Αεροπορικές επιδρομές του Ισραήλ σε όλη τη Λωρίδα της Γάζας σκότωσαν τουλάχιστον 17 ανθρώπους νωρίς την Παρασκευή, μεταξύ των οποίων και παιδιά, σύμφωνα με εργαζομένους νοσοκομείων, καθώς ο νέος Αμερικανός πρέσβης στο Ισραήλ έκανε την πρώτη του δημόσια εμφάνιση στην Ιερουσαλήμ.
Ανάμεσα στους νεκρούς ήταν 10 άτομα στην Τζαμπαλίγια, εκ των οποίων τα 8 προέρχονταν από το ίδιο σπίτι, σύμφωνα με το Ινδονησιακό Νοσοκομείο, το οποίο παρέλαβε τις σορούς. Στη νότια πόλη Χαν Γιούνις, επτά άτομα σκοτώθηκαν, μεταξύ των οποίων και μια έγκυος γυναίκα, σύμφωνα με το Νοσοκομείο Νάσερ.
Τα πλήγματα ήρθαν μία μέρα μετά τον θάνατο περισσότερων από 20 ανθρώπων στη Γάζα, καθώς το Ισραήλ εντείνει τις επιθέσεις του ασκώντας πίεση στη Χαμάς για την επιστροφή των ομήρων και τον αφοπλισμό της.
Ο Αμερικανός πρέσβης στο Ισραήλ, Μάικ Χάκαμπι, εμφανίστηκε την Παρασκευή στο Τείχος των Δακρύων, τον ιερότερο τόπο προσευχής των Εβραίων στην Παλιά Πόλη της Ιερουσαλήμ. Ο Χάκαμπι τοποθέτησε ένα σημείωμα στο τείχος, το οποίο, όπως είπε, είχε γραφτεί στο χέρι από τον Πρόεδρο των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ.
«Αυτά είναι τα αρχικά του, D.T.», είπε ο Χάκαμπι, δείχνοντας το σημείωμα στους δημοσιογράφους.
Στην πρώτη του πράξη ως πρέσβης, ο Χάκαμπι δήλωσε ότι ο Τραμπ του ζήτησε να μεταφέρει την προσευχή του και να προσευχηθεί για την ειρήνη στην Ιερουσαλήμ. Ο Χάκαμπι πρόσθεσε επίσης ότι καταβάλλονται όλες οι προσπάθειες για την απελευθέρωση των ομήρων που εξακολουθούν να κρατούνται από τη Χαμάς.
Πρώην υποψήφιος για την προεδρία των ΗΠΑ, ο Χάκαμπι έχει στο παρελθόν εκφράσει υποστήριξη στο δικαίωμα του Ισραήλ να προσαρτήσει τη Δυτική Όχθη και να ενσωματώσει τον παλαιστινιακό πληθυσμό στο κράτος του, αλλά δήλωσε ότι αυτό δεν είναι δική του αρμοδιότητα για υλοποίηση.
Κατά την πρώτη του θητεία, ο Τραμπ είχε αναγνωρίσει την Ιερουσαλήμ ως πρωτεύουσα του Ισραήλ – παρά τις ενστάσεις των Παλαιστινίων – και είχε μεταφέρει την πρεσβεία από το Τελ Αβίβ. Οι Παλαιστίνιοι διεκδικούν την ανατολική Ιερουσαλήμ, την οποία το Ισραήλ κατέλαβε κατά τον πόλεμο του 1967, ως μελλοντική πρωτεύουσά τους.
Η άφιξη του Χάκαμπι γίνεται σε μια κρίσιμη στιγμή του πολέμου που διαρκεί 18 μήνες, καθώς διεθνείς μεσολαβητές – περιλαμβανομένων των ΗΠΑ – προσπαθούν να αναβιώσουν μια συμφωνία κατάπαυσης του πυρός που δεν ισχύει πια.
