Ο Πρόεδρος της Τουρκίας, Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, πραγματοποιεί το μεγαλύτερο στοίχημα της καριέρας του για να σώσει το πολιτικό του τομάρι, καθώς η κοινή γνώμη — ακόμη και στις παραδοσιακά συντηρητικές και συντηρητικού χαρακτήρα περιοχές — στρέφεται έντονα εναντίον του.
Ο στόχος του; Να φέρει στο πλευρό του τη μεγάλη κουρδική μειονότητα, τερματίζοντας τη σοβαρότερη πολιτική και στρατιωτική σύγκρουση της Τουρκίας, που έχει προκαλέσει τον θάνατο περίπου 40.000 ανθρώπων σε τέσσερις δεκαετίες και έχει στιγματίσει βίαια τη ζωή του έθνους.
Το μέσον του; Να δώσει πολιτική θέση στον Αμπντουλάχ Οτσαλάν, τον φυλακισμένο ηγέτη του απαγορευμένου PKK (Κουρδικό Εργατικό Κόμμα), μιας οργάνωσης που έχει χαρακτηριστεί επί μακρόν ως τρομοκρατική από την Άγκυρα, τις ΗΠΑ και την ΕΕ.
Το ότι ο Ερντογάν σκέφτεται ένα τόσο ριζοσπαστικό βήμα, είναι ένδειξη της πτώσης της τύχης του — προσπαθεί να διατηρήσει τον έλεγχο σε έναν κομβικό για το ΝΑΤΟ πληθυσμό των 85 εκατομμυρίων ανθρώπων.
Ο ισλαμιστής λαϊκιστής γνωρίζει ότι αυτή είναι η στιγμή του: πρέπει να εδραιώσει τη θέση του ως πρόεδρος — ενδεχομένως εφ’ όρου ζωής — αλλιώς κινδυνεύει να εξαφανιστεί από την πολιτική σκηνή.
Από τότε που υπέστη συντριπτικές ήττες από την κοσμική αντιπολίτευση στις δημοτικές εκλογές του 2024 — και μάλιστα στις πιο συντηρητικές περιοχές του — ο Ερντογάν έχει γείρει προς έναν ολοένα πιο απόλυτο αυταρχισμό. Ο Δήμαρχος Κωνσταντινούπολης Ekrem Ιμάμογλου φυλακίστηκε και οι υπηρεσίες ασφαλείας εξαπέλυσαν εκτεταμένη εκστρατεία για τη σύλληψη δημάρχων της αντιπολίτευσης. Οι σύμμαχοί του, που τον υποστήριξαν στην άνοδό του, τον έχουν σε μεγάλο βαθμό εγκαταλείψει.
Η ανάγκη για μια νέα βάση στήριξης βοηθά να εξηγηθεί το κουρδικό στοίχημα του Ερντογάν, αλλά είναι μια ενέργεια υψηλού κινδύνου χωρίς εγγύηση επιτυχίας. Η κυρίαρχη τουρκική κοινή γνώμη είναι πολύ επιφυλακτική απέναντι στο PKK, ενώ και οι ίδιοι οι Κούρδοι είναι εξαιρετικά διστακτικοί στο να εμπιστευτούν τις τουρκικές αρχές. Αυτή η συμφωνία απέχει πολύ από το να είναι εύκολη πώληση.
Αναμένονται τα πρώτα πρώιμα βήματα την Παρασκευή, με μια αρχική παρτίδα όπλων του PKK να παραδίδονται στο βόρειο Ιράκ, πιθανότατα στην κυρίως κουρδική επαρχία Σουλεϊμανίγια.
Ενώ δημόσια διακηρύσσει τη σημασία του σχεδίου του για μια “Τουρκία χωρίς τρομοκρατία” ως βήμα συμφιλίωσης με τους Κούρδους, ο Ερντογάν αναγνωρίζει τους κινδύνους. Παραδέχθηκε πως το σχέδιό του αντιμετωπίζει πιθανότητα “σαμποτάζ” τόσο εντός της Τουρκίας, όσο και μέσα στις τάξεις του PKK.
