Μια μεγάλη επίθεση με ρωσικά drones και πυραύλους στη δυτική ουκρανική πόλη Τερνόπιλ σκότωσε τουλάχιστον 25 ανθρώπους, ανάμεσά τους τρία παιδιά, ανακοίνωσαν οι αρχές την Τετάρτη, ενώ ο Πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι ταξίδεψε στην Τουρκία αναζητώντας διπλωματική στήριξη στη μάχη του ενάντια στη ρωσική εισβολή.
Η νυχτερινή επίθεση έπληξε δύο εννιαώροφα συγκροτήματα κατοικιών στην Τερνόπιλ, περίπου 200 χιλιόμετρα από τα πολωνικά σύνορα, σύμφωνα με τον υπουργό Εσωτερικών Ίγκορ Κλιμένκο. Τουλάχιστον 73 άνθρωποι, ανάμεσά τους 15 παιδιά, τραυματίστηκαν, σύμφωνα με τις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης.
Τουλάχιστον 19 από τα θύματα κάηκαν ζωντανά, συμπεριλαμβανομένων τριών παιδιών ηλικίας 5, 7 και 16 ετών, δήλωσε ο Κλιμένκο.
Πρόσθεσε ότι περίπου δύο δωδεκάδες άνθρωποι αγνοούνται, ενώ οι διασώστες αναμένεται να συνεχίσουν το έργο τους για τουλάχιστον δύο ακόμα ημέρες μέχρι να ολοκληρωθεί η αναζήτηση στα ερείπια.
Η Ρωσία εξαπέλυσε συνολικά 476 drones — επιθετικά και παραπλανητικά — καθώς και 48 πυραύλους διαφόρων τύπων εναντίον ουκρανικών στόχων μέσα στη νύχτα, σύμφωνα με την ουκρανική πολεμική αεροπορία.
Η επίθεση περιλάμβανε 47 πυραύλους cruise, με τα συστήματα αεράμυνας να αναχαιτίζουν όλους εκτός από έξι. Μαχητικά F-16 και Mirage-2000, που έχουν δοθεί από τη Δύση, αναχαίτισαν τουλάχιστον 10 από αυτούς τους πυραύλους cruise.
«Κάθε θρασύτατη επίθεση κατά της καθημερινής ζωής δείχνει ότι η πίεση προς τη Ρωσία (ώστε να σταματήσει τον πόλεμο) δεν είναι επαρκής», έγραψε ο Ζελένσκι στο Telegram.
Συνάντηση Ζελένσκι με τον Τούρκο πρόεδρο
Ο Ζελένσκι συναντήθηκε την Τετάρτη στην Άγκυρα με τον Τούρκο πρόεδρο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, στο πλαίσιο των προσπαθειών του να απομονώσει διπλωματικά τον Βλαντίμιρ Πούτιν και να αυξήσει τη διεθνή πίεση προς τη Μόσχα. Ο Πούτιν μέχρι στιγμής αποφεύγει να κάνει συμβιβασμούς, παρά τις πιέσεις των ΗΠΑ.
Σε σύντομες δηλώσεις τους στον Τύπο, οι δύο ηγέτες εξέφρασαν τη δέσμευσή τους για την αναζήτηση ειρηνικής λύσης.
Η Τουρκία λειτουργεί ως βασικός διαμεσολαβητής στη Μαύρη Θάλασσα, διατηρώντας σχέσεις τόσο με την Ουκρανία όσο και με τη Ρωσία.
«Υπολογίζουμε στη δύναμη της τουρκικής διπλωματίας, στο πώς αντιλαμβάνονται τα πράγματα στη Μόσχα», είπε ο Ζελένσκι.
Πριν από τις συνομιλίες, ο Ουκρανός πρόεδρος δήλωσε ότι έχει δει «ορισμένες θέσεις και σήματα από τις Ηνωμένες Πολιτείες» σχετικά με τον πόλεμο.
