Τραγωδία εκτυλίχθηκε στο Τέξας, όπου καταρρακτώδεις βροχές προκάλεσαν ξαφνικές και φονικές πλημμύρες κατά μήκος του ποταμού Γουαδελούπη την Παρασκευή, με αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους τουλάχιστον 24 άνθρωποι. Οι ομάδες διάσωσης έδωσαν μάχη με τον χρόνο για να απεγκλωβίσουν δεκάδες άτομα που είχαν παγιδευτεί από την απότομη άνοδο της στάθμης του νερού, ενώ συνεχίζονται οι έρευνες για δεκάδες αγνοούμενους.
Σύμφωνα με τις τοπικές αρχές, μεταξύ των αγνοουμένων βρίσκονται 23 έως 25 κορίτσια που συμμετείχαν σε θερινή χριστιανική κατασκήνωση (Camp Mystic) στις όχθες του ποταμού. Οι έρευνες για τον εντοπισμό τους συνεχίζονται με αμείωτη ένταση, ακόμα και κατά τη διάρκεια της νύχτας, ενώ οι φόβοι για αύξηση του αριθμού των θυμάτων παραμένουν έντονοι.
Τα νερά του ποταμού Γουαδελούπη σημείωσαν ακραία άνοδο, φτάνοντας τα 8 μέτρα μέσα σε μόλις 45 λεπτά λίγο πριν τα ξημερώματα της Παρασκευής. Η ξαφνική πλημμύρα σάρωσε σπίτια, οχήματα και υποδομές, προκαλώντας ανυπολόγιστες ζημιές.
Παράλληλα, η κακοκαιρία δεν έχει τελειώσει. Νέες ισχυρές βροχοπτώσεις αναμένονται το Σάββατο, ενώ παραμένουν σε ισχύ προειδοποιήσεις και προληπτικά μέτρα για νέες πλημμύρες σε περιοχές του κεντρικού Τέξας.
Οι αρχές έχουν ενεργοποιήσει ελικόπτερα και drones για την έρευνα και διάσωση αγνοουμένων και εγκλωβισμένων. Ανήσυχοι γονείς και συγγενείς έχουν κατακλύσει τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης με φωτογραφίες των αγαπημένων τους προσώπων και εκκλήσεις για πληροφορίες.
Ο σερίφης της κομητείας Κερ, Λάρι Λάιτα, επιβεβαίωσε σε συνέντευξη Τύπου το βράδυ της Παρασκευής τον θάνατο 24 ατόμων, ενώ ανέφερε ότι περίπου 240 άνθρωποι έχουν ήδη διασωθεί.
Οι πλημμύρες έπληξαν την περιοχή κατά τη διάρκεια της νύχτας και εν μέσω του εορταστικού τετραημέρου για την 4η Ιουλίου, αιφνιδιάζοντας κατοίκους, επισκέπτες και αρχές. Παρά τις επικρίσεις, οι τοπικοί αξιωματούχοι υπερασπίστηκαν τον σχεδιασμό και την ανταπόκρισή τους, επισημαίνοντας ότι η σφοδρότητα της καταιγίδας ήταν απρόβλεπτη, ισοδύναμη με ποσότητα βροχής που αντιστοιχεί σε μήνες.
