Η σημερινή ημέρα σηματοδοτεί τρεις εβδομάδες από τότε που ο Πάπας Φραγκίσκος νοσηλεύτηκε για βρογχίτιδα, η οποία στη συνέχεια εξελίχθηκε σε διπλή πνευμονία. Υποβλήθηκε επίσης σε θεραπεία για μια πολύπλοκη λοίμωξη στους πνεύμονες και υπέστη αρκετές αναπνευστικές κρίσεις που απαίτησαν περαιτέρω θεραπεία, συμπεριλαμβανομένων μηχανημάτων για να τον βοηθήσουν να αναπνεύσει.
Οι γιατροί που δεν εμπλέκονται στη φροντίδα του Πάπα λένε ότι ο δρόμος μπροστά μπορεί να είναι δύσκολος, ακόμα κι αν ο 88χρονος Ποντίφικας αναρρώσει πλήρως. Ακολουθεί μια ματιά στη νοσηλεία του Πάπα και στα ζητήματα που οι γιατροί θα παρακολουθούν τις επόμενες ημέρες και εβδομάδες.
Γιατί νοσηλεύτηκε ο Πάπας Φραγκίσκος εξαρχής;
Ο Πάπας εισήχθη στο νοσοκομείο στις 14 Φεβρουαρίου αφού υπέφερε για εβδομάδες από βρογχίτιδα, η οποία καθιστούσε όλο και πιο δύσκολο για αυτόν να μιλήσει. Λίγες ημέρες αργότερα, οι αρχές του Βατικανού ανακοίνωσαν ότι είχε μια πολύπλοκη λοίμωξη στο αναπνευστικό του σύστημα, η οποία απαιτούσε πιο στοχευμένη θεραπεία.
Στη συνέχεια, ο Πάπας ανέπτυξε πνευμονία και στους δύο πνεύμονες και άρχισε να λαμβάνει στεροειδή και αντιβιοτικά, μεταξύ άλλων θεραπειών.
Πόσο σοβαρό είναι αυτό;
«Είναι ένας 88χρονος που βρίσκεται στο νοσοκομείο και λαμβάνει εντατική φροντίδα για τρεις εβδομάδες», δήλωσε ο Άντριου Τσάντγουικ, ειδικός σε αναπνευστικές και εντατικές θεραπείες στα Πανεπιστημιακά Νοσοκομεία της Οξφόρδης στη Βρετανία. «Αυτό δεν είναι σημάδι ότι τα πράγματα πάνε καλά».
Ο Τσάντγουικ ανέφερε ότι οποιαδήποτε εισαγωγή στο νοσοκομείο για κάποιον αυτής της ηλικιακής ομάδας, για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα, είναι πολύ ανησυχητική. «Ο δρόμος μπροστά εξακολουθεί να φαίνεται δύσβατος», είπε.
Οι γιατροί του Πάπα έχουν δηλώσει ότι η κατάστασή του είναι σταθερή, αλλά η πρόγνωση είναι επιφυλακτική, που σημαίνει ότι δεν έχει βγει ακόμα από τον κίνδυνο.
Τι ανησυχεί ιδιαίτερα τους γιατρούς;
Ο αριθμός των αναπνευστικών κρίσεων, οι επιπλοκές και η εξάρτηση του Πάπα από μηχανήματα για να αναπνέει υποδηλώνουν ότι «η πνευμονία είναι πιο σοβαρή και απαιτεί πιο εντατικά υποστηρικτικά μέτρα», δήλωσε η καθηγήτρια Μέριντιθ ΜακΚόρμακ, διευθύντρια της πνευμονολογίας και εντατικής ιατρικής στο Πανεπιστήμιο Johns Hopkins.
«Στην τρίτη εβδομάδα, αν τα πράγματα δείχνουν να χειροτερεύουν αντί να βελτιώνονται, αυτό είναι ένας επιπλέον λόγος ανησυχίας», πρόσθεσε η ΜακΚόρμακ.
