Ένας βομβιστής αυτοκτονίας χτύπησε έξω από τις πύλες ενός περιφερειακού δικαστηρίου στο Ισλαμαμπάντ την Τρίτη, πυροδοτώντας τα εκρηκτικά του δίπλα σε ένα αστυνομικό όχημα και σκοτώνοντας 12 ανθρώπους, δήλωσε ο υπουργός Εσωτερικών του Πακιστάν, στο τελευταίο περιστατικό σε ένα αυξανόμενο κύμα βίας σε όλη τη χώρα.
Αυτόπτες μάρτυρες περιέγραψαν σκηνές χάους. Η έκρηξη, η οποία τραυμάτισε επίσης 27 ανθρώπους, ακούστηκε σε μεγάλη απόσταση και σημειώθηκε σε ώρα που η περιοχή έξω από το δικαστήριο είναι συνήθως γεμάτη με εκατοντάδες επισκέπτες.
Μια αποσχισθείσα φράξια των Πακιστανών Ταλιμπάν, η οργάνωση Jamaat-ul-Ahrar, ανέλαβε την ευθύνη για την επίθεση.
Ωστόσο, λίγο αργότερα, ο Σαρμπακάφ Μοχμάντ, ένας διοικητής της ομάδας, έστειλε μηνύματα στο WhatsApp επιμένοντας ότι δεν είχαν κάνει καμία τέτοια ανάληψη ευθύνης.
Η ομάδα του αποχώρησε από τους Πακιστανούς Ταλιμπάν (TTP) μετά τη δολοφονία του ηγέτη της Jamaat-ul-Ahrar σε έκρηξη στο Αφγανιστάν το 2022. Παρότι ορισμένα μέλη επανεντάχθηκαν πρόσφατα στους TTP, άλλα κρατούν αποστάσεις, υποδηλώνοντας ότι οι διαφορές μεταξύ των ανταρτών συνεχίζονται.
Η Jamaat-ul-Ahrar έχει πραγματοποιήσει μικρότερες επιθέσεις στο παρελθόν, αλλά η δυνατότητά της να πλήξει την πακιστανική πρωτεύουσα αναμένεται να επιδεινώσει περαιτέρω τις δυσκολίες της πακιστανικής κυβέρνησης, η οποία αντιμετωπίζει αναζωπύρωση των Πακιστανών Ταλιμπάν, εντάσεις στα σύνορα και μια εύθραυστη εκεχειρία με το γειτονικό Αφγανιστάν.
Ο δράστης προσπάθησε «να εισέλθει στο χώρο του δικαστηρίου, αλλά αποτυγχάνοντας, στόχευσε ένα αστυνομικό όχημα», δήλωσε στους δημοσιογράφους ο υπουργός Εσωτερικών Μόχσιν Νακβί.
Προηγούμενες αναφορές κρατικών μέσων ενημέρωσης και δύο στελεχών ασφαλείας ανέφεραν ότι η έκρηξη προκλήθηκε από παγιδευμένο αυτοκίνητο.
Χωρίς να παρουσιάσει αποδείξεις, ο Νακβί ισχυρίστηκε ότι η επίθεση «πραγματοποιήθηκε από στοιχεία υποστηριζόμενα από την Ινδία και αντιπροσώπους των Αφγανών Ταλιμπάν» που συνδέονται με τους Πακιστανούς Ταλιμπάν. Παρ’ όλα αυτά, είπε ότι οι αρχές «εξετάζουν όλες τις πλευρές» της έκρηξης.
Η επίθεση καταδικάστηκε ευρέως από τη διεθνή κοινότητα, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Πολιτειών, της Κίνας, της Σαουδικής Αραβίας, του Κατάρ, της Τουρκίας και αρκετών άλλων χωρών.
Έξω από το δικαστήριο
Η αστυνομία απέκλεισε γρήγορα την περιοχή γύρω από το δικαστήριο καθώς ένα σύννεφο καπνού σηκώθηκε στον αέρα.
