Οι εξέδρες, ντυμένες στα γαλανόλευκα, δημιούργησαν ένα εντυπωσιακό σκηνικό, με σημαίες, κασκόλ και δυνατές επευφημίες να συνοδεύουν την είσοδο των δύο ομάδων στον αγωνιστικό χώρο.
Οι διεθνείς των δύο χωρών γνώρισαν θερμή υποδοχή από τους χιλιάδες φιλάθλους που βρέθηκαν στο Παγκρήτιο, με την ατμόσφαιρα να θυμίζει επίσημο παιχνίδι μεγάλης διοργάνωσης και όχι φιλική αναμέτρηση. Το Ηράκλειο απέδειξε για ακόμη μία φορά τη δίψα του για μεγάλες ποδοσφαιρικές βραδιές, προσφέροντας ένα μοναδικό σκηνικό σε μια αναμέτρηση με ξεχωριστό συμβολισμό και ιστορία.
Λίγο πριν ακουστεί το πρώτο σφύριγμα, η γιορτινή ατμόσφαιρα έδωσε τη θέση της στη συγκίνηση. Κρατήθηκε ενός λεπτού σιγή στη μνήμη του Μάριου Οικονόμου, ο οποίος έχασε πρόσφατα τη ζωή του σε τραγικό τροχαίο δυστύχημα. Η Ελληνική Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία τίμησε τη μνήμη του πρώην ποδοσφαιριστή, με τους παρευρισκόμενους να στέκονται όρθιοι και το Παγκρήτιο να βυθίζεται στη σιωπή.
Ήταν μια ιδιαίτερα φορτισμένη στιγμή, καθώς ο εκλιπών είχε αφήσει το δικό του αποτύπωμα τόσο στο ελληνικό όσο και στο ιταλικό ποδόσφαιρο, γεγονός που προσέδωσε ακόμη μεγαλύτερο συμβολισμό στην αποψινή αναμέτρηση. Για λίγα δευτερόλεπτα, τα συνθήματα και οι επευφημίες σταμάτησαν, με όλους να αποτίουν φόρο τιμής σε έναν άνθρωπο που υπηρέτησε το άθλημα με πάθος και αξιοπρέπεια.