Αντιλαμβανόμενος μέρος της εχθρότητας που μπορεί να αντιμετωπίσει η συμφωνία, μιλώντας στην βουλή την Τετάρτη, ο πρόεδρος έσπευσε να προλάβει τυχόν επιθέσεις από πολιτικούς αντιπάλους, ότι μια συμφωνία θα θίξει τους βετεράνους ή τα θύματα της σύγκρουσης:
«Πουθενά στις προσπάθειες για μια Τουρκία χωρίς τρομοκρατία δεν υπάρχει, ούτε μπορεί να υπάρχει, κάποιο βήμα που να θίγει τη μνήμη των μαρτύρων μας ή να πληγώνει το φρόνημά τους.
Καθοδηγούμενοι από τις αξίες για τις οποίες οι μάρτυρές μας θυσιάστηκαν, με τη χάρη του Θεού, σώζουμε την Τουρκία από μια καταστροφή 50 ετών και αφαιρούμε ολοκληρωτικά αυτόν τον αιματοβαμμένο δεσμό που έχει επιβληθεί στη χώρα μας.»
Ο φυλακισμένος Οτσαλάν, μιλώντας σε πρώτη δημόσια εμφάνισή του από το 1999, δήλωσε την Τετάρτη ότι το κίνημα του PKK και η προηγούμενη επιδίωξη για ξεχωριστό κουρδικό κράτος σήμαναν τέλος, καθώς η βασική διεκδίκηση — η αναγνώριση της κουρδικής ύπαρξης — επιτεύχθηκε.
«Η ύπαρξη αναγνωρίστηκε και συνεπώς ο βασικός στόχος επιτεύχθηκε. Με αυτή την έννοια, έχει ξεπεραστεί… Πρόκειται για μια εθελοντική μετάβαση από τη φάση του ένοπλου αγώνα στη φάση της δημοκρατικής πολιτικής και του νόμου. Αυτό δεν είναι ήττα, αλλά πρέπει να θεωρηθεί ιστορικό επίτευγμα», είπε στο βίντεό του.
Νησί - φυλακή
Κανένα ζήτημα στην τουρκική πολιτική δεν είναι πιο πικρό από την κουρδική σύγκρουση. Ορισμένοι Κούρδοι περιγράφουν τους εαυτούς τους ως τον μεγαλύτερο χωρίς-κράτος λαό του κόσμου — με εκατομμύρια στο γειτονικό Ιράκ, Ιράν και Συρία, ενώ στην Τουρκία αποτελούν περίπου το 15–20% του πληθυσμού.
Πολλοί Κούρδοι λένε ότι τους έχουν αρνηθεί τα δικαιώματά τους από την ίδρυση της Τουρκικής Δημοκρατίας πριν από περίπου έναν αιώνα, και έχουν υποστεί καταπίεση διαχρονικά.
Με τη σειρά τους, πολλοί Τούρκοι βλέπουν το PKK — που διεξήγαγε μακρά πόλεμο εναντίον του τουρκικού κράτους — ως τρομοκρατική οργάνωση, ενώ τον Οτσαλάν, που κρατείται σε νησί-φυλακή σε όλη τη διάρκεια του 21ου αιώνα, ως δολοφόνο.
Λαμβάνοντας υπόψη το εκρηκτικό εύρος των συναισθημάτων γύρω από τον Οτσαλάν, είναι αξιοσημείωτο το πόσο καθοριστικός αποδεικνύεται ο ίδιος στο να εξασφαλιστεί η συμφωνία του Ερντογάν.
Γνωστός ως “Άπο”, εκτίει ισόβια ποινή για εσχάτη προδοσία και αποσχιστική δράση στο νησί Ιμραλή στον Μαρμαρά. Διάσημο εν μέρει λόγω της ταινίας “Εξπρές του Μεσονυχτίου”, το Ιμραλί αποκαλείται “το Αλκατράζ της Τουρκίας” και μόνιμη κατοικία του κούρδου ηγέτη καθώς ο Οτσαλάν ήταν ο μοναδικός κρατούμενος για αρκετά χρόνια από το 1999.
