Το τούνελ των 27 χιλιομέτρων ονομάζεται Rogfast — συντομογραφία του “Rogaland fastforbindelse”, από το όνομα της περιοχής όπου βρίσκεται και τη νορβηγική λέξη για τη “σταθερή σύνδεση”. Στο βαθύτερο σημείο του θα βρίσκεται 392 μέτρα κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας.
Οι εργασίες κατασκευής ξεκίνησαν τον Ιανουάριο του 2018, αλλά σταμάτησαν στα τέλη του 2019 λόγω αναμενόμενων υπερβάσεων κόστους, γεγονός που οδήγησε στην ακύρωση των υφιστάμενων συμβολαίων και στην αναδιάρθρωση του έργου.
Οι εργασίες επανεκκίνησαν στα τέλη του 2021 και πλέον το τούνελ αναμένεται να ολοκληρωθεί το 2033, με κόστος περίπου 25 δισ. νορβηγικών κορωνών (περίπου 2,4 δισ. δολάρια).
«Το τούνελ θα βελτιώσει σημαντικά τη συνδεσιμότητα κατά μήκος της δυτικής ακτής της Νορβηγίας, δημιουργώντας μια ταχύτερη και πιο αξιόπιστη σύνδεση μεταξύ των περιοχών Σταβάνγκερ και Χάουγκεσουντ», δήλωσε η Άννε Μπριτ Μόεν, διευθύντρια έργου στη Skanska, τη διεθνή κατασκευαστική εταιρεία που υλοποιεί το βόρειο — και βαθύτερο — τμήμα του τούνελ, μήκους 9 χιλιομέτρων.
Αντικαθιστώντας τις τρέχουσες ακτοπλοϊκές συνδέσεις, το Rogfast θα μειώσει τον χρόνο ταξιδιού μεταξύ του Μπέργκεν και του Σταβάνγκερ — αντίστοιχα της δεύτερης και τέταρτης μεγαλύτερης πόλης της Νορβηγίας — κατά περίπου 40 λεπτά και θα κάνει την καθημερινή μετακίνηση πολύ ευκολότερη, πρόσθεσε η Μόεν.
Το τούνελ θα αποτελείται από δύο ξεχωριστούς θαλάμους, καθένας με δύο λωρίδες κυκλοφορίας, σχεδιασμένους αποκλειστικά για οδική χρήση, και θα διαθέτει ένα ασυνήθιστο στοιχείο στη μέση περίπου της διαδρομής: έναν διπλό κυκλικό κόμβο, 260 μέτρα κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας, που θα συνδέεται με βοηθητικό τούνελ προς το νησί Kvitsøy, τον μικρότερο δήμο της Νορβηγίας.
Υψηλής τεχνολογίας μετρήσεις
Η κατασκευή ενός τούνελ τέτοιου μήκους κάτω από τη θάλασσα εγκυμονεί πολλές τεχνολογικές προκλήσεις.
Όπως τα περισσότερα σύγχρονα τούνελ, το Rogfast κατασκευάζεται ταυτόχρονα από τις δύο πλευρές, ώστε οι δύο ομάδες να συναντηθούν στο κέντρο με απόκλιση μόλις 5 εκατοστών.
Η επίτευξη αυτού του επιπέδου ακρίβειας απαιτεί προσεκτικές μετρήσεις με λέιζερ και άλλα προηγμένα όργανα.
Ένας περιστρεφόμενος καθρέφτης λέιζερ σαρώνει το νέο τμήμα κάθε εκσκαφής, συλλέγοντας 2 εκατομμύρια σημεία δεδομένων το δευτερόλεπτο, για να δημιουργήσει ένα «ψηφιακό δίδυμο» του τούνελ. Αυτό μπορεί στη συνέχεια να συγκριθεί με τα σχέδια για εντοπισμό πιθανών αποκλίσεων.
«Αυτό είναι αρκετά διαφορετικό από τη ρομαντική εικόνα ενός τοπογράφου που κοιτά μέσα από ένα προσοφθάλμιο», είπε ο Μπούρχαρντ Μπέκεμ, διευθυντής τεχνολογίας στη Hexagon, την εταιρεία που παρέχει τις μετρήσεις για το έργο.
Το περιθώριο των 5 εκατοστών είναι από τα πιο αυστηρά στον κόσμο, αλλά εξοικονομεί χρόνο, χρήμα, υλικά και εκπομπές, επειδή αποφεύγονται λάθη:
«Αν αποκλίνεις, δημιουργείται πολύ περισσότερο υλικό που πρέπει να απομακρυνθεί και μετά πρέπει να επαναπληρωθεί — μιλάμε για πάρα πολλά φορτηγά. Δεν είναι μόνο θέμα κινδύνου, αλλά και πολύ σοβαρός οικονομικός παράγοντας».