Δεν έδωσε λεπτομέρειες, αλλά νέες αυστηρές αμερικανικές κυρώσεις στη ρωσική πετρελαϊκή βιομηχανία- που στοχεύουν στην πίεση προς τον Πούτιν ώστε να προσέλθει σε διαπραγμάτευση - αναμένεται να τεθούν σε ισχύ την Παρασκευή.
Ένας υψηλόβαθμος Τούρκος αξιωματούχος είχε δηλώσει αρχικά ότι ο ειδικός απεσταλμένος των ΗΠΑ Στιβ Γουίτκοφ θα συμμετείχε στη συνάντηση στην Άγκυρα, αλλά στη συνέχεια ανασκεύασε, λέγοντας πως τελικά δεν θα έρθει.
Ο αξιωματούχος μίλησε υπό τον όρο της ανωνυμίας επειδή δεν είχε άδεια να σχολιάσει δημόσια τις διευθετήσεις.
Ρουμανία και Πολωνία απογειώνουν μαχητικά
Η Τερνόπιλ βρίσκεται σε μία από τις σχετικά ήσυχες περιοχές της δυτικής Ουκρανίας, όπου πολλοί άμαχοι από τα ανατολικά και τα νότια είχαν μετακινηθεί για μεγαλύτερη ασφάλεια.
Σχεδόν 50 άνθρωποι τραυματίστηκαν σε ρωσικές επιθέσεις σε τρεις ακόμη ουκρανικές περιφέρειες.
Το ρωσικό υπουργείο Άμυνας δήλωσε ότι έπληξε ουκρανικές ενεργειακές και στρατιωτικές βιομηχανικές εγκαταστάσεις, συμπεριλαμβανομένων αποθηκών μη επανδρωμένων αεροσκαφών μεγάλης εμβέλειας, ως αντίποινα για ουκρανικές επιθέσεις σε ρωσικό έδαφος.
Δύο Eurofighter Typhoon και δύο F-16 απογειώθηκαν άμεσα στη Ρουμανία όταν ένα drone εισήλθε στον εναέριο χώρο του ΝΑΤΟ κατά τη διάρκεια των ρωσικών επιθέσεων, σύμφωνα με το ρουμανικό υπουργείο Άμυνας.
Ο πολωνικός στρατός ανακοίνωσε ότι πολωνικά και συμμαχικά αεροσκάφη απογειώθηκαν μέσα στη νύχτα ως προληπτικό μέτρο.
Τα αεροδρόμια Ρζεσούφ και Λούμπλιν έκλεισαν προσωρινά, ώστε να δοθεί προτεραιότητα στις στρατιωτικές πτήσεις, σύμφωνα με την πολωνική υπηρεσία εναέριας κυκλοφορίας.
Στο Χάρκοβο της βορειοανατολικής Ουκρανίας, τη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της χώρας, ρωσικά drones τραυμάτισαν 46 ανθρώπους, ανάμεσά τους δύο κορίτσια, όπως ανακοίνωσε ο επικεφαλής της περιφερειακής στρατιωτικής διοίκησης, Όλεχ Σινιέχουμποφ. Drones έπληξαν αρκετές συνοικίες, τουλάχιστον 16 πολυκατοικίες, σταθμό ασθενοφόρων, σχολείο και άλλες πολιτικές υποδομές.
Το ρωσικό υπουργείο Άμυνας δήλωσε την Τετάρτη ότι η Ουκρανία εκτόξευσε τέσσερις αμερικανικής προέλευσης πυραύλους ATACMS εναντίον της ρωσικής πόλης Βορόνεζ.
Και οι τέσσερις αναχαιτίστηκαν, σύμφωνα με τη Μόσχα, αλλά τα συντρίμμια προκάλεσαν ζημιές σε μια ιδιωτική κατοικία, ένα ορφανοτροφείο και ένα γηροκομείο. Δεν υπήρξαν θύματα.