Δεν είναι πλέον μόνος. Κατά τη διάρκεια της ειρηνευτικής διαδικασίας μεταξύ 2013–15, κάποια μέλη του PKK μεταφέρθηκαν στο Ιμραλί για να υπηρετήσουν ως μέρος της ανεπίσημης γραμματείας του Οτσαλάν.
Ενώ η κουρδική πολιτική του Ερντογάν και του κόμματος του, AK Party, έχει εναλλάξει αυστηρή καταστολή και προσέγγιση σε αυτές τις 22 χρόνια στην εξουσία, οι σκληροπυρηνικοί εθνικιστές της Τουρκίας έχουν για καιρό χαρακτηρίσει το PKK απειλή και έχουν ελάχιστο χρόνο για τα δικαιώματα των Κούρδων.
Ίσως ο πιο έντονος εχθρός του Ερντογάν ήταν ένας παλαίμαχος πολιτικός ο Ντεβλέλτ Μπαχτελί, ένας υπερεθνικιστής ηγέτης, που τώρα είναι ο κύριος σύμμαχος του Ερντογάν, βοηθώντας τον να αυξήσει την κοινοβουλευτική του πλειοψηφία.
Το 2007, ο Μπαχτσελί είχε ακόμη ζητήσει την εκτέλεση του Οτσαλάν. Δέκα χρόνια αργότερα τον επιτέθηκε όταν ο Ερντογάν έκανε μία από τις σποραδικές του προσπάθειες διαπραγμάτευσης με το PKK.
Αλλά τον περασμένο Οκτώβριο, σε μια από τις ξαφνικές ανατροπές που ταλανίζουν περιοδικά την πολιτική στην Τουρκία, ο Μπαχτσελί πρότεινε ο Οτσαλάν να μιλήσει στη Βουλή — με την προϋπόθεση ότι το PKK θα διαλυθεί.
Η βαρύτητα αυτής της μεταστροφής δεν μπορεί να υποτιμηθεί — ήταν σχεδόν σαν να καλείται ο Νετανιάχου να συνομιλήσει με τη Χαμάς — και πίσω απ’ αυτό ήταν ο Ερντογάν.
Το αποτέλεσμα ήταν δραματικό. Στις 27 Φεβρουαρίου, ο Οτσαλάν έστειλε δημόσιο μήνυμα από τη φυλακή, καλώντας το PKK να καταθέσει τα όπλα και να αυτοδιαλυθεί.
Ο Οτσαλάν απέδωσε τόσο στην πρωτοβουλία του Μπαχτσελί, όσο και στη θέληση του Ερντογάν, την ατμόσφαιρα που επιτρέπει στην οργάνωση να αποστρατευτεί:
«Αναλαμβάνω την ιστορική ευθύνη αυτής της έκκλησης. Συγκαλέστε το συνέδριό σας και λάβετε μία απόφαση: όλες οι ομάδες να καταθέσουν τα όπλα και το PKK να διαλυθεί», πρόσθεσε.
Το Συνέδριο του PKK στη συνέχεια κήρυξε τη λήξη της ένοπλης σύγκρουσης στις 12 Μαΐου, αναφέροντας ότι η οργάνωση είχε “εκπληρώσει την ιστορική της αποστολή” και ότι, όπως διέταξε ο Οτσαλάν, “όλες οι δραστηριότητες υπό το όνομα του PKK έχουν έτσι ολοκληρωθεί.”
Η ανακοίνωση έγινε δεκτή με χαρά στην Άγκυρα, αλλά μέχρι στιγμής το στοίχημα των Μπατσελί και Ερντογάν δεν έχει αποδώσει πλήρως. Είναι σαφές ότι απομένει πολύς δρόμος ακόμα. Και φυσικά, μετά τη συγκλονιστική δήλωση του Οτσαλάν τον Φεβρουάριο, ο κρατούμενος απέκτησε περισσότερο προσωπικό στο Ιμραλί.
