Τραγωδία δίχως προηγούμενο εκτυλίχθηκε τα ξημερώματα της Κυριακής σε νυχτερινό κέντρο στα Σκόπια, όπου ξέσπασε φονική πυρκαγιά, στοιχίζοντας τη ζωή σε τουλάχιστον 59 ανθρώπους, ενώ περισσότεροι από 150 τραυματίστηκαν.
Μέχρι στιγμής, έχουν ταυτοποιηθεί 35 από τους νεκρούς, εκ των οποίων οι 31 προέρχονταν από τις πόλεις Κότσανι και Στιπ. Σύμφωνα με τον υπουργό Εσωτερικών, Πάντσε Τόσκοφσκι, 155 τραυματίες νοσηλεύονται, πολλοί από τους οποίους με σοβαρά εγκαύματα και αναπνευστικά προβλήματα λόγω εισπνοής μονοξειδίου του άνθρακα.
Η έρευνα για τα αίτια της καταστροφής βρίσκεται σε εξέλιξη, με τις αρχές να έχουν εκδώσει ήδη τέσσερα εντάλματα σύλληψης. Ωστόσο, δεν έχουν δοθεί στη δημοσιότητα πληροφορίες για τους υπόπτους.
Πανικός και ποδοπάτημα – Προσπάθειες διάσωσης
Το περιστατικό συνέβη στη ντισκοτέκ Pulse στην πόλη Κότσανι, περίπου 100 χιλιόμετρα από τα Σκόπια, κατά τη διάρκεια συναυλίας του δημοφιλούς hip-hop συγκροτήματος DNK. Οι νεαροί θαμώνες δεν αντιλήφθηκαν άμεσα τον κίνδυνο, με αποτέλεσμα να προκληθεί πανικός και συνωστισμός στην έξοδο του κλαμπ, δυσχεραίνοντας τη διαφυγή.
«Στην αρχή, δεν καταλάβαμε ότι είχε ξεσπάσει φωτιά. Ξαφνικά επικράτησε χάος, οι άνθρωποι ποδοπατήθηκαν στην προσπάθειά τους να βγουν», δήλωσε αυτόπτης μάρτυρας στα τοπικά Μέσα, έξω από νοσοκομείο στα Σκόπια.
Σύμφωνα με την Κριστίνα Σεραφιμόφσκα, διευθύντρια του νοσοκομείου του Κότσανι, οι νεκροί που μεταφέρθηκαν εκεί ήταν ηλικίας 14 έως 25 ετών. Από τους τραυματίες, 70 αντιμετωπίζουν σοβαρά εγκαύματα και επιπλοκές από εισπνοή καπνού. Ανάμεσα στους νοσηλευόμενους βρίσκεται και ο τραγουδιστής των DNK, Βλαντίμιρ Μπλάζεφ, ο οποίος υπέστη εγκαύματα στο πρόσωπο και νοσηλεύεται διασωληνωμένος. Μεταξύ των θυμάτων συγκαταλέγεται και ένας αστυνομικός της δίωξης ναρκωτικών, ο οποίος βρισκόταν στο χώρο για υπηρεσιακούς λόγους.
Η πιθανή αιτία της φωτιάς – Το εύφλεκτο ταβάνι
Σύμφωνα με τις πρώτες ενδείξεις, η πυρκαγιά προκλήθηκε από σπίθες πυροτεχνημάτων που χρησιμοποιήθηκαν κατά τη διάρκεια της συναυλίας. Όπως δήλωσε ο υπουργός Εσωτερικών, η φωτιά εξαπλώθηκε ραγδαία καθώς οι σπίθες φέρεται να έφτασαν στην οροφή του κτιρίου, η οποία ήταν κατασκευασμένη από εύφλεκτα υλικά. Μέσα σε ελάχιστα λεπτά, ολόκληρο το νυχτερινό κέντρο καλύφθηκε από πυκνό καπνό.
Σε βίντεο που αναρτήθηκαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης λίγο πριν από την τραγωδία, φαίνονται τα εσωτερικά πυροτεχνήματα να εκτοξεύονται στη σκηνή, ενώ μεταγενέστερα πλάνα δείχνουν το κτίριο τυλιγμένο στις φλόγες, με πυροσβεστικά οχήματα να επιχειρούν στην είσοδο.
Διεθνής αλληλεγγύη – Στήριξη από άλλες χώρες
Μετά την τραγωδία, πολλές χώρες εξέφρασαν τη συμπαράστασή τους και προσφέρθηκαν να παράσχουν βοήθεια. Ο πρωθυπουργός της Βουλγαρίας, Ρόσεν Ζελιάζκοφ, έκανε λόγο για «τεράστια ανθρώπινη τραγωδία» και ανακοίνωσε ότι νοσοκομεία στη Σόφια και τη Βάρνα προετοιμάζονται να υποδεχθούν βαριά τραυματίες από τη Βόρεια Μακεδονία.
Οι αρχές συνεχίζουν τις έρευνες για τις ακριβείς συνθήκες της καταστροφής, ενώ οικογένειες των θυμάτων ζητούν απαντήσεις και απόδοση ευθυνών για την τραγωδία.
