eurosport, είπε ότι η Βον ρίσκαρε υπερβολικά στη διαδρομή της.
«Φυσικά, αν δεν είσαι υγιής, οι συνέπειες είναι ακόμη χειρότερες, αλλά όλοι ξέρουμε ποια είναι η Λίντσεϊ», ανέφερε. «Ήταν δική της απόφαση να το κάνει, ό,τι κι αν συνέβαινε».
Ο πρόεδρος της FIS, Γιόχαν Ελίασχ, μίλησε για τη σκληρή αλλά τραγική πλευρά των αγώνων σκι.
«Μπορώ μόνο να πω ευχαριστώ για όσα έχει προσφέρει στο άθλημά μας, γιατί αυτός ο αγώνας έγινε το θέμα των Αγώνων και έφερε το σκι στο καλύτερο δυνατό φως», πρόσθεσε. «Εύχομαι ταχεία ανάρρωση και να την ξαναδούμε στα σκι πολύ, πολύ σύντομα».
Η αδελφή της Βον, Κάριν Κίλντοου, δήλωσε ότι είχε βάλει «ολόκληρη την καρδιά της» στους Ολυμπιακούς Αγώνες, ιδίως επειδή διεξάγονταν σε μια πίστα που αγαπά ιδιαίτερα.
«Αυτό ήταν σίγουρα το τελευταίο πράγμα που θέλαμε να δούμε», είπε στο NBC. «Όταν συμβαίνει κάτι τέτοιο, το μόνο που σκέφτεσαι αμέσως είναι αν είναι καλά, και ήταν τρομακτικό. Τόλμησε πολύ και τα έδωσε όλα».