Σύμφωνα με πολιτικούς από το φιλοκουρδικό κόμμα DEM που μίλησαν στο Politico, τρεις επιπλέον κρατούμενοι στάλθηκαν εκεί για να διευρύνουν την ομάδα που εργάζεται για τη διαπραγμάτευση μιας μεγάλης συμφωνίας.
Λίγη εμπιστοσύνη
Η Noυρκάν Μπαϊσάλ, κουρδικής καταγωγής ακτιβίστρια ανθρωπίνων δικαιωμάτων και συγγραφέας του βιβλίου “We Exist: Being Kurdish In Turkey”, ανέφερε ότι πολλοί Κούρδοι εξακολουθούν να επιδεικνύουν επιφύλαξη απέναντι στην κυβέρνηση:
«Η κυβέρνηση παρουσιάζει αυτή τη διαδικασία ως “Τουρκία χωρίς τρομοκρατία” και προσπαθεί να την περιορίσει στη μόνη υποχώρηση του PKK να παραδώσει όπλα και να αυτοδιαλυθεί. Αυτό δεν είναι ειρήνη!»
Η Μπαϊσάλ υπογράμμισε ότι η δήλωση διάλυσης του PKK από τον Οτσαλάν τον Φεβρουάριο αντιμετωπίστηκε με απογοήτευση ανάμεσα στους Κούρδους, γιατί δεν ανέφερε καθόλου τα κουρδικά πολιτιστικά, γλωσσικά, διοικητικά δικαιώματα και ελευθερίες:
«Αυτό γίνεται αισθητό σε όλες τις κουρδικές πόλεις. Δεν υπάρχει η παραμικρή εντιμότητα για τη διαδικασία. Ένας σοβαρός λόγος είναι ότι οι Κούρδοι δεν εμπιστεύονται την κυβέρνηση του AKP.»
Η αμοιβαία αυτή δυσπιστία αποτελεί εν μέρει παρακαταθήκη αποτυχών εγχειρημάτων του παρελθόντος, καθώς και το ότι η συμφωνία του Erdoğan έρχεται ταυτόχρονα με έναν κύκλο καταστολής στην αντιπολίτευση.
Η Ιπέκ Οζμπέι, πολιτική σχολιάστρια του κοσμικού καναλιού Sözcü TV, εκτίμησε ότι τα φαινομενικά βήματα της κυβέρνησης για προσέγγιση με τους Κούρδους δεν είναι ούτε ειλικρινή ούτε υποσχόμενα:
«Δεν μπορούμε να μιλάμε για δημοκρατία σε ένα περιβάλλον όπου αιρετοί είναι στη φυλακή … και η ανεξαρτησία της δικαιοσύνης τίθεται σε μεγάλο ζήτημα», είπε. «Αν δεν υπάρχει δημοκρατία, πώς θα εκδημοκρατιστούμε;»
Κατά τη διάρκεια της συγγραφής αυτού του άρθρου, πολλοί κυβερνητικοί σύμμαχοι εξέφρασαν τη δική τους ανησυχία για την πρωτοβουλία του Ερντογάν, χαρακτηρίζοντας το ζήτημα εκρηκτικό ή εκφράζοντας έλλειψη εμπιστοσύνης στη διαδικασία — ωστόσο αρνήθηκαν να μιλήσουν επισήμως.
Μόνο ο Ερντογάν
Από την πλευρά της κυβέρνησης, ο Χαρούν Αρμαγκάν, αντιπρόεδρος εξωτερικών υποθέσεων του AK Party, παραδέχθηκε ότι η τουρκική κοινή γνώμη παραμένει επιφυλακτική ως προς τη συμφωνία με το PKK, αλλά παρουσίασε τον Ερντογάν ως τον μοναδικό που μπορεί να τα καταφέρει:
Είπε στο Politico ότι το PKK είχε φτάσει σε σημείο να καταθέσει τα όπλα πριν από 10 χρόνια, αλλά «εξαιτίας των μεταβαλλόμενων δεδομένων στη Συρία (όπου οι συνδεδεμένοι κουρδικοί μαχητές δυνάμωσαν), πίστεψαν πως να επενδύσουν στον πόλεμο αντί της ειρήνης θα το έφερνε σε πλεονεκτική θέση. Δέκα χρόνια αργότερα, έχουν καταλάβει πόσο λάθος ήταν».