Τα θύματα ήταν κυρίως περαστικοί ή άτομα που είχαν προσέλθει για δικαστικές υποθέσεις, σύμφωνα με την αστυνομία του Ισλαμαμπάντ.
Περισσότεροι από δώδεκα σοβαρά τραυματισμένοι φώναζαν για βοήθεια ενώ ασθενοφόρα έσπευδαν στο σημείο.
«Ο κόσμος άρχισε να τρέχει προς όλες τις κατευθύνσεις,» είπε στο Associated Press ο Μοχάμαντ Αφζάλ, ο οποίος βρισκόταν στο δικαστήριο εκείνη τη στιγμή.
Ο Νακβί είπε ότι η εύρεση ενός αποκομμένου κεφαλιού κοντά στο σημείο, το οποίο η αστυνομία ανέφερε ότι ανήκει στον δράστη, επιβεβαίωσε πως επρόκειτο για επίθεση αυτοκτονίας. Πρόσθεσε ότι ο δράστης εντοπίστηκε και σε υλικό CCTV από τον χώρο.
Νυχτερινή επίθεση σε στρατιωτική σχολή
Παράλληλα, οι πακιστανικές δυνάμεις ασφαλείας ανακοίνωσαν ότι απέτρεψαν προσπάθεια μαχητών να κρατήσουν ομήρους δόκιμους σε στρατιωτική σχολή κατά τη διάρκεια της νύχτας, όταν ένας βομβιστής αυτοκτονίας και πέντε ακόμη δράστες στόχευσαν την εγκατάσταση σε επαρχία του βορειοδυτικού Πακιστάν.
Οι αρχές απέδωσαν την επίθεση στους TTP - μια ξεχωριστή οργάνωση, αλλά σύμμαχο των Αφγανών Ταλιμπάν. Οι TTP αρνήθηκαν συμμετοχή στην επίθεση της Δευτέρας και την Τρίτη, ο εκπρόσωπος της οργάνωσης Μοχάμαντ Κουρασάνι αρνήθηκε επίσης εμπλοκή στη νέα επίθεση.
Η επίθεση ξεκίνησε το βράδυ της Δευτέρας όταν ένας βομβιστής προσπάθησε να εισβάλει στο σχολείο στο Ουάνα, πόλη στην επαρχία Κιμπέρ Παχτούνκβα, κοντά στα σύνορα με το Αφγανιστάν. Η περιοχή είχε χρησιμεύσει μέχρι τα τελευταία χρόνια ως βάση για τους Πακιστανούς Ταλιμπάν, την αλ-Κάιντα και άλλες ξένες μαχητικές ομάδες.
Σύμφωνα με τον τοπικό αρχηγό της αστυνομίας, Αλαμγκίρ Μαχσούντ, δύο από τους μαχητές σκοτώθηκαν αμέσως από στρατεύματα, ενώ τρεις άλλοι κατάφεραν να μπουν στο συγκρότημα πριν εγκλωβιστούν σε διοικητικό κτίριο. Είπε ότι η επιχείρηση εκκαθάρισης συνεχιζόταν την Τρίτη, περίπου 20 ώρες μετά την επίθεση.
Το κτίριο αυτό βρίσκεται μακριά από τους χώρους όπου στεγάζονται εκατοντάδες δόκιμοι και προσωπικό, οι οποίοι απομακρύνθηκαν γρήγορα σε ασφαλή σημεία από Πακιστανούς κομάντο.
Δεν υπήρξαν άμεσες αναφορές για θύματα μεταξύ μαθητών ή προσωπικού. Ο στρατός δεν παρείχε πληροφορίες για απώλειες στις ένοπλες δυνάμεις.
Υποσχέσεις λογοδοσίας από τον πρωθυπουργό
Ο πρωθυπουργός του Πακιστάν, Σεχμπάζ Σαρίφ, καταδίκασε και τις δύο επιθέσεις και ζήτησε πλήρη έρευνα, σύμφωνα με ανακοίνωση που εκδόθηκε στο Ισλαμαμπάντ.
«Θα διασφαλίσουμε ότι οι δράστες θα συλληφθούν και θα λογοδοτήσουν,» είπε.
