Από τότε που η NASA εντόπισε τη χαμένη στρατιωτική βάση, η προσάρτηση της Γροιλανδίας έχει γίνει μία από τις βασικές πολιτικές επιδιώξεις του Τραμπ, ήδη από την προεκλογική του εκστρατεία το 2024, επικαλούμενος την ανάγκη ενίσχυσης της αμερικανικής στρατιωτικής παρουσίας στην περιοχή.
Η βάση, ηλικίας 66 ετών, είχε χρησιμοποιηθεί ως κάλυψη για το "Project Iceworm", ένα σχέδιο δημιουργίας ενός εκτεταμένου δικτύου σιλό εκτόξευσης πυρηνικών πυραύλων, με στόχο τη Σοβιετική Ένωση.
Ωστόσο, η αστάθεια του στρώματος πάγου καθιστούσε επικίνδυνη την εκτόξευση πυρηνικών από εκεί, με αποτέλεσμα οι ΗΠΑ να εγκαταλείψουν τελικά το σχέδιο.
Καθώς οι παγκόσμιες εντάσεις αυξάνονται, ο πρόεδρος Τραμπ επανέφερε την παλιά αμερικανική αξίωση επί της Γροιλανδίας, δηλώνοντας ότι οι ΗΠΑ χρειάζονται πλήρη έλεγχο του δανέζικου εδάφους για λόγους εθνικής ασφάλειας.
Μετά την ανακάλυψη αυτού του παγωμένου προπυργίου, ο Τραμπ κλιμάκωσε τις κινήσεις του για την αγορά της Γροιλανδίας από τη Δανία, προειδοποιώντας πως δεν αποκλείει τη χρήση στρατιωτικής βίας για την απόκτηση του νησιού – και της Camp Century.
«Δεν το αποκλείω», είπε ο Τραμπ σε συνέντευξη που προβλήθηκε στο επεισόδιο της εκπομπής Meet the Press στις 4 Μαΐου. «Δεν λέω ότι θα το κάνω, αλλά δεν αποκλείω τίποτα».
«Χρειαζόμαστε απεγνωσμένα τη Γροιλανδία», πρόσθεσε ο πρόεδρος. «Έχει πολύ λίγους κατοίκους, τους οποίους θα φροντίσουμε και θα αγαπήσουμε, όλα αυτά. Αλλά τη χρειαζόμαστε για τη διεθνή ασφάλεια».
Η επανανακάλυψη της Camp Century υπενθυμίζει στον κόσμο πόσο σοβαρά έβλεπαν οι ΗΠΑ τη διατήρηση του ελέγχου της Γροιλανδίας για πάνω από δύο δεκαετίες.
Σήμερα υπάρχουν περίπου 150 Αμερικανοί στρατιώτες στη Βάση Διαστήματος Pituffik, αλλά κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου υπήρχαν 10.000 στρατιώτες σε 17 βάσεις σε όλο το νησί.
Οι ΗΠΑ ανέλαβαν την άμυνα της Γροιλανδίας κατά τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο και το 1946 επιχείρησαν να την αγοράσουν έναντι 100 εκατομμυρίων δολαρίων.
Αν και η Δανία απέρριψε την προσφορά, οι ΗΠΑ αρνήθηκαν να αποσύρουν τα στρατεύματά τους μετά τον πόλεμο.
Το αδιέξοδο οδήγησε σε μια συνθήκη το 1951, που επέτρεπε στον αμερικανικό στρατό να παραμείνει και να χτίσει βάσεις στη Γροιλανδία — μια συμφωνία που ισχύει ακόμη και σήμερα.
Στην Camp Century, ο στρατός κατασκεύασε μια υπόγεια βάση για την εγκατάσταση 600 βαλλιστικών πυραύλων μέσου βεληνεκούς, καθώς οι σχέσεις με τη Σοβιετική Ένωση οξύνθηκαν.
Η υποδομή της βάσης βρίσκεται πλέον τουλάχιστον 30 μέτρα κάτω από την επιφάνεια του πάγου.
