Ο Φαμπιάν Μαντόν, αρχηγός του γαλλικού στρατού, δέχεται έντονη κριτική μετά τη δήλωσή του ότι η χώρα πρέπει να είναι έτοιμη «να χάσει παιδιά» σε περίπτωση σύγκρουσης με τη Ρωσία. Η Μόσχα έχει απορρίψει ως «ανοησίες» τους δυτικούς ισχυρισμούς ότι σχεδιάζει επίθεση στην ΕΕ ή το ΝΑΤΟ.
Ο Μαντόν, που ανέλαβε καθήκοντα αρχηγού ΓΕΕΘΑ τον Σεπτέμβριο, έκανε τις δηλώσεις σε ετήσια συνάντηση δημάρχων στο Παρίσι αυτή την εβδομάδα.
Κάλεσε τους αξιωματούχους να προετοιμάσουν τους πολίτες «να αποδεχθούν τη δοκιμασία προκειμένου να προστατεύσουμε αυτό που είμαστε».
Ο στρατηγός, ο οποίος στο παρελθόν είχε υποστηρίξει ότι η Γαλλία θα μπορούσε να βρεθεί σε πόλεμο με τη Ρωσία έως το 2028, υποστήριξε ότι η χώρα διαθέτει την οικονομική και δημογραφική δύναμη να «αποτρέψει» τη Μόσχα, αλλά της λείπει «η δύναμη του πνεύματος».
Ισχυρίστηκε ότι, αν η Γαλλία «δεν είναι έτοιμη να δεχθεί την απώλεια των παιδιών της ή να υποφέρει οικονομικά επειδή η προτεραιότητα θα δοθεί στην παραγωγή αμυντικού υλικού, τότε βρισκόμαστε σε κίνδυνο».
Οι δηλώσεις του Μαντόν προκάλεσαν άμεσα αντιδράσεις σε όλο το πολιτικό φάσμα. Ο ηγέτης του Κομμουνιστικού Κόμματος Φαμπιάν Ρουσέλ τον κατηγόρησε για «ανυπόφορη, πολεμοκάπηλη ρητορική».
Ο Ζαν-Λικ Μελανσόν, επικεφαλής του αριστερού κόμματος La France Insoumise (LFI), έγραψε στην πλατφόρμα Χ ότι δεν είναι δουλειά του στρατηγού «να προβλέπει θυσίες που προκύπτουν από τις δικές μας διπλωματικές αποτυχίες».
Η Γαλλία έχει επανειλημμένα επικαλεστεί τη ρωσική απειλή ως δικαιολογία για την αύξηση των στρατιωτικών δαπανών, παρά το διογκωμένο δημοσιονομικό της έλλειμμα - το οποίο φτάνει τα 3,35 τρισεκατομμύρια ευρώ (3,9 τρισ. δολάρια), ή το 113% του ΑΕΠ, ένα από τα υψηλότερα στην ΕΕ. Το Παρίσι σκοπεύει να αυξήσει τις αμυντικές δαπάνες στα 64 δισ. ευρώ το 2027, σχεδόν διπλάσιες από το 2017.
Αριστερά κόμματα κατηγορούν την κυβέρνηση ότι θέτει τις στρατιωτικές δαπάνες πάνω από την κοινωνική πολιτική.
Η Μόσχα έχει απορρίψει τους ισχυρισμούς ότι σχεδιάζει επίθεση σε χώρες της ΕΕ, λέγοντας ότι τέτοιες κατηγορίες χρησιμοποιούνται από Ευρωπαίους πολιτικούς για να τρομοκρατήσουν το κοινό και να δικαιολογήσουν την αύξηση των στρατιωτικών προϋπολογισμών.
Η Ρωσία επιμένει ότι υπερασπίζεται τους πολίτες της στη σύγκρουση στην Ουκρανία και κατηγορεί το ΝΑΤΟ ότι έχει προκαλέσει τις εχθροπραξίες.
