Οι αρχές ασφαλείας στη Λιβύη εντόπισαν και απελευθέρωσαν περισσότερους από 200 μετανάστες από μια υπόγεια φυλακή βάθους σχεδόν τριών μέτρων στην πόλη Κούφρα, σύμφωνα με πηγές ασφαλείας. Οι κρατούμενοι βρίσκονταν υπό απάνθρωπες συνθήκες, με κάποιους να παραμένουν αιχμάλωτοι έως και δύο χρόνια, ενώ ο διακινητής που διοικούσε την εγκατάσταση δεν έχει ακόμη συλληφθεί.
Η Κούφρα βρίσκεται περίπου 1.700 χιλιόμετρα από την Τρίπολη και έχει εξελιχθεί σε κρίσιμο σημείο διέλευσης για μετανάστες από την υποσαχάρια Αφρική, κυρίως Σομαλία και Ερυθραία, οι οποίοι προσπαθούν να φτάσουν στην Ευρώπη μέσω επικίνδυνων διαδρομών στη Μεσόγειο και την έρημο. Η Λιβύη προσφέρει περιορισμένη ασφάλεια, καθιστώντας τους μετανάστες ευάλωτους σε κακοποιήσεις, ενώ η πετρελαϊκή οικονομία προσελκύει όσους αναζητούν εργασία.
Η υπόθεση αυτή συνδέεται με προηγούμενα περιστατικά: μόλις την περασμένη εβδομάδα βρέθηκαν 21 πτώματα μεταναστών σε μαζικό τάφο στην ανατολική Λιβύη, με 10 επιζώντες να φέρουν σημάδια βασανιστηρίων. Τον Φεβρουάριο του προηγούμενου έτους είχαν εντοπιστεί 39 πτώματα σε 55 μαζικούς τάφους στην ίδια περιοχή. Ο γενικός εισαγγελέας της Λιβύης παρέπεμψε ήδη κατηγορούμενο σε δίκη για σοβαρές παραβιάσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων κατά μεταναστών.
Η αποκάλυψη αυτής της μυστικής φυλακής υπογραμμίζει τις ακραίες συνθήκες που βιώνουν οι μετανάστες στη χώρα, την ανάγκη για διεθνή παρέμβαση και ενίσχυση της ασφάλειας στη Λιβύη, ενώ η συνεχιζόμενη κρίση καθιστά την περιοχή ιδιαίτερα επικίνδυνη για όσους προσπαθούν να διαφύγουν από συγκρούσεις και φτώχεια.
