Το πλήρωμα του Artemis II γράφει ιστορία, καθώς οι αστροναύτες έχουν πλέον φτάσει πιο μακριά από οποιονδήποτε άνθρωπο στην ιστορία της εξερεύνησης του διαστήματος.
Από το παράθυρο της κάψουλας Orion, τραβούν λεπτομερείς φωτογραφίες της Σελήνης, καταγράφοντας τη σκοτεινή πλευρά της και ουσιαστικά μια σεληνιακή έκλειψη με μοναδικό φως που διαπερνά τις άκρες της.
Η διέλευση γύρω από τη Σελήνη διαρκεί περίπου έξι ώρες, ενώ η επιστροφή της Orion στη Γη υπολογίζεται σε τέσσερις ημέρες, με προσθαλάσσωση στον Ειρηνικό Ωκεανό, κοντά στο Σαν Ντιέγκο, στις 10 Απριλίου, εννέα ημέρες μετά την εκτόξευση από τη Φλόριντα.
Κατά τη διάρκεια της επιστροφής, οι αστροναύτες θα έχουν την πρώτη ταυτόχρονη επικοινωνία με το πλήρωμα του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού (ISS), συμπεριλαμβανομένων της Christina Koch και της Jessica Meir, πρωταγωνιστριών της πρώτης γυναικείας διαστημικής εξόδου το 2019.
Το χρονοδιάγραμμα του Artemis II για την προσέγγιση της Σελήνης περιλαμβάνει
- 20:59 ώρα Ελλάδας: Ξεπέρασαν το ρεκόρ μεγαλύτερης απόστασης ανθρώπου από τη Γη.
- 21:10 ώρα Ελλάδας: Δηλώσεις των αστροναυτών για το νέο ρεκόρ.
- 21:34–04:20 ώρα Ελλάδας: Διέλευση γύρω από τη Σελήνη και παρατήρηση.
- 01:44–02:25 ώρα Ελλάδας: Προσωρινή απώλεια επικοινωνίας (~40 λεπτά) πίσω από τη Σελήνη.
- 02:02–02:07 ώρα Ελλάδας: Κοντινότερο σημείο προσέγγισης της Σελήνης από την Orion.
- 03:35 ώρα Ελλάδας: Ορατή ηλιακή έκλειψη από την οπτική των αστροναυτών.
- 05:50 ώρα Ελλάδας: Ζωντανή συνομιλία (downlink event) με τη Γη.
Το Artemis II συνδυάζει ιστορικό επίτευγμα, επιστημονική παρατήρηση και μοναδικές εικόνες που θα δώσουν νέα δεδομένα για τη Σελήνη και το μέλλον της ανθρώπινης εξερεύνησης του διαστήματος.
