Η Εθνική ομάδα χάντμπολ ανδρών έγραψε ιστορία στο Ρότερνταμ, επικρατώντας της Ολλανδίας με 38-33 και παίρνοντας πανηγυρικά την πρόκριση στην τελική φάση του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος 2027.
Μετά τη νίκη με 29-27 στον πρώτο αγώνα στη Χαλκίδα, η Ελλάδα ταξίδεψε στην Ολλανδία με προβάδισμα δύο τερμάτων και κατάφερε όχι απλώς να το υπερασπιστεί, αλλά να κυριαρχήσει, φτάνοντας σε μια από τις μεγαλύτερες επιτυχίες στην ιστορία του ελληνικού χάντμπολ.
Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα θα βρεθεί στα γήπεδα της Γερμανίας, από τις 13 έως τις 31 Ιανουαρίου 2027, επιστρέφοντας σε τελική φάση Παγκοσμίου Πρωταθλήματος για πρώτη φορά μετά το 2005 στην Τυνησία, όταν είχε κατακτήσει την 6η θέση.
Η ελληνική ομάδα μπήκε δύσκολα στο παιχνίδι, καθώς οι Ολλανδοί προηγήθηκαν με 9-5 και 10-7 στα πρώτα λεπτά. Από εκεί και μετά, όμως, οι παίκτες του Γιώργου Ζαραβίνα ανέβασαν στροφές, απάντησαν με εντυπωσιακό σερί, πέρασαν μπροστά με 12-10 και δεν ξανακοίταξαν πίσω.
Η Εθνική έκλεισε το πρώτο ημίχρονο μπροστά με 20-14, βάζοντας ισχυρές βάσεις πρόκρισης. Στο δεύτερο μέρος διατήρησε τον έλεγχο, έβρισκε συνεχώς λύσεις στην επίθεση και έφτασε τη διαφορά ακόμη και στα επτά γκολ, με το 31-24 στο 48ο λεπτό να δείχνει ξεκάθαρα την εικόνα του αγώνα.
Οι Ολλανδοί προσπάθησαν να αντιδράσουν, όμως η Ελλάδα είχε ψυχραιμία, ενέργεια και καθαρό μυαλό μέχρι το τέλος. Στο τελευταίο δεκάλεπτο οι γηπεδούχοι έδειξαν να αποδέχονται τον αποκλεισμό, με τη «γαλανόλευκη» να ολοκληρώνει τον θρίαμβο.
Η πρόκριση αυτή έρχεται λίγα χρόνια μετά την πρώτη συμμετοχή της Ελλάδας σε τελική φάση Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος, τον Ιανουάριο του 2024 στο Μόναχο, επιβεβαιώνοντας τη σταθερή άνοδο του ελληνικού χάντμπολ.
Τα πεντάλεπτα:
4-3, 9-5, 10-9, 11-12, 13-17, 14-20 ημ., 17-22, 20-25, 24-29, 26-32, 27-36, 33-38
Ολλανδία - Όλσον: Στάβαστ, Τεν Φέλντε 5, Πολ, Ντόρχελο, Σχάγκεν, Κόι 4, Φερστάινεν 3, Κλάικερς, Στάινς 5, Ντέβετζιτς, Σμιτς 1, Χούπετεν, Κλόμπε 2, Νάχτεγκαλ 6, Μπάγιενς 2, Ταμποάδα 5.
Ελλάδα - Ζαραβίνας: Μπατής, Ελευθεριάδης 5, Τζίμπουλας 2, Παναγιώτου 7, Μπόσκος 5, Λιάπης 3, Παγιάτης 1, Λευτέρης Παπάζογλου, Μιχαηλίδης, Τόσκας 6, Μπουκοβίνας, Παπαβασίλης, Θανάσης Παπάζογλου 4, Τσακουρίδης, Αραμπατζής 6, Στάθης 1.
