Οι «πράσινοι» αντιμετωπίζουν το βράδυ της Τετάρτης (5/8, 21:30) την ΤΣΣΚΑ 1948 Σόφιας στο Ολυμπιακό Στάδιο της Αθήνας, στο πρώτο παιχνίδι των δύο ομάδων για τον 3ο προκριματικό γύρο της τρίτης τη τάξει ευρωπαϊκής διοργάνωσης.
Η ομάδα του Παναθηναϊκού καλείται να ξεπεράσει τα σημαντικά προβλήματα τραυματισμών που έχουν προκύψει το τελευταίο διάστημα, καθώς ο Βασίλης Σπανούλης; (λάθος) η ομάδα του καλείται να αγωνιστεί χωρίς αρκετούς ποδοσφαιριστές. Εκτός μάχης βρίσκονται ο Ίνγκασον λόγω ρήξης χιαστού, ο Καλάμπρια με πρόβλημα στον μηνίσκο, αλλά και οι Παύλος Παντελίδης και Ανδρέας Τεττέη, για διαφορετικούς λόγους.
Παρά τις απουσίες, οι «πράσινοι» εμφανίζονται αποφασισμένοι να πάρουν το αποτέλεσμα που θα τους δώσει πλεονέκτημα ενόψει της δεύτερης αναμέτρησης, η οποία θα διεξαχθεί στις 11 Αυγούστου στη Σόφια.
Η ΤΣΣΚΑ 1948 δεν θεωρείται ανυπέρβλητο εμπόδιο, ωστόσο πρόκειται για μια οργανωμένη και μαχητική ομάδα που απαιτεί προσοχή. Ο Παναθηναϊκός γνωρίζει ότι ένα θετικό αποτέλεσμα στο ΟΑΚΑ θα αποτελέσει σημαντικό βήμα για την πρόκριση στα play off της διοργάνωσης.
Ο προπονητής των «πρασίνων» αναγκάστηκε να προχωρήσει σε αλλαγές στα πλάνα του, με τον Έλμιν Ραστόντερ να αναμένεται να πάρει θέση στο βασικό σχήμα, μετά το καθοριστικό γκολ που σημείωσε στην προηγούμενη προκριματική σειρά απέναντι στην Πάκσι.
Παράλληλα, αλλαγές αναμένονται και στην άμυνα, με τον Ρικ φαν Ντρόγκελεν να διεκδικεί θέση βασικού, ενώ στα άκρα της επίθεσης ο Φακούντο Πελίστρι αναμένεται να ξεκινήσει αντί του Ανάς Ζαρουρί.
Στην ενδεκάδα αναμένεται να βρίσκονται επίσης οι Ινιάκι Πένια, Τριαντάφυλλος Τσάπρας, Γιώργος Κυριακόπουλος, Άνταμ Τσέριν, Ετιέν Καμαρά, Αντριάνο Γιάγκουσιτς και Σαντίνο Αντίνο.
Ο Σίριλ Ντέσερς, ο οποίος συμπεριλήφθηκε στην ευρωπαϊκή λίστα την τελευταία στιγμή, όπως και ο Λιβάι Γκαρσία, αναμένεται να έχουν μεγαλύτερο ρόλο στη ρεβάνς της Σόφιας.
Από την αποστολή απουσιάζουν ακόμη ο ανέτοιμος Βίκτορ Κρίστιανσεν και ο Παύλος Παντελίδης, ενώ επιστρέφει στις επιλογές ο Γιώργος Κυριόπουλος, ο οποίος επανέρχεται μετά από έναν χρόνο απουσίας λόγω ρήξης χιαστού.