Οι αρχές του Βατικανού δήλωσαν ότι η τελευταία αναπνευστική κρίση του Πάπα συνέβη τη Δευτέρα και ότι από τότε η κατάστασή του έχει σταθεροποιηθεί.
Άλλοι γιατροί σημείωσαν ότι όσο περισσότερο παραμένει ο Φραγκίσκος στο νοσοκομείο, τόσο πιο ευάλωτος γίνεται σε άλλες επιπλοκές, όπως λοιμώξεις από καθετήρες, έλκη κατάκλισης ή ακόμα ένα νέο επεισόδιο πνευμονίας.
Υπάρχουν ενθαρρυντικά σημάδια ότι ο Πάπας μπορεί να βελτιώνεται;
Ο Τζέφρι Μίλσταϊν, κλινικός επίκουρος καθηγητής εσωτερικής ιατρικής στο Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια, είπε ότι είναι θετικό το γεγονός ότι ο Φραγκίσκος δεν έχει χρειαστεί μηχανικό αναπνευστήρα. Αυτό θα ήταν το πιθανό επόμενο βήμα αν δεν μπορούσε να αναπνεύσει αρκετά καλά με την υποστήριξη που έχει λάβει μέχρι τώρα.
Την Παρασκευή, το Βατικανό δημοσίευσε ένα σύντομο ηχητικό απόσπασμα του Πάπα, όπου ευχαριστούσε τους ανθρώπους για τις ευχές τους. Παρόλο που η φωνή του Πάπα ακούστηκε αισθητά πιο αδύναμη από το συνηθισμένο, η ΜακΚόρμακ είπε ότι αυτό ήταν ένα παρήγορο σημάδι.
«Αυτό δείχνει ότι εξακολουθεί να είναι σε θέση να επικοινωνεί με ουσιαστικό τρόπο», είπε. «Αν ήταν σε μηχανική υποστήριξη … δεν θα μπορούσε να το κάνει αυτό».
Πόσο μπορεί να διαρκέσει η ανάρρωση;
Αρκετό καιρό. Η ΜακΚόρμακ δήλωσε ότι για κάθε εβδομάδα που ένα άτομο περνάει στο νοσοκομείο, μπορεί να χρειαστεί περίπου ένας μήνας για την ανάρρωσή του.
Ο καθηγητής Έρικ Σμιτ, επικεφαλής της πνευμονολογίας και εντατικής ιατρικής στο Γενικό Νοσοκομείο της Μασαχουσέτης, είπε ότι η σοβαρή πνευμονία μπορεί να έχει μακροχρόνιες συνέπειες.
«Δεν είναι απλώς μια ασθένεια των πνευμόνων. Επηρεάζει πραγματικά πολλαπλά μέρη του σώματος», είπε, εξηγώντας ότι όσοι έχουν σοβαρή πνευμονία μπορεί αργότερα να αντιμετωπίσουν προβλήματα όπως απώλεια μνήμης, αδυναμία συγκέντρωσης, μυϊκή αδυναμία και κατάθλιψη.
Ο Τσάντγουικ από τα Πανεπιστημιακά Νοσοκομεία της Οξφόρδης είπε ότι οι ειδικοί θα ήλπιζαν να δουν τον Πάπα να μεταβαίνει από την οξεία ασθένεια σε φάση αποκατάστασης.
Αυτήν την εβδομάδα, ο Φραγκίσκος λαμβάνει φυσιοθεραπεία για να βοηθήσει την κινητικότητά του, επιπλέον της αναπνευστικής φυσιοθεραπείας που λάμβανε για να αναπνέει καλύτερα.
«Ακόμα κι αν γινόταν καλά σήμερα, πιθανότατα θα χρειαζόταν μια παρατεταμένη περίοδο αποκατάστασης», είπε ο Τσάντγουικ. «Ο Πάπας πιθανότατα θα πρέπει να ξεκουραστεί για λίγο και να μειώσει ορισμένα από τα κανονικά του καθήκοντα».
