Σε ηλικία 83 ετών έφυγε από τη ζωή την Πέμπτη 15 Ιανουαρίου η Πριγκίπισσα Ειρήνη της Ελλάδας, αδελφή της Βασίλισσας Σοφίας, βυθίζοντας στο πένθος τη βασιλική οικογένεια της Ισπανίας. Η πριγκίπισσα άφησε την τελευταία της πνοή στη Μαδρίτη, έπειτα από επιπλοκές στην υγεία της, η οποία είχε επιδεινωθεί αισθητά τα τελευταία χρόνια.
Την είδηση του θανάτου ανακοίνωσε επίσημα το ισπανικό παλάτι με δελτίο Τύπου, στο οποίο αναφέρεται ότι «οι Αυτού Μεγαλειότητες ο Βασιλιάς και η Βασίλισσα, καθώς και η Αυτού Μεγαλειότητα η Βασίλισσα Σοφία, ανακοινώνουν με βαθιά λύπη τον θάνατο της Αυτού Βασιλικής Υψηλότητας Πριγκίπισσας Ειρήνης της Ελλάδας, στις 11:40 π.μ., στο Παλάτι Θαρθουέλα».
Η κατάσταση της υγείας της πριγκίπισσας είχε επιδεινωθεί ραγδαία τους τελευταίους μήνες, γεγονός που είχε οδηγήσει τη βασίλισσα Σοφία στην ακύρωση επίσημων υποχρεώσεων προκειμένου να βρίσκεται στο πλευρό της αδελφής της. Παρότι αντιμετώπιζε κινητικά προβλήματα και χρησιμοποιούσε αναπηρικό αμαξίδιο, μέχρι τις αρχές του 2025 συνέχιζε να συνοδεύει τη βασίλισσα Σοφία σε δημόσιες εμφανίσεις.
Η τελευταία δημόσια παρουσία της πριγκίπισσας Ειρήνης καταγράφηκε τον Φεβρουάριο του 2025, όταν ταξίδεψε στην Αθήνα για τον γάμο του ανιψιού της, Πρίγκιπα Νικόλαο, με τη Χρυσή Βαρδινογιάννη.
Η πριγκίπισσα Ειρήνη γεννήθηκε στις 11 Μαΐου 1942 στη Νότια Αφρική, σε περίοδο εξορίας της ελληνικής βασιλικής οικογένειας. Σε ηλικία τεσσάρων ετών βρέθηκε για πρώτη φορά στην Ελλάδα, όπου έζησε έως τα δέκα της χρόνια. Ακολούθως φοίτησε στο γερμανικό οικοτροφείο του Σάλεμ, μαζί με τα αδέλφια της και τον ξάδερφό της, τον Πρίγκιπας Φίλιππος.
Μετά τον θάνατο της μητέρας της, Βασίλισσα Φρειδερίκη, το 1981, η πριγκίπισσα Ειρήνη εγκαταστάθηκε μόνιμα στο Παλάτι Θαρθουέλα, όπου έζησε στο πλευρό της βασίλισσας Σοφίας. Οι δύο αδελφές διατηρούσαν έναν ιδιαίτερα στενό δεσμό, με την Ειρήνη να θεωρείται η πιο έμπιστη φίλη και στήριγμα της Ισπανίδας βασίλισσας.
