Τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα εξαπέλυσαν μια έντονη εκστρατεία λόμπινγκ στο Στρασβούργο αυτή την εβδομάδα, καθώς το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο προετοιμαζόταν να ψηφίσει ένα ψήφισμα που καταδικάζει τις συνεχιζόμενες θηριωδίες στον εμφύλιο πόλεμο του Σουδάν.
Η αντιπροσωπεία των Εμιράτων πραγματοποίησε συναντήσεις με βασικούς ευρωβουλευτές, επιμένοντας ότι τα ΗΑΕ παίζουν «εποικοδομητικό ρόλο» στο Σουδάν, παρά τις κατηγορίες ότι το Αμπού Ντάμπι στηρίζει ενεργά τις Δυνάμεις Ταχείας Υποστήριξης (RSF), μια διαβόητη παραστρατιωτική οργάνωση που κατηγορείται για εθνοτικές σφαγές και σεξουαλική βία.
Τελικά, οι ευρωβουλευτές ενέκριναν το ψήφισμα το απόγευμα της Πέμπτης, καταδικάζοντας τον καταστροφικό εμφύλιο πόλεμο στο Σουδάν, χωρίς όμως να αναφέρεται ρητά η υποτιθέμενη εμπλοκή των ΗΑΕ στη σύγκρουση.
ΜΚΟ ανθρωπίνων δικαιωμάτων, ανεξάρτητα μέσα ενημέρωσης και Σουδανοί αξιωματούχοι έχουν κατηγορήσει το Αμπού Ντάμπι ότι τροφοδοτεί τη σύγκρουση μεταφέροντας όπλα στις RSF, οι οποίες μάχονται τις Σουδανικές Ένοπλες Δυνάμεις — στηριζόμενες από την Αίγυπτο — για τον έλεγχο της χώρας.
Τα ΗΑΕ αρνούνται ότι στηρίζουν τις RSF ή ότι παρεμβαίνουν στον πόλεμο του Σουδάν. Εκπρόσωπος της κυβέρνησης των Εμιράτων δήλωσε στο POLITICO ότι δεν υπάρχει «καμία απολύτως απόδειξη» εμπλοκής και απέρριψε κάθε σύνδεση με την παραστρατιωτική οργάνωση.
Το κείμενο του Ευρωκοινοβουλίου — που υποστηρίχθηκε από μια ευρεία συμμαχία, συμπεριλαμβανομένου του ΕΛΚ, των Σοσιαλιστών και Δημοκρατών, των Ευρωπαίων Συντηρητικών και Μεταρρυθμιστών, των Πατριωτών, των Φιλελεύθερων του Renew και των Πρασίνων — καταδικάζει τον διετή πόλεμο, ο οποίος έχει σκοτώσει δεκάδες χιλιάδες ανθρώπους και έχει οδηγήσει 25 εκατομμύρια σε οριακή πείνα.
Σύμφωνα με τρεις αξιωματούχους του Κοινοβουλίου που γνωρίζουν τις διαπραγματεύσεις μεταξύ των πολιτικών ομάδων, η αναφορά στην υποτιθέμενη εμπλοκή των ΗΑΕ, η οποία προτάθηκε από τους Σοσιαλιστές, το Renew και τους Πράσινους, αποτελούσε «κόκκινη γραμμή» για το ΕΛΚ — θέση που υποστηρίχθηκε και από δεξιότερες ομάδες.
Σήμα στήριξης
Το ψήφισμα προκάλεσε μια ασυνήθιστα έντονη διπλωματική κινητοποίηση από τον Κόλπο.
Η Λάνα Νουσαϊμπέ, απεσταλμένη των ΗΑΕ για την Ευρώπη, ταξίδεψε στο Στρασβούργο με συνοδεία για να συναντήσει ευρωβουλευτές και να επιχειρηματολογήσει ότι το Αμπού Ντάμπι εργάζεται υπέρ της ειρήνης στο Σουδάν και δεν επιδεινώνει τη σύγκρουση.
Δύο αξιωματούχοι με γνώση των συνομιλιών είπαν στο POLITICO ότι οι εκπρόσωποι των Εμιράτων αρνήθηκαν κάθε δεσμό με τις RSF και επέμειναν ότι επιδιώκουν την ειρήνη και τον ρόλο του βασικού διαμεσολαβητή.
Η αντιπροσωπεία των Εμιράτων έλαβε ιδιωτικό δωμάτιο εντός του Ευρωκοινοβουλίου, δίπλα στην αίθουσα της ολομέλειας.
«Όταν ξένοι αξιωματούχοι ζητούν ένα δωμάτιο στο Κοινοβούλιο, τους το δίνουμε, εφόσον υπάρχει διαθέσιμο», δήλωσε ο εκπρόσωπος της προέδρου Ρομπέρτα Μετσόλα.
