Εικόνες που κυκλοφόρησαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έδειχναν έναν τεράστιο οριζόντιο τοίχο από σύννεφα να εκτείνεται από τον ορίζοντα προς την ακτή, συνοδευόμενο από ισχυρές ριπές ανέμου όταν έφτασε στη στεριά.
«Ένιωσα σαν να ήμουν σε ταινία με τσουνάμι!» έγραψε ένας χρήστης στο Twitter, ενώ άλλος ανέφερε: «Αν αυτό δεν είναι η αρχή ταινίας καταστροφής, τότε δεν ξέρω τι είναι».
Ευτυχώς, το περίεργο αυτό φαινόμενο δεν ήταν τελικά τσουνάμι.
Αντίθετα, μετεωρολόγοι επιβεβαίωσαν ότι επρόκειτο για έναν ασυνήθιστο τύπο σύννεφου γνωστό ως «roll cloud» (σωληνοειδές σύννεφο).
Τα roll clouds – γνωστά και ως «arcus clouds» – είναι χαμηλού επιπέδου, εκτεταμένα σύννεφα που συνήθως σχετίζονται με ισχυρές καταιγίδες.
Όπως εξηγούν οι μετεωρολόγοι: «Τα σύννεφα arcus είναι εντυπωσιακά, μακριά και λεπτά χαμηλά σύννεφα που σχετίζονται με ισχυρές καταιγίδες. Μερικές φορές εμφανίζονται κάτω από σωρειτομελανίες.
Τι είναι τα roll clouds;
Τα roll clouds είναι μία από τις δύο μορφές arcus clouds – χαμηλού επιπέδου, εκτεταμένα σύννεφα που συνήθως εμφανίζονται μαζί με καταιγίδες.
Τα shelf clouds είναι προσκολλημένα στο σύννεφο της καταιγίδας, ενώ τα roll clouds είναι ένας οριζόντιος κυλινδρικός σχηματισμός που είναι αποκομμένος από το σύννεφο της καταιγίδας, εξηγούν οι ειδικοί.
Το φαινόμενο του roll cloud είναι αποτέλεσμα ενός σπάνιου συνδυασμού μαζών αέρα με διαφορετικές θερμοκρασίες και θαλάσσιων αύρων.
Όταν ένας ψυχρός κατακόρυφος άνεμος (downdraft) από ένα σύννεφο σωρειτομελανίας φτάνει στο έδαφος, ο ψυχρός αέρας μπορεί να εξαπλωθεί γρήγορα στην επιφάνεια, ωθώντας τον υπάρχοντα ζεστό και υγρό αέρα προς τα πάνω.
Καθώς αυτός ο αέρας ανεβαίνει, οι υδρατμοί συμπυκνώνονται σχηματίζοντας τα χαρακτηριστικά μοτίβα των σύννεφων arcus. Το νέο σύννεφο μπορεί να «κυλήσει» εάν υπάρχουν διαφορετικές κατευθύνσεις ανέμου πάνω και κάτω από αυτό.
Τι καιρός σχετίζεται με τα roll clouds;
Τα σύννεφα arcus σχηματίζονται συνήθως με σωρειτομελανίες και κατακόρυφους ανέμους. Αυτό σημαίνει ότι συνοδεύονται συχνά από ισχυρούς, ριπαίους ανέμους, έντονες βροχοπτώσεις ή χαλάζι, καθώς και κεραυνούς και αστραπές.
Αυτό συνέβη και στην Πορτογαλία, όπου οι θερμοκρασίες έφτασαν τους 46,6°C λίγες ημέρες πριν την εμφάνιση του roll cloud.
Πού αλλού έχουμε δει roll clouds;
Roll clouds έχουν παρατηρηθεί και σε άλλα σημεία του κόσμου. Τον Μάρτιο του 2018, ένα τεράστιο σύννεφο παρατηρήθηκε πάνω από τη θάλασσα ανοιχτά της Νέας Ορλεάνης, ενώ τρεις μήνες αργότερα, παρόμοιο φαινόμενο καταγράφηκε στο Τενεσί.
Τον Ιούλιο του 2019, εντυπωσιακό βίντεο timelapse έδειξε ένα roll cloud πάνω από το Κομητεία Μάγιο στην Ιρλανδία.
Τον Δεκέμβριο του 2021, ένα τεράστιο roll cloud καταγράφηκε ανοιχτά της Μελβούρνης, στην Αυστραλία.
Τα roll clouds είναι οριζόντια και δεν συνδέονται με το έδαφος. Δημιουργούνται όταν ένας κατακόρυφος άνεμος από μια επερχόμενη καταιγίδα προκαλεί την άνοδο υγρού, θερμού αέρα, ο οποίος στη συνέχεια ψύχεται κάτω από το σημείο δρόσου και σχηματίζει σύννεφο.
Όταν αυτό συμβεί με ομοιόμορφο τρόπο κατά μήκος ενός εκτεταμένου μετώπου, μπορεί να σχηματιστεί ένα roll cloud.
Το είδος αυτού του σύννεφου – παρόμοιο με τα arcus – αναγνωρίστηκε επίσημα πέρσι ως νέο είδος σύννεφου στο Cloud Atlas του Παγκόσμιου Μετεωρολογικού Οργανισμού (WMO).
Η νέα ονομασία του είδους είναι volutus, και περιγράφεται στον οδηγό ως «μακρύ, τυπικά χαμηλό, οριζόντιο, αποκομμένο, σωληνοειδές σύννεφο» που συχνά «μοιάζει να κυλά αργά».
Ο άλλος υποτύπος των arcus είναι το shelf cloud, που επίσης εμφανίζεται συχνά πριν από μέτωπα καταιγίδων.
Τον Μάρτιο, 11 νέοι τύποι σύννεφων αναγνωρίστηκαν επίσημα από τους μετεωρολόγους.
