Αν είστε λάτρης της παρατήρησης του νυχτερινού ουρανού, απόψε αξίζει να στρέψετε το βλέμμα σας ψηλά. Αυτό το βράδυ, η Βροχή Διαττόντων Περσείδων θα φτάσει στην εντυπωσιακή της κορύφωση – και δεν θα θέλατε να τη χάσετε.
Στο αποκορύφωμα, οι πιο παρατηρητικοί θεατές θα μπορούν να εντοπίσουν έως και 150 «πεφταστέρια» κάθε ώρα.
Με τη Μετεωρολογική Υπηρεσία να προβλέπει καθαρό ουρανό και ζεστό καιρό για το μεγαλύτερο μέρος της χώρας, ίσως πρόκειται για την ιδανική ευκαιρία να παρακολουθήσετε το πιο δημοφιλές φαινόμενο βροχής μετεωριτών της χρονιάς.
Αν και το φως της πρόσφατης πανσελήνου του Αυγουστιάτικου μπορεί να δυσκολέψει την παρατήρηση των πιο αχνών ιχνών, η θέα θα είναι εξαιρετική από οποιοδήποτε σημείο στην Ελλάδα.
Και το καλύτερο; Δεν χρειάζεται ειδικός εξοπλισμός για να τη δείτε.
Αρκεί ένα σκοτεινό σημείο, μια άνετη θέση για να καθίσετε ή να ξαπλώσετε, και λίγη υπομονή.
Ακολουθούν οι οδηγίες για να έχετε την καλύτερη δυνατή θέαση του αποψινού ουράνιου θεάματος.
Πώς να παρακολουθήσετε τη βροχή των Περσείδων
Παρόλο που οι Περσείδες μπορούν να είναι θεαματικές, μερικοί από τους μικρότερους μετεωρίτες μπορεί να είναι σχετικά αχνoί ή δύσκολο να εντοπιστούν.
Ο καθηγητής Σιάμ Μπαλάτζι από το βασιλικό κολλέγιο του Λονδίνου συμβουλεύει σχετικά:
«Βρείτε ένα σκοτεινό σημείο μακριά από τα φώτα του δρόμου ή την αστική φωτορύπανση η εξοχή ή ένα πάρκο με ανοιχτή θέα στον ουρανό είναι ιδανικά».
Είναι επίσης πολύ σημαντικό να αφήσετε τα μάτια σας να προσαρμοστούν πλήρως στο σκοτάδι, ώστε να διακρίνετε ακόμα και τα πιο αχνά αστέρια.
Ο καθηγητής εξηγεί ότι αυτό σημαίνει να αποφύγετε τη χρήση φακού ή την οθόνη του τηλεφώνου για τουλάχιστον 20–30 λεπτά, καθώς το φως καταστρέφει τη νυχτερινή όραση.
Επειδή βρισκόμαστε στο καλοκαίρι, θα χρειαστεί να περιμένετε μέχρι τουλάχιστον τις 10:00 μ.μ. για να σκοτεινιάσει αρκετά ο ουρανός.
Η βροχή διαττόντων συνήθως γίνεται πιο εντυπωσιακή προς τα μεσάνυχτα, όταν ο ουρανός είναι πιο σκοτεινός, οπότε ετοιμαστείτε για ξενύχτι αν θέλετε την καλύτερη εμπειρία.
Μόλις βολευτείτε και τα μάτια σας έχουν προσαρμοστεί στο σκοτάδι, το μόνο που χρειάζεται είναι να κοιτάξετε ψηλά και να περιμένετε.
Η βροχή διαττόντων Περσείδων πήρε το όνομά της από τον αστερισμό του Περσέα, από τον οποίο φαίνεται να προέρχονται τα «πεφταστέρια».
Αυτό είναι το καλύτερο σημείο για να τα εντοπίσετε και βρίσκεται κοιτάζοντας βορειοανατολικά, ψηλά στον ουρανό.
Αν δυσκολεύεστε να τον βρείτε, αναζητήστε το φωτεινό «W» ή «M» που σχηματίζει ο κοντινός αστερισμός της Κασσιόπης ή χρησιμοποιήστε μια εφαρμογή αστροπαρατήρησης.
«Αν και μπορείτε να κοιτάτε όλο τον ουρανό και πιθανότατα να δείτε κάποιο μετέωρο, αυτό είναι το σημείο-στόχος για την καλύτερη εμπειρία θέασης», λέει ο καθηγητής Μπαλάτζι.
Καθώς οι Περσείδες είναι πολύ γρήγοροι μετεωρίτες, δεν έχει νόημα να χρησιμοποιήσετε τηλεσκόπιο ή κιάλια· η παρατήρηση με γυμνό μάτι είναι η καλύτερη επιλογή.
Τα καλά νέα είναι ότι η Μετεωρολογική Υπηρεσία προβλέπει καθαρό ουρανό για το μεγαλύτερο μέρος της χώρας από τα μεσάνυχτα και μετά.
Τι είναι η Βροχή Διαττόντων Περσείδων;
Αν και δεν είναι γνωστό πότε ακριβώς ξεκίνησε η παρατήρησή της, οι πρώτες καταγραφές της χρονολογούνται πριν από σχεδόν 2.000 χρόνια, σε αρχαία κινεζικά αρχεία.
Όπως όλες οι μετεωρικές βροχές, τα «πεφταστέρια» της Βροχής Περσείδων προκαλούνται από μικροσκοπικά κομμάτια σκόνης και βράχων που συγκρούονται με την ατμόσφαιρα.
Καθώς αυτά τα κομμάτια εισέρχονται με ταχύτητα περίπου 59 χιλιομέτρων το δευτερόλεπτο, καίγονται μέσα σε λίγες στιγμές λόγω της έντονης θερμότητας από την τριβή.
Ο καθηγητής Έντουαρντ Μπλούμερ αστρονόμος στο Βασιλικό Αστεροσκοπείο του Γκρίνουιτς, εξηγεί:
«Η βροχή προκαλείται από τη Γη που περνά μέσα από ένα μονοπάτι σκονισμένων υπολειμμάτων που αφήνει πίσω του ο κομήτης Swift–Tuttle».
Αυτός ο κομήτης ακολουθεί τροχιά 133 ετών γύρω από τον Ήλιο, οπότε η Γη περνά από το νέφος υπολειμμάτων την ίδια περίοδο κάθε χρόνο.
«Επειδή περνάμε από το ίδιο σημείο με τον ίδιο τρόπο κάθε χρόνο, τα μετέωρα φαίνονται να ακτινοβολούν από το ίδιο μέρος του ουρανού, στην περιοχή του αστερισμού του Περσέα, και εμφανίζονται την ίδια περίοδο στο ημερολόγιο», προσθέτει ο καθηγητής Μπλούμερ.
