Βίντεο που κυκλοφόρησαν ευρέως στα κινεζικά μέσα κοινωνικής δικτύωσης την Τρίτη κατέγραψαν τη μερική κατάρρευση της γέφυρας Hongqi, στην επαρχία Σιτσουάν της Κίνας.
Οι αρχές είχαν ήδη κλείσει τη γέφυρα μήκους 758 μέτρων, η οποία συνδέει το κεντρικό τμήμα της Κίνας με το Θιβέτ, μία ημέρα νωρίτερα, αφού εντοπίστηκαν ρωγμές στη δομή της αλλά και στις κοντινές πλαγιές και οδούς.
Ωστόσο, μέχρι το απόγευμα της Τρίτης, οι συνθήκες στο βουνό επιδεινώθηκαν δραματικά, προκαλώντας κατολισθήσεις που οδήγησαν τελικά στην κατάρρευση της γέφυρας, σύμφωνα με τους αξιωματούχους.
Βίντεο που αναρτήθηκαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης αποτύπωσαν τη στιγμή της κατάρρευσης, όταν η γέφυρα υποχώρησε και γκρεμίστηκε στα νερά από κάτω.
►Διαβάστε επίσης: Κατέρρευσε γέφυρα στη Κίνα λίγους μήνες μετά την έναρξη λειτουργίας της - Σοκαριστικές εικόνες (vid)
Τεράστιες στήλες σκόνης κάλυψαν τον αέρα καθώς οι ογκώδεις πλάκες από σκυρόδεμα συγκρούστηκαν με το βουνό.
Τα συντρίμμια της γέφυρας φαίνονται σωριασμένα στο πρανές, ενώ το αντίθετο άκρο της κατασκευής παρέμεινε όρθιο πάνω από τον ποταμό.
Κατά θαυμαστό τρόπο, δεν αναφέρθηκαν τραυματισμοί.
Η κατασκευή της γέφυρας είχε ολοκληρωθεί μόλις στις αρχές του έτους, σύμφωνα με ανάρτηση της κατασκευάστριας εταιρείας Sichuan Road and Bridge Group.
Η επαρχία Σιτσουάν είναι γνωστή για τη μεγάλη σεισμική της δραστηριότητα. Ο αυτοκινητόδρομος περνά από περιοχή που ισοπεδώθηκε το 2008 από τον φονικό σεισμό της Σιτσουάν, ο οποίος στοίχισε τη ζωή σε σχεδόν 70.000 ανθρώπους.
Η καταστροφή εκείνη είχε αποδοθεί εν μέρει σε κακοτεχνίες, και η αιφνίδια κατάρρευση της Τρίτης αναζωπύρωσε τους φόβους για το αν πραγματοποιήθηκαν επαρκείς γεωλογικές μελέτες.
Οι τοπικές αρχές επιχειρούν να υποβαθμίσουν το περιστατικό, χαρακτηρίζοντάς το ως μεμονωμένο φυσικό φαινόμενο.
Η κατάρρευση σημειώθηκε λίγους μόλις μήνες μετά από άλλο σοβαρό περιστατικό, όταν γέφυρα σιδηροδρόμου υπό κατασκευή στην επαρχία Τσινγκχάι κατέρρευσε τον Αύγουστο, σκοτώνοντας τουλάχιστον 12 εργάτες.
Η γιγαντιαία γέφυρα Hongqi, που ολοκληρώθηκε τον Ιανουάριο του 2025, αποτελούσε τμήμα της ευρύτερης στρατηγικής της Κίνας για την ανάπτυξη των φτωχών ορεινών περιοχών, σύμβολο των φιλοδοξιών της χώρας στον τομέα των υποδομών.
Η Κίνα έχει επενδύσει τεράστια ποσά σε δρόμους, αυτοκινητοδρόμους και σιδηροδρομικές γραμμές. Τον Σεπτέμβριο παρουσίασε τη ψηλότερη γέφυρα του κόσμου στην γειτονική επαρχία Γκουιζού.
Η γέφυρα του Μεγάλου Φαραγγιού Huajiang υψώνεται περίπου 625 μέτρα πάνω από τον ποταμό Beipan, έπειτα από τρία χρόνια και οκτώ μήνες κατασκευής.
Η γέφυρα συνδέει σημαντικά τουριστικά σημεία της περιοχής και μειώνει τον χρόνο διέλευσης από δύο ώρες σε μόλις δύο λεπτά, σύμφωνα με το NBC News, που επικαλείται τοπικούς αξιωματούχους.
Εκτός από την ταχύτερη μετακίνηση, η γέφυρα Huajiang Grand Canyon σχεδιάστηκε για να ενισχύσει τον τουρισμό και την οικονομική ανάπτυξη της περιοχής.
Σε ένα από τα υψηλότερα σημεία της φιλοξενεί καφετέρια με γυάλινο δάπεδο, σε ύψος περίπου 800 μέτρων πάνω από τον ποταμό, ενώ στην κορυφή ενός από τους πύργους λειτουργεί ανελκυστήρας υψηλής ταχύτητας που ανεβάζει τους επισκέπτες στο παρατηρητήριο με πανοραμική θέα.
Ωστόσο, η Κίνα δέχεται όλο και μεγαλύτερη κριτική για την πτώση της ποιότητας κατασκευών και τη συχνή ανέγερση τεράστιων έργων υποδομής σε γεωλογικά ευάλωτες περιοχές.
Οι αρχές ανέφεραν ότι έχει ανοίξει εναλλακτική διαδρομή και ότι διεξάγεται έρευνα για τα αίτια της κατάρρευσης. Η Sichuan Road and Bridge Group, που κατασκεύασε τη γέφυρα, δήλωσε ότι δεν υπάρχει χρονοδιάγραμμα για την επαναλειτουργία του αυτοκινητοδρόμου.
