Μπροστά στη σημαντικότερη δοκιμασία της μέχρι στιγμής πορείας της στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα βρίσκεται η Εθνική Ελλάδας υδατοσφαίρισης ανδρών, η οποία τη Δευτέρα 19 Ιανουαρίου, στις 19:00 (ώρα Ελλάδας), αντιμετωπίζει την Ιταλία στο Βελιγράδι.
Η αναμέτρηση είναι η δεύτερη της ελληνικής ομάδας στον ΣΤ’ Όμιλο των “6” της δεύτερης φάσης και η πέμπτη συνολικά στη διοργάνωση, με το διακύβευμα να είναι ξεκάθαρο: η απευθείας πρόκριση στην τετράδα και τα ημιτελικά του Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Υδατοσφαίρισης Ανδρών.
Η Ελλάδα έχει πραγματοποιήσει έως τώρα απόλυτη πορεία, μετρώντας μόνο νίκες και ισοβαθμώντας στην κορυφή του ομίλου με την Ιταλία στους 9 βαθμούς. Εφόσον επικρατήσει στον κανονικό αγώνα, «κλειδώνει» την πρωτιά του ομίλου και εξασφαλίζει την παρουσία της στα ημιτελικά, ανεξαρτήτως του αποτελέσματος της τελευταίας αγωνιστικής απέναντι στη Ρουμανία.
Σε περίπτωση ισοπαλίας και επικράτησης στα πέναλτι, η ελληνική ομάδα θα χρειαστεί νίκη και απέναντι στη Ρουμανία για να κατακτήσει την πρώτη θέση. Αντίθετα, ενδεχόμενη ήττα –είτε στον κανονικό αγώνα είτε στη διαδικασία των πέναλτι– θα την υποχρεώσει να περιμένει το αποτέλεσμα του αγώνα Κροατία – Ιταλία την τελευταία αγωνιστική, προκειμένου να ξεκαθαρίσει αν και ποια από τις δύο προνομιούχες θέσεις θα καταλάβει.
Το παιχνίδι θα διεξαχθεί στην εντυπωσιακή Belgrade Arena και θα μεταδοθεί ζωντανά από την ΕΡΤ2 ΣΠΟΡ.
Η Εθνική Ελλάδας ολοκλήρωσε την προετοιμασία της με δύο προπονήσεις την Κυριακή στην πισίνα Μπάνιτσα, ωστόσο θα παραταχθεί ξανά χωρίς τον αρχηγό της, Ντίνο Γενηδουνιά, ο οποίος εκτίει τη δεύτερη και τελευταία αγωνιστική της ποινής του από τον αγώνα με την Κροατία.
Η αποστολή της Ελλάδας
Στην αποστολή για τον αγώνα με την Ιταλία βρίσκονται οι:
Ζερδεβάς, Σκουμπάκης, Γκιουβέτσης, Αργυρόπουλος, Κανακάκης, Παπαναστασίου, Γκίλλας, Καλογερόπουλος, Χαλυβόπουλος, Κάκαρης, Νικολαΐδης, Παπανικολάου, Τζωρτζάτος, Πούρος, Σπάχιτς.
Η αναμέτρηση με την Ιταλία αναμένεται να κρίνει σε μεγάλο βαθμό τη μοίρα της ελληνικής ομάδας στη διοργάνωση, σε ένα παιχνίδι που συνδυάζει υψηλή ένταση, βαθμολογικό βάρος και ξεκάθαρο στόχο: την επιστροφή της Ελλάδας στα μετάλλια.
