Καθώς βρισκόμαστε κοντά στις καλοκαιρινές διακοπές, πολλοί ίσως ανυπομονούν να ταξιδέψουν στο εξωτερικό. Ωστόσο όσοι βρεθούν σε παραλίες τις Άπω Ανατολής θα πρέπει να είναι προσεκτικοί όταν μαζεύουν κοχύλια στην παραλία καθώς μπορει να βρεθούν κυριολεκτικά λίγα λεπτά πριν από τον θάνατο.
Ένα βίντεο, που κοινοποιήθηκε από την TikToker Μπέκιλι Ράουλς τη δείχνει να περπατά σε μια παραλία στην Οκινάουα της Ιαπωνίας, όταν σηκώνει ένα όμορφο κοχύλι.
Το δείχνει στην κάμερα πριν το ρίξει πίσω στη θάλασσα – και μόνο αργότερα κατάλαβε το λάθος της.
Σε άλλο βίντεο, κρατά ένα παρόμοιο κοχύλι και λέει: «Ναι, αυτή ήμουν εγώ που σήκωσα ένα μαρμάρινο κωνικό σαλιγκάρι – ένα από τα πιο θανατηφόρα πλάσματα στη Γη. Δεν είχα ιδέα.»
Και εξηγεί: «Έκανα βόλτα σε λιμνοθάλασσες στην Οκινάουα και βρήκα αυτό το κοχύλι.
Όπως βλέπετε, είναι από τα αγαπημένα μου γιατί έχει υπέροχο σχέδιο.
Το σήκωσα και τότε παρατήρησα ότι είναι ζωντανό, και ο ασπρόμαυρος σωλήνας που βλέπετε είναι το σιφώνιο του σαλιγκαριού, από όπου αναπνέει.
Αυτό είναι επίσης το άκρο από όπου εκτοξεύει μια λόγχη για να τσιμπήσει και να δηλητηριάσει το θύμα του.»
Αναφέρει πως μόνο όταν έκανε αναζήτηση στο Google κατάλαβε την επικινδυνότητα.
«Έπαιζα με το πιο δηλητηριώδες πλάσμα του ωκεανού, που μπορεί να προκαλέσει πλήρη παράλυση ή και θάνατο,» είπε.
Η συγκεκριμένη ποικιλία αποκαλείται και «σαλιγκάρι του τσιγάρου», γιατί – σύμφωνα με τον αστικό μύθο – έχεις χρόνο μόνο για να ανάψεις ένα τσιγάρο πριν πεθάνεις από το τσίμπημα.
«Ελπίζω η ιστορία μου να ευαισθητοποιήσει ότι δεν είναι όλα τα όμορφα κοχύλια ακίνδυνα,» προσθέτει.
Σημειώνει επίσης ότι όλα τα κοχύλια που έχει στο σπίτι της είναι άδεια, και τα βρήκε ξεβρασμένα στην παραλία.
Τι είναι τα κωνικά σαλιγκάρια και πόσο θανατηφόρα είναι;
Υπάρχουν περίπου 700 είδη κωνικών σαλιγκαριών, όλα εξαιρετικά δηλητηριώδη.
Συχνάζουν στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας, στον Ειρηνικό Ωκεανό και γύρω από την Αυστραλία.
Αυτά τα λεπτεπίλεπτα αλλά επικίνδυνα σαλιγκάρια έχουν εντυπωσιακά σχέδια στο κέλυφός τους, που τα κάνουν δελεαστικά για τους συλλέκτες.
Διαθέτουν μία κοίλη, λόγχης μορφής οδοντοστοιχία (radula) με την οποία εκτοξεύουν το δηλητήριο στα θύματά τους, προκαλώντας παράλυση.
Δεν υπάρχει αντίδοτο για τα τσιμπήματα των κωνικών σαλιγκαριών, επειδή η σύνθεση του δηλητηρίου διαφέρει σημαντικά από είδος σε είδος.
Ωστόσο, οι επιστήμονες μελετούν τις πρωτεΐνες του δηλητηρίου τους επειδή μπορούν να χρησιμεύσουν ως ισχυρά παυσίπονα.
Αναφορές δείχνουν ότι από το 1670 έχουν καταγραφεί περίπου 36 θάνατοι και πάνω από 100 τραυματισμοί από τέτοια τσιμπήματα.
Μόνο έξι περιστατικά αποδίδονται στο μαρμάρινο κωνικό σαλιγκάρι, και κανένα δεν έχει επιβεβαιωθεί ως θανατηφόρο.
