Οι Ηνωμένες Πολιτείες θα επιτρέψουν στην Ουκρανία να χρησιμοποιήσει όπλα αμερικανικής κατασκευής μεγαλύτερης εμβέλειας για επιθέσεις μέσα στο ρωσικό έδαφος, κάτι που η Ουκρανία ζητούσε επίμονα εδώ και καιρό.
Φαίνεται πολύ πιθανόν ότι θα υπάρχουν περιορισμοί στη χρήση του Army Tactical Missile System (ATACMS) από την Ουκρανία, όπως συνέβη με άλλα αμερικανικά πυραυλικά συστήματα. Η ανάπτυξή τους ίσως περιοριστεί αρχικά στην περιοχή του Κουρσκ, όπου οι ουκρανικές δυνάμεις είχαν καταλάβει έδαφος νωρίτερα φέτος.
Από τον πρώτο χρόνο του πολέμου, οι ηγέτες της Ουκρανίας πίεζαν τους Δυτικούς συμμάχους να τους επιτρέψουν να χρησιμοποιούν προηγμένα όπλα για να πλήξουν βασικούς στόχους μέσα στη Ρωσία. Σκοπός τους είναι να αποδυναμώσουν τις ρωσικές δυνατότητες πριν φτάσουν στη γραμμή του ανατολικού μετώπου, δυσκολεύοντας παράλληλα τη Ρωσία να επιτίθεται στην ουκρανική επικράτεια. Επίσης, θα μπορούσε να λειτουργήσει ως αποτρεπτικός παράγοντας σε περίπτωση διαπραγματεύσεων για κατάπαυση του πυρός.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες για πολύ καιρό αντιτάσσονταν στην ιδέα, με τον Πρόεδρο Τζο Μπάιντεν να προσπαθεί να αποφύγει οποιαδήποτε κλιμάκωση που θα μπορούσε να εμπλέξει τις ΗΠΑ και τα υπόλοιπα μέλη του ΝΑΤΟ σε άμεση σύγκρουση με τη Ρωσία, που διαθέτει πυρηνικά όπλα. Το Κρεμλίνο προειδοποίησε σήμερα ότι αυτή η απόφαση "ρίχνει λάδι στη φωτιά".
Η απόφαση αυτή έρχεται στις τελευταίες μέρες της θητείας του Τζο Μπάιντεν, πριν αναλάβει ο νεοεκλεγείς Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος έχει δηλώσει ότι θα τερματίσει γρήγορα τον πόλεμο, κάτι που πολλοί φοβούνται ότι θα αναγκάσει την Ουκρανία να κάνει επώδυνες παραχωρήσεις.
Τι είναι τα ATACMS;
Οι βαλλιστικοί πύραυλοι ATACMS, που αναπτύχθηκαν από την αμερικανική εταιρεία αεροδιαστημικής και άμυνας Lockheed Martin, έχουν σχεδόν διπλάσια ακτίνα δράσης - έως 300 χιλιόμετρα (190 μίλια - από τα περισσότερα όπλα που διαθέτει η Ουκρανία. Μπορούν να πραγματοποιήσουν ακριβείς επιθέσεις σε αεροδρόμια, αποθήκες πυρομαχικών και στρατηγικές υποδομές.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν ήδη προμηθεύσει την Ουκρανία με ATACMS πέρυσι, και αυτοί έχουν χρησιμοποιηθεί για την καταστροφή στρατιωτικών στόχων σε εδάφη της Ουκρανίας που έχουν καταληφθεί από τη Ρωσία — αλλά όχι σε ρωσικό έδαφος.
Ο Μπάιντεν εξουσιοδότησε την Ουκρανία να χρησιμοποιήσει τους ATACMS για επιθέσεις βαθύτερα μέσα στη Ρωσία, σύμφωνα με Αμερικανό αξιωματούχο και τρεις άλλους που γνωρίζουν την κατάσταση.
Οι πύραυλοι μεγαλύτερης εμβέλειας πιθανότατα θα χρησιμοποιηθούν ως απάντηση στην απόφαση της Βόρειας Κορέας να στείλει στρατεύματα για να υποστηρίξουν τις δυνάμεις του Κρεμλίνου, σύμφωνα με έναν από τους ανθρώπους που γνωρίζουν την εξέλιξη. Τα στρατεύματα της Πιονγκγιάνγκ φαίνεται να αναπτύσσονται για να βοηθήσουν τον ρωσικό στρατό να εκδιώξει τις ουκρανικές δυνάμεις από την περιοχή του Κουρσκ.
Γιατί χρειάζεται η Ουκρανία όπλα μεγαλύτερης εμβέλειας;
Η Ουκρανία ζητά από τους Δυτικούς συμμάχους της όπλα μεγαλύτερης εμβέλειας για να αλλάξει τις ισορροπίες στον πόλεμο, όπου η Ρωσία διαθέτει περισσότερους πόρους, και να πλήξει με ακρίβεια αεροπορικές βάσεις, αποθήκες εφοδίων και κέντρα επικοινωνίας εκατοντάδες χιλιόμετρα μακριά από τα σύνορα.
Ελπίζει ότι τα όπλα αυτά θα βοηθήσουν να μειωθεί η ρωσική αεροπορική ισχύς και να αποδυναμωθούν οι γραμμές ανεφοδιασμού που χρειάζονται για τις καθημερινές επιθέσεις εναντίον της Ουκρανίας.
Θα αλλάξει η απόφαση την πορεία του πολέμου;
Η αποτελεσματικότητα εξαρτάται από τους κανόνες που θα τεθούν για τη χρήση των όπλων.
Αν οι επιθέσεις επιτραπούν σε ολόκληρη τη Ρωσία, θα μπορούσαν να δυσκολέψουν σημαντικά τη Μόσχα να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις του πολέμου. Αν περιοριστούν στην περιοχή του Κουρσκ, η Ρωσία θα μπορούσε να μεταφέρει τα κέντρα διοίκησης και τις αεροπορικές της μονάδες σε γειτονικές περιοχές, μειώνοντας έτσι τον αντίκτυπο.
Παράλληλα, η προμήθεια των ATACMS είναι περιορισμένη, γεγονός που έχει δημιουργήσει ερωτήματα για το εάν θα δοθούν αρκετοί πύραυλοι στην Ουκρανία για να κάνουν τη διαφορά.
Η απόφαση θεωρείται πιθανόν να παρακινήσουν τη Βρετανία και τη Γαλλία να επιτρέψουν στην Ουκρανία τη χρήση πυραύλων Storm Shadow, οι οποίοι έχουν ακτίνα δράσης 250 χιλιομέτρων (155 μιλίων).