«Το αν το PKK θα αφοπλιστεί και θα διαλυθεί πραγματικά, θα το δούμε όλοι μαζί … Ο Ερντογάν είναι ο μόνος ηγέτης στην Τουρκία που θα μπορούσε να ξεκινήσει αυτή τη διαδικασία.»
«Η μόνη δέσμευση που έχει κάνει η κυβέρνηση είναι να απαλλάξει πλήρως την Τουρκία από την τρομοκρατία και να χτίσει ένα μέλλον στο οποίο και οι 85 εκατ. πολίτες θα ζουν πλήρως σε ειρήνη, ευημερία και ελευθερία», πρόσθεσε.
Ο Ερντογάν θεωρείται ευρέως ως ο μηχανισμός πίσω από την κουρδική επαναπροσέγγιση, όταν η περιφερειακή του διπλωματία γνωρίζει επιτυχίες. Έχει επαινεθεί από τον τέως πρόεδρο των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, ως ο κύριος ωφελημένος από την πτώση του Μπασάρ Άσαντ στη Συρία, όπου η νέα κυβέρνηση έχει ισχυρούς δεσμούς με την Άγκυρα. Ο Ερντογάν προσπαθεί να αξιοποιήσει την επιρροή του ώστε να αποκόψει τους συριακούς Κούρδους από τις σχέσεις με το PKK.
Η Μπαϊσάλ υποστήριξε ότι η αλλαγή των δεδομένων στη Συρία είναι ο κύριος λόγος για τον οποίο η τουρκική κυβέρνηση ξεκίνησε την κουρδική προσέγγιση.
Όμως ο Αρμαγκάν, ο αξιωματούχος του AK Party, επέμεινε ότι οι δύο διαδικασίες είναι διαφορετικές: «Αυτή η [συριακή] διαδικασία είναι εντελώς διαφορετική από τη δική μας διαδικασία εξάλειψης της τρομοκρατίας… Η συριακή κυβέρνηση έχει ήδη καλέσει όλες τις ένοπλες ομάδες να ενταχθούν σε έναν κεντρικό στρατό, και το SDF [σπουδαία συριακή κουρδική ομάδα] έχει υπογράψει συμφωνία προς αυτή την κατεύθυνση. Αυτές είναι ελπιδοφόρες εξελίξεις».
Ισόβιος πρόεδρος;
Ορισμένοι παρατηρητές εκτιμούν πως ο Ερντογάν, ως ένας ισχυρός πολιτικός χειριστής, χρησιμοποιεί την κουρδική διαδικασία τόσο στο εσωτερικό όσο και εκτός για να παρατείνει την παραμονή του στην εξουσία, προσπαθώντας να εντάξει κουρδούς βουλευτές στο κόμμα του.
Αυτό αποτελεί ακριβώς τη θέση της Αντιπροέδρου της Κοινοβουλευτικής Ομάδας του κόμματος DEM, Σεζάι Τεμελί.
Αλλά ο ίδιος επιφυλάσσεται για το αν θα λειτουργήσει, δεδομένης της ευρύτερης εκτροπής προς τον εκδημοκρατισμό. Υποστήριξε ότι η σύλληψη του δημάρχου Ιμάμογλου πλήττει αυτή τη λεπτή διαδικασία και ότι «η κουρδική δημοκρατική λύση και η τουρκική πορεία δημοκρατίας έχουν συμβιωτική σχέση».
Πρόσθεσε ότι δεν θα εκπλαγεί αν δει τον Ερντογάν να επιχειρεί να εκμεταλλευτεί τη διαδικασία για να παραμείνει στην εξουσία, αλλά σημείωσε ότι το CHP, το κύριο αντιπολιτευτικό κόμμα της Τουρκίας, έχει επίσης δεσμευτεί να επιλύσει το κουρδικό ζήτημα σε περίπτωση που κερδίσει τις επόμενες εκλογές.
