Η ώρα του μεγάλου τελικού του Europa League έφτασε, με τη Φράιμπουργκ και την Άστον Βίλα να διεκδικούν απόψε στις 22:00 το τρόπαιο στο Besiktas Park της Κωνσταντινούπολης.
Οι δύο ομάδες έφτασαν ως το τέλος της διαδρομής στη διοργάνωση και πλέον καλούνται να γράψουν τη δική τους ιστορία σε έναν τελικό με ξεχωριστό ενδιαφέρον.
Για τη Φράιμπουργκ, η παρουσία στον τελικό αποτελεί ιστορική στιγμή. Ο γερμανικός σύλλογος, στην έβδομη ευρωπαϊκή συμμετοχή της ιστορίας του, αγωνίζεται για πρώτη φορά σε τελικό ευρωπαϊκής διοργάνωσης. Μέχρι φέτος, οι μεγαλύτερες πορείες του στην Ευρώπη είχαν φτάσει μέχρι τη φάση των «16» του Europa League, το 2023 και το 2024.
Η ομάδα του Γιούλιαν Σούστερ ολοκλήρωσε τη League Phase στην 7η θέση, με απολογισμό 5 νίκες, 2 ισοπαλίες και 1 ήττα. Στα νοκ άουτ απέκλεισε κατά σειρά τη Γκενκ, τη Θέλτα και τη Μπράγκα, φτάνοντας στον τελικό με συνολικό απολογισμό 9 νίκες, 2 ισοπαλίες και 3 ήττες στη διοργάνωση. Ο Γερμανός τεχνικός δεν θα έχει στη διάθεσή του τον πολύτιμο Ιάπωνα μεσοεπιθετικό Σουζούκι.
Από την άλλη πλευρά, η Άστον Βίλα επιστρέφει σε ευρωπαϊκό τελικό αναζητώντας το δεύτερο μεγάλο ευρωπαϊκό τρόπαιο της ιστορίας της, μετά το Κύπελλο Πρωταθλητριών του 1982, όταν είχε νικήσει την Μπάγερν Μονάχου.
Στον πάγκο της βρίσκεται ο Ουνάι Έμερι, ο πιο επιτυχημένος προπονητής στην ιστορία του Europa League, με τέσσερις κατακτήσεις. Τρεις συνεχόμενες με τη Σεβίλλη, το 2014, το 2015 και το 2016, και μία με τη Βιγιαρεάλ, το 2021.
Η αγγλική ομάδα έφτασε στον τελικό με εντυπωσιακή πορεία και χωρίς καμία ισοπαλία, έχοντας απολογισμό 12 νίκες και 2 ήττες. Μετά τη 2η θέση στη League Phase, απέκλεισε τη Λιλ, την Μπολόνια και τη Νότιγχαμ Φόρεστ.
Για την Άστον Βίλα υπάρχουν πάντως αγωνιστικά ζητήματα. Ο Ονάνα είναι αμφίβολος, ο Καμαρά τραυματίας, οι Μπάρκλεϊ και Άλισον είναι εκτός ευρωπαϊκής λίστας, ενώ εκτός πλάνων βρίσκεται και ο Έλιοτ.
Διαιτητής του τελικού ορίστηκε ο Γάλλος Φρανσουά Λετεσιέ.
Το αποτέλεσμα του τελικού έχει ενδιαφέρον και για τον Ολυμπιακό, καθώς υπό προϋποθέσεις μπορεί να τον οδηγήσει από τον 2ο στον 3ο προκριματικό γύρο του Champions League. Οι «ερυθρόλευκοι» θέλουν κατάκτηση του τροπαίου από την Άστον Βίλα και παράλληλα διατήρησή της στην 4η θέση της Premier League.