Παρά την απουσία άμεσης αναφοράς στην υποστήριξη των Εμιράτων προς τις RSF, οι Σοσιαλιστές, το Renew και οι Πράσινοι τελικά συναίνεσαν να στηρίξουν το ψήφισμα.
Τρεις εμπλεκόμενοι είπαν ότι οι ομάδες ικανοποιήθηκαν από τη διατύπωση που διαπραγματεύτηκαν με το ΕΛΚ και ήθελαν να σταλεί σαφές μήνυμα στήριξης προς το Σουδάν.
Το ψήφισμα καταδικάζει τις «θηριωδίες» των RSF στο Σουδάν και σημειώνει ότι οι εθνοτικά στοχευμένες δολοφονίες, οι βιασμοί, η σεξουαλική σκλαβιά και η σκόπιμη πρόκληση λιμού ενδέχεται να συνιστούν «πράξεις γενοκτονίας».
Το κείμενο ζητά κυρώσεις στους ενόπλους που εμπλέκονται, καθώς και τιμωρία για «χρηματοδότες και εξωτερικούς υποκινητές», χωρίς όμως να κατονομάζονται συγκεκριμένα κράτη.
Πηγή του Politico επιβεβαίωσε ανεπίσημο έγγραφο που κυκλοφόρησαν τα ΗΑΕ πριν από την ψηφοφορία, απορρίπτοντας τους ισχυρισμούς ότι παρέχουν υλικό, χρηματοδότηση ή πολιτική στήριξη στις RSF.
Η Μαρίτ Μάι, εκ των βασικών διαπραγματευτριών για τους Σοσιαλιστές, επιβεβαίωσε ότι συναντήθηκε με την αντιπροσωπεία των Εμιράτων «κατόπιν αιτήματος των ΗΑΕ» μέσα στο Κοινοβούλιο.
«Συζητήσαμε για τη φρικτή κατάσταση στο Σουδάν», είπε. «Κατά τη συζήτηση τόνισα ότι έχουμε πληροφορίες πως τα Εμιράτα τροφοδοτούν τον πόλεμο στηρίζοντας τις RSF».
Η διαπραγματεύτρια των Πρασίνων, Νέλα Ριλ, είπε ότι «δεν υπάρχει κάτι στο κείμενο με το οποίο να διαφωνούμε», αλλά εξέφρασε λύπη για όσα «λείπουν», όπως η ρητή αναφορά στα ΗΑΕ.
Το ψήφισμα πάντως αναφέρει τα ΗΑΕ ως βασικό μέρος των προσπαθειών διαμεσολάβησης για την ειρήνη στο Σουδάν, μαζί με τις ΗΠΑ, την Αίγυπτο και τη Σαουδική Αραβία.
Ευαίσθητη στιγμή
Η πίεση των Εμιράτων έρχεται σε μια ευαίσθητη συγκυρία για τις σχέσεις ΕΕ–ΗΑΕ.
Οι Βρυξέλλες επιδιώκουν στενότερους οικονομικούς δεσμούς με το κράτος του Κόλπου και βρίσκονται βαθιά μέσα σε φιλόδοξες εμπορικές διαπραγματεύσεις — τις οποίες υψηλόβαθμος αξιωματούχος των Εμιράτων χαρακτήρισε «ταχύτατα προχωρούσες».
Τα ΗΑΕ υποβάθμισαν τη σημασία της επίσκεψης της Νουσαϊμπέ.
Εκπρόσωπος της κυβέρνησης δήλωσε ότι ήταν μέρος «μιας συνηθισμένης περιοδείας» σε Γαλλία, Ηνωμένο Βασίλειο και Σλοβακία, για συζητήσεις περί διμερών σχέσεων και περιφερειακών εξελίξεων.
Ο Γκαμάαλ Ελ Ατάρ, εκτελεστικός διευθυντής της βελγικής οργάνωσης ανθρωπίνων δικαιωμάτων IFRD — που επίσης άσκησε έντονο λόμπινγκ για το ψήφισμα — χαρακτήρισε τις κινήσεις των Εμιράτων «έλεγχο ζημιάς», κατηγορώντας το Αμπού Ντάμπι για «βαρύ αντί-λόμπινγκ» ώστε να αποφύγει στοχοποίηση.
Το υπουργείο Εξωτερικών των Εμιράτων δήλωσε ότι «καλωσορίζει το έγκαιρο ψήφισμα του Ευρωκοινοβουλίου» και χαιρέτισε το γεγονός ότι «επικύρωσε το έργο του Quad», του σχήματος στο οποίο συμμετέχουν ΗΠΑ, Αίγυπτος και Σαουδική Αραβία και το οποίο επιδιώκει τον τερματισμό του πολέμου.
