Δεν τα κατάφερε η Εθνική μας ομάδα, που ηττήθηκε 0-3 από την Αγγλία στην μεταξύ τους αναμέτρηση για την 5η αγωνιστική του Nations League (2ος όμιλος, 2η κατηγορία).
Έτσι, οι δύο ομάδες ισοβαθμούν στην κορυφή του 2ου ομίλου της League B του Nations League, όμως πλέον οι Άγγλοι έχουν τον πρώτο λόγο ενόψει της τελευταίας αγωνιστικής την Κυριακή (17/11) όπου υποδέχονται την Ιρλανδία, ενώ η εθνική μας ταξιδεύει στη Φινλανδία.
Σαν «υπνωτισμένοι» μπήκαν οι διεθνείς μας στο ματς, δίνοντας τη δυνατότητα στους Άγγλους να πάρουν τα ηνία. Μπορεί να απουσίαζαν πολλοί βασικοί, όμως οι παίκτες που αγωνίζονταν απόψε με τα «Τρία Λιοντάρια» παραμένουν υψηλού επιπέδου, πρόκειται για παίκτες Premier League.
Έτσι, εκμεταλλεύτηκαν το «μουδιασμένο» ξεκίνημα της εθνικής και μόλις στο 7΄, από γύρισμα του Μαντουέκε και πλασέ του Όλι Γουότκινς, άνοιξαν το σκορ. Η Ελλάδα άρχισε να γίνεται απειλητική μετά το 25΄ και δημιούργησε την καλύτερη ευκαιρία της στο 30΄ μετά από εξαιρετικό συνδυασμό Τζόλη, Τσιμίκα και σουτ του τελευταίου, με τον Πίκφορντ να πραγματοποιεί σπουδαία επέμβαση. Στη συνέχεια η Αγγλία ανέκτησε τον έλεγχο και έγινε απειλητική όμως υπήρξαν δύο καίριες επεμβάσεις του Κωνσταντίνου Κουλιεράκη προς το τέλος του ημιχρόνου, που αποσόβησαν το 0-2.
Ακριβώς όπως είχε αρχίσει το ματς, ξεκίνησε και το β΄ ημίχρονο. Η Αγγλία έφτασε σε δύο περιπτώσεις πολύ κοντά στο γκολ, την πρώτη με φάση-καρμπόν με το 0-1. Ο Μαντουέκε έκανε το γύρισμα από δεξιά, αλλά ο Ρίκο Λιούις σούταρε πάνω στον Βλαχοδήμο στο 53΄. Ένα λεπτό αργότερα, ο Τζουντ Μπέλιγχαμ με κεφαλιά ακινητοποίησε τον Έλληνα πορτιέρε, ο οποίος παρακολούθησε... μαρτυρικά τη μπάλα να χτυπάει στο δεξί του δοκάρι και να απομακρύνεται στη συνέχεια.
Εσπευσμένα ο Γιοβάνοβιτς προχώρησε σε τριπλή αλλαγή με Ιωαννίδη, Πέλκα, Γιαννούλη, διαπιστώνοντας ότι ήταν ένα σημείο στο οποίο η Ελλάδα κινδύνευε άμεσα να βγει εκτός διεκδίκησης της νίκης. Η πρώτη μεγάλη ευκαιρία της εθνικής δημιουργήθηκε στο 62΄ με τον Πίκφορντ να αποκρούει εντυπωσιακά το σουτ του Ιωαννίδη.
Καλύτερη η εθνική στο διάστημα μεταξύ 60΄-70΄, δεν κατάφερε όμως να μετουσιώσει σε γκολ την υπεροχή της. Οι Άγγλοι ισορρόπησαν ξανά και στο 78΄ πέτυχαν το 2-0. Σε μια υποδειγματική αντεπίθεση, ο Μπέλιγχαμ σούταρε από το ύψος της περιοχής η μπάλα πήγε ξανά στο δεξί δοκάρι, όμως αυτή τη φορά ο Βλαχοδήμος δεν είναι τόσο τυχερός. Από την πρόσκρουση, η μπάλα βρήκε στην πλάτη του και κατέληξε στα δίχτυα. Το τελικό σκορ διαμορφώθηκε στο 82΄ με τον Μπόουεν να μεταβιβάζει στον Κέρτις Τζόους, ο οποίος με υπέροχο «τακουνάκι» σκόραρε στο ντεμπούτο του με την Αγγλία.
Μια απρόσμενα ευρεία νίκη για τους Άγγλους, που αγωνίστηκαν χωρίς βασικά στελέχη όπως ο Αλεξάντερ-Άρνολντ, ο Σάκα, ο Γκρίλις, ο Φόντεν, ο Πάλμερ και ο Ράις, στο κατάμεστο από 65.000 κόσμο ΟΑΚΑ.
ΕΛΛΑΔΑ (Ιβάν Γιοβάνοβιτς): Βλαχοδήμος, Ρότα, Μαυροπάνος, Κουλιεράκης, Τσιμίκας (56' Πέλκας), Σιώπης (81' Μάνταλος), Ζαφείρης, Μπακασέτας (56' Ιωαννίδης), Μασούρας (70' Κωνσταντέλιας), Τζόλης, Παυλίδης (56' Γιαννούλης).
ΑΓΓΛΙΑ (Λι Κάρσλι): Πίκφορντ, Γουόκερ, Γκουεΐ, Κόνσα (46' Χολ), Λιούις, Τζόουνς, Γκάλαχερ (78' Γκιμπς-Ουάϊτ), Μπέλινγκχαμ, Μαντουέκε (66' Μπόουεν), Γκόρντον (66' Ρότζερς), Ουότκινς (66' Κέιν).
Το "φιλμ" του αγώνα