Το Ισραήλ απαιτεί από τη Χαμάς να απελευθερώσει περισσότερους ομήρους στην αρχή οποιασδήποτε νέας κατάπαυσης του πυρός και τελικά να συμφωνήσει στον αφοπλισμό της και την αποχώρησή της από τη Γάζα.
Το Ισραήλ έχει δηλώσει ότι σκοπεύει να καταλάβει εκτεταμένες «ζώνες ασφαλείας» εντός της Λωρίδας της Γάζας.
Ο Χαλίλ αλ-Χάγια, επικεφαλής της διαπραγματευτικής ομάδας της Χαμάς, δήλωσε την Πέμπτη ότι η οργάνωση απέρριψε την πιο πρόσφατη πρόταση του Ισραήλ με αυτά τα χαρακτηριστικά. Επανέλαβε τη θέση της Χαμάς, ότι θα επιστρέψει τους ομήρους μόνο με αντάλλαγμα:
- την απελευθέρωση περισσότερων Παλαιστινίων κρατουμένων,
- την πλήρη αποχώρηση του Ισραήλ από τη Γάζα,
- και μια διαρκή εκεχειρία, όπως προβλεπόταν στη συμφωνία κατάπαυσης του πυρός του Ιανουαρίου (η οποία πλέον θεωρείται άκυρη).
Η Χαμάς αυτή τη στιγμή κρατά 59 ομήρους, εκ των οποίων 24 πιστεύεται ότι είναι ζωντανοί.
Ο πόλεμος ξεκίνησε στις 7 Οκτωβρίου 2023, όταν ένοπλοι της Χαμάς επιτέθηκαν στο νότιο Ισραήλ, σκοτώνοντας περίπου 1.200 ανθρώπους, κυρίως αμάχους, και απήγαγαν 251. Οι περισσότεροι από τους ομήρους έχουν από τότε απελευθερωθεί μέσω συμφωνιών κατάπαυσης του πυρός ή άλλων διπλωματικών διαπραγματεύσεων.
Η ισραηλινή επίθεση έχει έκτοτε προκαλέσει τον θάνατο περισσότερων από 51.000 Παλαιστινίων, κυρίως γυναικών και παιδιών, σύμφωνα με το Υπουργείο Υγείας της Γάζας, το οποίο δεν διαχωρίζει αμάχους από μαχητές. Ο πόλεμος έχει καταστρέψει τεράστιες περιοχές της Λωρίδας και έχει ισοπεδώσει τις δυνατότητες παραγωγής τροφίμων.
Περίπου το 90% του πληθυσμού έχει εκτοπιστεί, με εκατοντάδες χιλιάδες ανθρώπους να ζουν σε σκηνές και βομβαρδισμένα κτίρια.
Την Πέμπτη, ανθρωπιστικές οργανώσεις εξέφρασαν έντονη ανησυχία για τον αποκλεισμό της Γάζας από το Ισραήλ, το οποίο έχει απαγορεύσει την είσοδο τροφίμων και αγαθών για πάνω από έξι εβδομάδες.
Χιλιάδες παιδιά υποσιτίζονται και οι περισσότεροι άνθρωποι τρώνε μόλις ένα γεύμα την ημέρα, καθώς τα αποθέματα εξαντλούνται, σύμφωνα με τον ΟΗΕ.
Ο Ισραηλινός Υπουργός Άμυνας δήλωσε ότι ο αποκλεισμός αποτελεί «κεντρική τακτική πίεσης» προς τη Χαμάς, την οποία το Ισραήλ κατηγορεί ότι παρακρατεί ανθρωπιστική βοήθεια για να διατηρήσει την εξουσία της.
Από την πλευρά τους, οι ανθρωπιστικοί εργαζόμενοι διαψεύδουν ότι υπάρχει σοβαρή εκτροπή βοήθειας, λέγοντας ότι ο ΟΗΕ παρακολουθεί στενά τη διανομή. Οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων έχουν χαρακτηρίσει τον αποκλεισμό «τακτική λιμοκτονίας».
