Σε βαρύ πένθος βυθίστηκε η τέως βασιλική οικογένεια της Ελλάδας, καθώς τη Δευτέρα 19 Ιανουαρίου τελέστηκε στην Αθήνα η εξόδιος ακολουθία της πριγκίπισσας Ειρήνης, μικρότερης αδελφής του τέως βασιλιά Κωνσταντίνος Β΄, η οποία έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 83 ετών.
Η πριγκίπισσα Ειρήνη, που τα τελευταία χρόνια διέμενε μόνιμα στην Ισπανία μαζί με την αδελφή της, τη βασίλισσα Σοφία της Ισπανίας, απεβίωσε την Πέμπτη 15 Ιανουαρίου, ημέρα που τελούνταν το μνημόσυνο για τα τρία χρόνια από τον θάνατο του αδελφού της.
Επιθυμία της, όπως είχε εκφραστεί στην οικογένειά της, ήταν να ταφεί δίπλα στους γονείς της, Παύλο και Φρειδερίκη, και στον αδελφό της, στον βασιλικό τάφο στο Τατόι – επιθυμία που τηρήθηκε.
Λαϊκό προσκύνημα και κηδεία στη Μητρόπολη Αθηνών
Από νωρίς το πρωί της Δευτέρας, η σορός της πριγκίπισσας τέθηκε σε λαϊκό προσκύνημα στη Μητρόπολη Αθηνών, όπου συγκεντρώθηκαν μέλη της οικογένειας, εκπρόσωποι ευρωπαϊκών βασιλικών οίκων, πολιτειακοί παράγοντες αλλά και απλοί πολίτες, για να της αποδώσουν φόρο τιμής.
Συγκλονιστικές ήταν οι στιγμές για τη βασίλισσα Σοφία, η οποία αποχαιρέτησε την αδελφή της με εμφανή συγκίνηση, έχοντας στο πλευρό της τον βασιλιά της Ισπανίας Φελίπε ΣΤ΄ και τη σύζυγό του Λετίθια. Παρόντες ήταν επίσης τα ανίψια της εκλιπούσας, Παύλος ντε Γκρες, Νικόλαος ντε Γκρες και Φίλιππος ντε Γκρες, μαζί με τη μητέρα τους Άννα Μαρία.
Το «παρών» έδωσαν ακόμη η πριγκίπισσα Κατερίνα και ο Αλέξανδρος της Σερβίας, η λαίδη Κίνγκστον, η υπουργός Πολιτισμού Λίνα Μενδώνη, καθώς και ο αντιπρόεδρος της κυβέρνησης Κωστής Χατζηδάκης.
Απόντες για λόγους υγείας
Από την τελετή απουσίαζε ο πρώην βασιλιάς της Ισπανίας Χουάν Κάρλος, λόγω σοβαρών προβλημάτων υγείας, καθώς και η Μαρί Σαντάλ, η οποία βρισκόταν στη Νέα Υόρκη εξαιτίας πρόσφατης χειρουργικής επέμβασης της μητέρας της.
Ταφή στο Τατόι
Μετά την ολοκλήρωση της τελετής και την αποχώρηση της σορού από τη Μητρόπολη, πλήθος κόσμου αποχαιρέτησε την πριγκίπισσα Ειρήνη φωνάζοντας «Αθάνατη». Ακολούθησε η ταφή στο Τατόι, σε στενό οικογενειακό κύκλο, κλείνοντας έτσι έναν ιστορικό κύκλο για την τελευταία γενιά της τέως βασιλικής οικογένειας της Ελλάδας.