Παλαιότερες ραντάρ απεικονίσεις της περιοχής έδειχναν μόνο ένα «σήμα», αλλά ο νέος χάρτης αποκάλυψε τρισδιάστατες δομές που ταυτίζονται με τον σχεδιασμό της ξεχασμένης πυρηνικής εγκατάστασης.
Η ανακάλυψη του επιστήμονα Greene βασίστηκε σε ραντάρ που χαρτογράφησε την επιφάνεια, τα εσωτερικά στρώματα και το υπέδαφος του παγοκαλύμματος — παρόμοια με τη λειτουργία του υπερήχου στον ανθρώπινο οργανισμό.
Η πτήση πραγματοποιήθηκε τον Απρίλιο του 2024, με τη χρήση του UAVSAR (Synthetic Aperture Radar) της NASA, προσαρμοσμένου στο κάτω μέρος του αεροσκάφους.
Το σύστημα αυτό δεν κοιτά μόνο κάθετα, αλλά προσφέρει και πλευρική απεικόνιση για τρισδιάστατη εικόνα στερεών δομών.
«Στα νέα δεδομένα, μεμονωμένες κατασκευές στην κρυφή πόλη είναι ορατές με τρόπο που δεν είχαν φανεί ποτέ ξανά», δήλωσε ο Greene.
Η NASA χρησιμοποίησε τα δεδομένα για να χαρτογραφήσει τη δομή της χαμένης βάσης, η οποία φαίνεται να συμφωνεί με ιστορικά αρχεία για τη σχεδίαση της Camp Century.
Η Camp Century ήταν από τις πρώτες εγκαταστάσεις που τροφοδοτούνταν από φορητό πυρηνικό αντιδραστήρα, ο οποίος παρείχε ρεύμα και θέρμανση.
Όταν εγκαταλείφθηκε η βάση, ο αντιδραστήρας απομακρύνθηκε και τα επικίνδυνα απόβλητά του θάφτηκαν. Η υπόλοιπη υποδομή αφέθηκε να καλυφθεί από πάγο και χιόνι.
Η στρατηγική σημασία της Γροιλανδίας για τις ΗΠΑ πηγάζει από τη γεωγραφική της θέση και τους φυσικούς πόρους της, καθιστώντας τη κρίσιμο στοιχείο για την εθνική ασφάλεια, την οικονομία και τη γεωπολιτική επιρροή.
Τα μεγάλα αποθέματα σπάνιων γαιών, πετρελαίου και φυσικού αερίου ενισχύουν περαιτέρω την οικονομική της αξία. Ο πρόεδρος Τραμπ έχει επικεντρωθεί στην απόκτηση φυσικών πόρων στις διεθνείς συμφωνίες του – συμπεριλαμβανομένης, σύμφωνα με αναφορές, μιας συμφωνίας σπάνιων γαιών στην Ουκρανία.
Επιπλέον, το νησί φιλοξενεί τη Βάση Διαστήματος Pituffik, που υποστηρίζει την άμυνα από πυραύλους, την επιτήρηση του διαστήματος και τις επιχειρήσεις στην Αρκτική.
Σύμφωνα με την κυβέρνηση Τραμπ, ο έλεγχος της Γροιλανδίας θα διασφαλίσει αυτά τα πλεονεκτήματα, θα αντιμετωπίσει τη ρωσική και κινεζική επιρροή στην Αρκτική και θα ενισχύσει την κυριαρχία των ΗΠΑ και του ΝΑΤΟ στην περιοχή.
Οι πληροφορίες για την Camp Century και τις πυρηνικές της δυνατότητες, ειδικά σε σχέση με το Project Iceworm, παρέμειναν απόρρητες μέχρι το 1997.
Ο πρόεδρος Τραμπ δεν έχει αναφέρει αν σκοπεύει να χρησιμοποιήσει ξανά τη Γροιλανδία ως σημείο εκτόξευσης πυρηνικών σε περίπτωση που οι ΗΠΑ αποκτήσουν τον έλεγχο του νησιού.