Ο Σαρίφ χαρακτήρισε τις επιθέσεις σε άμαχους «αποτρόπαιες» και πρόσθεσε: «Δεν θα επιτρέψουμε το αίμα αθώων Πακιστανών να πάει χαμένο.»
Ο υπουργός Άμυνας του Πακιστάν, Κουάτζα Μοχάμαντ Άσιφ, δήλωσε στο X ότι η χώρα βρίσκεται σε κατάσταση πολέμου και απέδωσε την ευθύνη στην κυβέρνηση των Ταλιμπάν στο Αφγανιστάν, την οποία το Ισλαμαμπάντ κατηγορεί ότι παρέχει καταφύγιο στους TTP.
Το Αφγανιστάν «μπορεί να δράσει για να σταματήσει την τρομοκρατία στο Πακιστάν, αλλά το να μεταφέρεται αυτός ο πόλεμος στο Ισλαμαμπάντ είναι μήνυμα από την Καμπούλ,» είπε, προειδοποιώντας ότι το Πακιστάν «έχει τη δύναμη να απαντήσει πλήρως.»
Το Πακιστάν έχει κηρύξει εκτός νόμου τους TTP (Tehrik-e-Taliban Pakistan), ενώ οι Ηνωμένες Πολιτείες και τα Ηνωμένα Έθνη έχουν χαρακτηρίσει την οργάνωση τρομοκρατική. Η κατάληψη της εξουσίας από τους Ταλιμπάν στην Καμπούλ το 2021 ενίσχυσε τους TTP, και πιστεύεται ότι πολλοί από τους ηγέτες και τους μαχητές τους έχουν καταφύγει στο Αφγανιστάν. Η Καμπούλ αρνείται ότι τους προστατεύει.
Οι επιθέσεις των ενόπλων στο Πακιστάν έχουν αυξηθεί τα τελευταία χρόνια. Η πιο θανατηφόρα επίθεση σε σχολείο σημειώθηκε το 2014, όταν μια αποσχισθείσα φράξια των TTP σκότωσε 154 ανθρώπους, κυρίως παιδιά, σε σχολείο που λειτουργούσε από τον στρατό στην Πεσαβάρ. Ο στρατός υποστήριξε ότι οι δράστες στο Ουάνα ήθελαν να επαναλάβουν την επίθεση.
Ειρηνευτικές συνομιλίες Πακιστάν-Αφγανιστάν σε αδιέξοδο
Οι εντάσεις μεταξύ Πακιστάν και Αφγανιστάν έχουν αυξηθεί τους τελευταίους μήνες. Η Καμπούλ κατηγόρησε το Ισλαμαμπάντ για επιθέσεις με drones στις 9 Οκτωβρίου που σκότωσαν αρκετούς ανθρώπους στην αφγανική πρωτεύουσα και υποσχέθηκε αντίποινα.
Οι μεταγενέστερες συγκρούσεις στα σύνορα σκότωσαν δεκάδες στρατιώτες, αμάχους και μαχητές, πριν το Κατάρ μεσολαβήσει σε εκεχειρία στις 19 Οκτωβρίου, η οποία εξακολουθεί να ισχύει.
Έκτοτε, δύο γύροι ειρηνευτικών συνομιλιών πραγματοποιήθηκαν στην Κωνσταντινούπολη - ο τελευταίος την Πέμπτη - αλλά κατέληξαν χωρίς συμφωνία, καθώς η Καμπούλ αρνήθηκε να δώσει έγγραφη διαβεβαίωση ότι οι TTP και άλλες ένοπλες ομάδες δεν θα χρησιμοποιούν αφγανικό έδαφος κατά του Πακιστάν.
Μια προηγούμενη, σύντομη εκεχειρία μεταξύ Πακιστάν και TTP, την οποία είχε μεσολαβήσει η Καμπούλ το 2022, κατέρρευσε αργότερα όταν η οργάνωση κατηγόρησε το Ισλαμαμπάντ για παραβίασή της.