«Ποιος δεν το χρησιμοποιεί; Κάποιοι το [κουρδικό ζήτημα] το χρησιμοποιούν για να έλθουν στην εξουσία, κάποιοι για να παραμείνουν στην εξουσία», είπε ο Τεμελί. «Αλλά λέμε πως αυτό μπορεί να λυθεί μόνο ανεξάρτητα από εκλογές και πολιτικές σκοπιμότητες».
Ο Ερντογάν έχει ήδη ολοκληρώσει τρεις θητείες ως πρόεδρος. Για να παραμείνει στη θέση μπορεί να χρειαστεί να αλλάξει το Σύνταγμα.
Παρά την υποστήριξη του Μπαχτσελί, η συμμαχία του προέδρου δεν έχει αρκετή πλειοψηφία για συνταγματική αλλαγή, επομένως ο Ερντογάν ίσως στηρίζεται και στην υποστήριξη κουρδών βουλευτών.
Έχει ήδη αρχίσει να μιλά ανοιχτά για ένα νέο Σύνταγμα που θα αντικαταστήσει το τουρκικό Σύνταγμα του 1980, το οποίο συντάχθηκε υπό στρατιωτικό καθεστώς μετά από ένα αιματηρό πραξικόπημα.
«Η Τουρκία, για πρώτη φορά στην ιστορία της, έχει μια πραγματική ευκαιρία να συντάξει το πρώτο της πολιτικό Σύνταγμα. Πρόκειται για μια σημαντική ευκαιρία για όλους μας να δημιουργήσουμε μια πιο ευημερούσα, δίκαιη και ασφαλή χώρα», είπε ο Αρμαγκάν.
Δεν συμφωνούν όλοι. Ορισμένοι εξετάζουν αλλαγές Συντάγματος που έγιναν στο παρελθόν υπό τον Ερντογάν και λένε ότι ο κύριος στόχος της νέας αναθεώρησης είναι, όπως και στο παρελθόν, να εξυπηρετήσει τις πολιτικές φιλοδοξίες του προέδρου.
Ο Σονέρ Σαγκαπτάι από το Washington Institute for Near East Policy, είπε ότι ο Ερντογάν ενεργεί σαν “παράλληλος υπολογιστής”, εκτελώντας αντιφατικές πολιτικές — καταστέλλοντας την αντιπολίτευση και προσπελαύνωντας τους Κούρδους των οποίων τη στήριξη χρειάζεται για να παραμείνει στην εξουσία — χωρίς να αφήνει να συγκρουστούν οι δύο στρατηγικές.
«Θα κάνει τα πάντα για να πάρει μια ακόμη θητεία ως πρόεδρος και στη συνέχεια να εγκαταστήσει ουσιαστικά τον εαυτό του ως πρόεδρο εφ΄ όρου ζωής», είπε στο Politico.
Αλλά η Μπαϊσάλ παρατήρησε ότι δεν βασίζεται όλα στις φιλοδοξίες του Ερντογάν.
«Ο Ερντογάν είναι πολιτικός που έχει τη δυνατότητα να χρησιμοποιήσει κάθε ζήτημα προς όφελός του, και δεν θα διστάσει να οπλοποιήσει το κουρδικό ζήτημα. Σίγουρα θα θελήσει να το χρησιμοποιήσει για να παρατείνει την προεδρία του», ανέφερε.
Όμως δεν είναι μόνο ο πρόεδρος που θα αποφασίσει, είπε. Σε τελική ανάλυση, αν το τραγικό κουρδικό ζήτημα της Τουρκίας επιληφθεί στο χρονοντούλαπο της ιστορίας — και αν ο Ερντογάν καρπωθεί πολιτικό όφελος — θα εξαρτηθεί σε μεγάλο βαθμό από τους ίδιους τους Κούρδους.
«Νομίζω ότι το πραγματικό ζήτημα εδώ δεν είναι αν το θέλει εκείνος», είπε η Μπαϊσάλ, αναφερόμενη στον Ερντογάν, «αλλά αν το θέλουν οι ίδιοι οι Κούρδοι».
