Ο αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε το Σάββατο ότι ο εναέριος χώρος της Βενεζουέλας, καθώς και οι περιοχές γύρω της, πρέπει να θεωρούνται πλήρως απροσπέλαστοι, χωρίς να προχωρήσει σε πρόσθετες διευκρινίσεις. Η τοποθέτηση αυτή εντάσσεται στην αυξανόμενη πίεση που ασκούν οι ΗΠΑ στην κυβέρνηση του Νικολάς Μαδούρο.
Σε ανάρτησή του στο Truth Social, ο Τραμπ απηύθυνε προειδοποίηση «σε αεροπορικές εταιρείες, πιλότους, διακινητές ναρκωτικών και ανθρώπων» καλώντας τους να αποφύγουν οποιαδήποτε πτήση πάνω ή κοντά στη βενεζουελανική επικράτεια.
Το υπουργείο Επικοινωνιών της Βενεζουέλας, αρμόδιο για τις απαντήσεις προς τον Τύπο, δεν ανταποκρίθηκε άμεσα σε σχετικό αίτημα σχολιασμού.
Η Ουάσιγκτον έχει εντείνει τη στρατιωτική της δραστηριότητα στην Καραϊβική εδώ και μήνες, με επιχειρήσεις κατά υποτιθέμενων σκαφών μεταφοράς ναρκωτικών, ενώ ο Τραμπ έχει επιτρέψει μυστικές επιχειρήσεις της CIA εντός της Βενεζουέλας. Παράλληλα, ενημέρωσε πρόσφατα στρατιωτικούς ότι οι ΗΠΑ σκοπεύουν να προχωρήσουν «πολύ σύντομα» σε χερσαίες επιχειρήσεις για την παρεμπόδιση βενεζουελανών που θεωρούνται ύποπτοι για διακίνηση ναρκωτικών.
Την προηγούμενη εβδομάδα, η αμερικανική υπηρεσία πολιτικής αεροπορίας προειδοποίησε τις μεγάλες αεροπορικές εταιρείες για «πιθανή επικίνδυνη κατάσταση» κατά τις πτήσεις πάνω από τη Βενεζουέλα, λόγω της επιδείνωσης της ασφάλειας και της αυξημένης στρατιωτικής δραστηριότητας στην περιοχή.
Μετά την προειδοποίηση των ΗΠΑ, η Βενεζουέλα ανακάλεσε τα δικαιώματα λειτουργίας έξι διεθνών αεροπορικών εταιρειών που είχαν ήδη αναστείλει τις πτήσεις τους προς τη χώρα.
Η κυβέρνηση Τραμπ κατηγορεί τον Μαδούρο για συμμετοχή σε κυκλώματα λαθρεμπορίου ναρκωτικών, κάτι που ο ίδιος απορρίπτει, υποστηρίζοντας ότι οι ΗΠΑ επιχειρούν να τον ανατρέψουν και ότι ο λαός και ο στρατός της χώρας του θα αντισταθούν.
Αν και οι αμερικανικές δυνάμεις στην περιοχή εμφανίζονται να επικεντρώνονται στην καταπολέμηση της διακίνησης ναρκωτικών, η ισχύς των μέσων που έχουν αναπτυχθεί ξεπερνά κατά πολύ τις ανάγκες τέτοιων επιχειρήσεων. Από τον Σεπτέμβριο, έχουν πραγματοποιηθεί τουλάχιστον 21 πλήγματα σε σκάφη που θεωρήθηκαν ύποπτα για μεταφορά ναρκωτικών στον Ατλαντικό και τον Ειρηνικό, με τουλάχιστον 83 νεκρούς.