Τεχνικές απαιτήσεις
Το έργο Rogfast αποτελεί μέρος της αναβάθμισης του παράκτιου αυτοκινητοδρόμου Ε39, μιας διαδρομής 1.100 χιλιομέτρων που εκτείνεται από το Τρόντχάιμ στον βορρά μέχρι το Κρίστιανσαντ στον νότο.
Σήμερα χρειάζονται 21 ώρες για να διανύσει κανείς ολόκληρη την απόσταση, η οποία περιλαμβάνει επτά φεριμπότ.
Ο στόχος είναι να γίνει «χωρίς φεριμπότ» με κατασκευή τούνελ και γεφυρών, μειώνοντας τον χρόνο ταξιδιού στο μισό. Η ολοκλήρωση δεν αναμένεται πριν από το 2050.
Το Rogfast είναι ένα από τα πιο φιλόδοξα και τεχνικά απαιτητικά έργα αυτού του σχεδίου και η κατασκευή του δεν έχει προχωρήσει χωρίς εμπόδια, σύμφωνα με τη Μόεν. «Η κύρια πρόκληση μέχρι τώρα ήταν η εύρεση αρκετά καλών μεθόδων αρμολογήματος για να σφραγίσουμε το πέτρωμα», εξήγησε.
«Βρισκόμαστε ήδη 300 μέτρα κάτω από τη θαλάσσια επιφάνεια και έχουμε ήδη αρκετές σημαντικές διαρροές αλμυρού νερού στο σύστημα του τούνελ.
Καθώς θα φτάσουμε στα 392 μέτρα, εστιάζουμε στο να βρούμε τις καλύτερες μεθόδους για να διατηρήσουμε ασφαλείς και αποτελεσματικές συνθήκες εργασίας για όλους».
Το τούνελ απαιτεί επίσης μέτρα για την προστασία των οδηγών από ατμοσφαιρική ρύπανση. Θα χρησιμοποιεί ένα σύστημα επιμήκους εξαερισμού — συνήθως με ανεμιστήρες ώσης — το οποίο θα συμπληρώνεται από κατακόρυφο εξαερισμό που θα εκτείνεται μέχρι το Κβιτσόι.
«Ο συνδυασμός αυτός έχει σχεδιαστεί για να εξασφαλίζει αποτελεσματική κυκλοφορία του αέρα και ασφάλεια σε όλο το μεγάλο μήκος του τούνελ», είπε η Μόεν.
Ένα σύστημα ειδοποίησης σε πραγματικό χρόνο θα ανιχνεύει συμβάντα όπως βλάβες ή κυκλοφοριακή συμφόρηση, ενώ κάμερες και ραντάρ θα παρακολουθούν την κίνηση των οχημάτων.
Αν και θέσεις εργασίας θα χαθούν λόγω του τερματισμού των φεριμπότ, το Rogfast θα ενισχύσει την πρόσβαση σε άλλες θέσεις εργασίας, εκπαίδευση και δημόσιες υπηρεσίες για τις τοπικές κοινότητες, είπε η Μόεν, και θα έχει θετικές επιπτώσεις στην τοπική οικονομία και τη βιομηχανία θαλασσινών, καθώς το κόστος μεταφορών θα μειωθεί και οι εταιρείες θα μπορούν να δραστηριοποιούνται σε μεγαλύτερη περιοχή.
«Το έργο δημιουργεί επίσης σημαντική απασχόληση κατά τη διάρκεια της κατασκευής και θέτει τα θεμέλια για πιο βιώσιμη και ολοκληρωμένη περιφερειακή ανάπτυξη κατά μήκος της κατακερματισμένης δυτικής ακτογραμμής της Νορβηγίας», είπε.
Προς το παρόν, τον τίτλο του μακρύτερου τούνελ στον κόσμο με υποθαλάσσιο τμήμα κατέχει το τούνελ Σεϊκάν στη βόρεια Ιαπωνία — ένα αποκλειστικά σιδηροδρομικό τούνελ μήκους 53,85 χιλιομέτρων με υποθαλάσσιο τμήμα 23,3 χιλιομέτρων.
Το Eurotunnel (Σήραγγα της Μάγχης), επίσης αποκλειστικά σιδηροδρομικό και συνδέει την Αγγλία με τη Γαλλία, είναι μικρότερο — 50,46 χιλιόμετρα - αλλά το υποθαλάσσιο τμήμα του των 37,9 χιλιομέτρων είναι μεγαλύτερο από του Rogfast.
Ωστόσο, το Rogfast θα βρίσκεται πολύ βαθύτερα από οποιοδήποτε από τα δύο: το Σεϊκάν φτάνει τα 240 μέτρα κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας και το Eurotunnel τα 115 μέτρα.
